赤ちゃんの脳には、生まれた時に千億の未発達の神経細胞があると言われています。そして、視覚、聴覚、味覚、嗅覚、そして触覚などを感じながら、これらの神経細胞を発達させ、２歳になるまでには、生まれた時の75％の神経細胞が発達を成します。残念ながら、25％の神経細胞は失われてしまいます。そして、一つの神経細胞から1000の神経細胞が接合し合っています。

これらの神経細胞の発達を促すためには、赤ちゃんの感覚を上手に刺激してあげることが大切です。皮膚は、一番大きな感覚器官です。赤ちゃんマッサージは、まさに赤ちゃんの脳の発達を促すのに効果的と言えるでしょう。

マッサージをしてあげる時に、目と目を合わせ、お話ししながら、子守唄を歌いながらマッサージをしてあげるとより効果的です。

最近アロマセラピーが流行っていますが、赤ちゃんにはエッセンシャルオイルは必要ありません。逆に脳の発達を妨げることもありますので、使用しないことをお勧めします。赤ちゃんに必要な匂いは、お母さんの香り、お父さんの香りです。香水なども必要ないですよ。

では、赤ちゃんとの触れ合いをたのしんでくださいね。

　相手を尊敬するということは、一つにはその人の存在を認め、その人の気持ちや意見を受け止めてあげることではないでしょうか。そして褒めてあげることです。

　BC Baby Massageでは、マッサージを行う前にマッサージを始めてもいいか、赤ちゃんに許可を得ます。もし赤ちゃんが、ノーの仕草や表情をしたら、無理にマッサージは行いません。赤ちゃんが泣いたら、マッサージを途中でも、まずが赤ちゃんが必要としていることに耳を傾けます。そして赤ちゃんの気持ちを大切にしながら、マッサージを行なっていきます。そして最後には出来たことに褒めてあげます。

　赤ちゃんは、おしっこやウンチをしたからとか、お腹が空いたから泣くだけではありません。赤ちゃんにも色々な思いがあり、まだ言葉にならないがゆえに、泣いたり仕草や表情の違いで、思いを伝えようとしています。それを親が聞き入れることで、赤ちゃんは、存在を認めてもらったとか尊敬されたと認識し、脳に記憶していきます。そのような記憶が積み重なれば積み重なるほど、自尊心や自信が育っていくのです。

　日々のこのような些細なコミュニケーションのあり方が、今だけでなく将来の赤ちゃんの人生に関わってきます。だからと言ってプレッシャーに思わないでくださいね。一番赤ちゃんを理解しているのは、親であるあなたですから。赤ちゃんは何を言っているのだろうと思った時には、その時の状況に合わせ、邪念を払い（これが肝心）、静かに耳を済ませば、インスピレーションが湧いていきます。自分を信じて、赤ちゃんとコミュニケーションを図ってみてください。

クラスでは赤ちゃんマッサージをする前に、必ずリラクゼーションを行います。携帯などは必ずオフにします。

目を閉じて（赤ちゃんがぐずるようでしたら目を合わせながら）、お母さんの片手を自分の胸にあて、もう片方の手を赤ちゃんの胸にあて、ゆっくりと深呼吸をします。

そしてアファメーションをします。「全ての雑念を払い、あなただけに向き合います。」

ゆっくりと深呼吸を２−３回しながら、自分の体温と赤ちゃんの体温がブレンドしていくのを感じましょう。そして自分と赤ちゃんがピンクの光で包まれているのを想像して見てください。自分と赤ちゃんに悟るように、「私たちは守られています。何も心配するものはないです。私たちは守られています。」アファメーションをします。またゆっくりと深呼吸をします。気持ちが落ち着いたらゆっくりと目を開けます。

赤ちゃんマッサージのクラスでは、赤ちゃんたちは意外とお母さん・お父さんのアファメーションを聞いています。また親のゆっくりとした呼吸を感じ取り、赤ちゃんも落ち着いてきます。そしてアファメーションをすることで、親自身の潜在意識にも声をかけて気持ちを落ち着かせてくてます。

慣れない子育てに疲れ切っているお母さん・お父さんは少なくないと思います。このリラクゼーションはたった２−３分でできますので試してみてください。