緊張のせいでどんなことを質問されたか、あまり覚えていないのですが、本人確認のための簡単な質問や渡航の目的などそう難しくないものだったと思います。

子どもたちも１人ずつ話しましたが、担当の女性職員はにっこり笑顔を子どもたちに向け、「かわいいね〜」っと言ってくれたりとっても優しい対応！

ビザに使う写真を一人一人撮る時に下の子がカメラの方をなかなか見てくれなくても、ニコニコで何度もやり直してくれました。

さっきまでの緊張は、完全に私の取り越し苦労！

ほっっ！っとしているところに最後の質問、「渡航期間は５ヶ月ですね？」。

「(正確には５ヶ月と10日くらいだけど、まぁ大体)そうです。」

この答えを後々後悔する事になろうとは、この時には思いもよりませんでした…。

何はともあれ、無事に大使館での面接は終わり、後はビザがおりるのを待つばかり。大使館周辺でランチを取って帰路に着きました。

そして渡航日の１週間程前、ビザのついたパスポートが送られてきました。(書類と一緒に、郵便局のレターパックのような物を提出しました。)

「やったーーー！！」っとパスポートを確認してみると、中ページにきちんと写真付きのビザが！

しかし、その上にクリップで留めた白い紙があります。

「…？」

見てみると、紙にはフランス語と日本語訳で「dispense temporaire de séjour

と記載のあるビザ保持者は、フランス到着後のOFII(移民局)での手続きが免除となる。」っと書いてあります。

「…？このビザ、何か他のと違うの…？」

よくよくビザの期間を確認してみると、何と期間が５ヶ月ぴったり！

何と、移民局での手続きが必要ない短期のビジターズビザだったのです！！

私たち家族は、夫の語学学校の終了予定時期などもあって、ビザで決められた期間だと終了ギリギリくらいでした。帰国準備なども考えるとなかなかタイトなスケジュールでした。

しかし、一度決まったビザの期間を変える事はできず、諦めてそのスケジュールで予定を立てることに…。

あの時の最後の質問の大切さを、思い返して悔やんだのでした

後々のことになりますが、この移民局に行かなくていいビザ、小さい子がいる私にはむしろ良かったなと思えるビザでした。

現地の日本人の知人たちは、口を揃えて「移民局の手続きは本当に大変。時間はかかるし職員の態度は悪いし。子どもも行かなきゃいけないから、めちゃくちゃ疲れる…。」っと言っていました。

窓口の担当者さんが、ちびっこたちを見て大変そうだから移民局に行かなくてもいいビザにしてくれたのかなぁっと今では思っています

ちなみに、申請者の待合室には子ども用のちっちゃなおもちゃスペースもありました。うちの子どもたちはあまり興味がなかったのであまり時間つぶしにはなりませんでしたが、ちょっとしたおもちゃでも子連れにはありがたいですよね

小さいお子さんを連れて行く際は、音の鳴らないお気に入りのおもちゃや小さな絵本などを持って行くと待ち時間を潰すのにいいかもしれません。

一緒に来てくれた義母も、付き添いである旨を説明して大使館内に一緒に入ることができました。窓口に呼ばれた時だけ離れましたが、待っている間子どもたちと遊んでいてくれてとても助かりました。

ビザも手に入れて、次はやっと渡仏！！子どもたちを連れて、大量の荷物を抱えて飛行機に乗り込みます

(注！！)私たちがビザを申請したのは数年前の事なので、現在は申請仕方や書類、面接のやり方など色々と変わっていることも多いと思います。このブログで紹介したことは、私の曖昧な記憶が頼りですので、もしご興味のある方はフランス大使館に直接お問い合わせくださいね！

面接は、東京の港区にある在日フランス大使館までビザを申請する全員で出向きます。

私たちは運良く夫のご両親が東京在住だったので、面接日の少し前から子どもたちと一緒に東京へ行き、当日に備えました。

さて、面接当日。その日は北風がピューピュー吹く寒い日でした。

エージェントさんから「面接時間には絶対に遅れないようにして下さい。遅れたら、また別の日に面接日を予約し直さないといけなくなります！」と言われていたので、前日から寝坊しないか、電車が途中で止まったりしないかドキドキでしたが、とりあえず大使館最寄りの「広尾駅」までは予定通り着くことができました。

東京の土地勘が全くない私を心配して義母が付き添いで来てくれたおかげで、駅から大使館までの道のりも特に迷うことなく行けました。(ちょっと入り組んだ道のりで、私１人だったら迷子になっていたと思います…。)

見えてきたフランス大使館は、ガラス張りの近代的な建物。入り口がいくつか分かれていましたが、「ビザ申請者はこちら」のような案内板が小さく出ている入り口から入ります。

入り口を通るとすぐにセキュリティーチェックがあり、テロ対策の為か入念にチェックされます。その後中に入るのですが…

受付などは一切なく、中に入った後どういう手順で物事が進んでいくかの案内等も、書いてありません。(フランス語で書いてあったのかもしれませんが、私には分かりませんでした。)

部屋の前方に遊園地の切符売り場のような、透明な板で区切られた窓口がいくつかあるだけです。

面接予定時間になっても何の動きもなかったので、どうしたらいいか焦った私は、窓口に行って自分たちがどうしたらいいのか聞きました。すると「まだあなたたちの番じゃないので、ここには来ないで下さい！順番が来たら呼び出しますから！」というような感じで怒られてしまいました

どうやら、到着報告などする必要はなく、時間順に面接官が窓口前に呼び出して、前の人が終わったら次の人を面接する、という段取りだったようです。(「順にお呼びしますので、しばらくお待ち下さい」っと一言書いた紙でもあれば、分かりやすいのに…っと思ったのは私だけでしょうか？！)

私たちの前に呼び出された人は「書類が足りません！」っと一蹴されており、「そこに必要な書類が置いてあるから、それを書いてちゃんと確認してから持って来てください」と言われて窓口から退散していました。

「私ら大丈夫かな？！」っと緊張感を高めていると、ようやく私たちの名前が呼ばれました。

普通は一人一人別々に面接するようですが、子どもたちがまだ小さいからか私たちは３人いっぺんに窓口に出向きました。

面接官は日本人と思われる女性と、フランスの方と思われる男性の２人がいましたか、私たちを担当してくれたのは女性の面接官でした。

私の緊張はすでにマックス！ちゃんとこなせたか…、次回に続きます

子どもたちは初海外だったので、もちろん持っていなかったし、私も期限がとっくに切れてしまっていたので全員一から作りました

そしてもう一つやらなければいけないこと…それは「ビザの申請」です。

フランスは、３ヶ月以上の滞在にはビザが必要です。

私たちの場合、夫は「語学留学生」としてビザを取得して、先に現地で暮らしていました。

私たちは後から夫について行く形で渡仏を決めたのですが、夫はただの学生扱いなので、私たちはいわゆる「ビジターズビザ」を取ることになりました。

ビザを取るには東京のフランス大使館に直接行って面接をしないといけません。そのために面接の日取りを決めたり、様々な書類を書いたり…っという手続きがあるのですが、私たちはその辺の複雑な手続きはエージェントさん(有料)にお願いしました

提出する書類などの表記はほとんどフランス語で、自分たちの分と子どもたちの分を合わせると結構な量でした…。エージェントさんが日本語訳と文章の要約を書いてくれたおかげで何とか出来上がりましたが、自分たちの力だけでやっていたら相当気分の萎える作業だったと思います

どんな書類を提出したかはもううろ覚えになっていますが、ビジターズビザを取る場合は資産証明が必要で、最低でも300万円の預金証明(英語)が必要だったのは覚えています。

それから、息子は小学生だったので、在学証明(英語)も提出しましたね。息子が通う学校はたまたま海外に転出する児童がこれまでにも何人かいたらしく、英語の在学証明をすんなり出してくれましたが、学校によっては慣れていない所もあるそうなので、早めに確認をした方が良いかもしれません。現地で通う予定だった日本人学校の入学許可証も、提出しました。(夫が現地でもらってきた物を、送ってもらいました。)

その他住民票や「私は渡仏後働きません」(っということが書いてあったらしい)誓約書、個人情報を色々と書いた紙など諸々を準備しました。

面接の日取りの調整などもエージェントさんにお願いしていましたが、決定権は大使館にあったので、希望通りの日取りには必ずしもならかったと思います。

我が家の場合は、渡航予定日の１ヶ月ほど前に面接でした。航空券は事前に買ってあったので、「結構ギリギリに面接するなーー！」っと思ったのを覚えています

さて、子どもたちのお世話をしながらバタバタと面接の準備をし、ドキドキしながらの面接当日…

その様子は次回の更新で詳しくお話ししたいと思います

(私がビザを取ったのは数年前のことなので、現在は提出書類やビザの種類、対応などが変わっているかもしれません。詳しく知りたい方は大使館にお問い合わせされることをオススメします！)

美しい街並みに歴史的な建造物、たくさんの美術館…

私の中では、「大人向けの街」なイメージでした。

むしろ、子どもと一緒だとあまり楽しめない街なんじゃないか…っとすら思っていました。

そんな私に、フランスのパリに家族で住む機会が巡ってきました。

５ヶ月の短い期間でしたが、住んでみるとパリは私のイメージと大違い！

パリの人たちは子どもたちに優しく、街中にはすてきな公園がいっぱい

子育て支援も充実していて、初海外の子どもたちにとっても過ごしやすい街でした。

渡航当時の子どもたちは息子が一年生、娘は３歳３ヶ月で、それぞれ小学校や幼稚園にも通いました。娘は、現地の幼稚園に通って、ちょっぴりたくましくなりました。

もちろん楽しいことだけでなく、食事や生活習慣の違いで大変な事もたくさんありましたが、

大人だけで過ごす旅行とは一味も二味も違った海外生活を体験することができました。

このブログでは、子育てしながらのパリでの生活、そして日本から持っていって便利だった物、海外生活で不便だったことや、パリの街情報などを、少しずつ紹介していきたいと思います。

帰国してもう一年以上経つので、今では変わってしまっていること、うろ覚えなことも多々あるかもしれませんが、ご覧になっている方々のお役に立つことが少しでもあれば嬉しいです

Trocadéro (トロカデロ)広場から見たエッフェル塔。ザ・パリ！という光景です！