宇佐美選手といえば、今の空手日本女子の形をひっぱている人物といっても過言でもないだろう。

アジア大会で優勝、世界大会では三位、千葉国体でも優勝、全日本でも3回優勝している。

形競技は、「集中力」「バランス」「スピード」「技の理解度」の４つを採点基準としている。

では、宇佐美選手の形はどのようにしてできているのか。

自分なりに、動画で宇佐美選手の形を何度もみて考えてみた。

・集中力

選手が形に集中しているかどうか、それは選手の目を見ればわかるらしい。宇佐美選手は、形を演武する際に敵の存在を意識していると思う。敵が目の前にいる、だからこそ演舞するスピードも安定するのだろう。

敵の存在を意識しないと、立ち位置や、蹴り、突きを行う際のバランスを崩すらしい。

・バランス

形では立ち方が重要だと思う。立ち方がバランス、スピード、の二つを決めるだろう。

宇佐美選手の場合、雑誌にも記載されていたが、股関節をロックするというものだろう。彼女の立ち方は常に一定の間隔を保っている。だからこそ、四股立ち、三戦立ち、中々きついものも立ち方を自分なりに編み出した宇佐美だからこそなせる技だろう。

・スピード

宇佐美選手の形といえば、なんといっても迫力あるスピードだろう。

トマリバッサイにせよ、チャタンヤラクーシャンクーにせよ、彼女の形には止まる、突き、蹴り。

それぞれをしっかりとメリハリをつけて形を演武している。

それも審査員や観客を魅入らせるのだろう。

・技の理解度

形にはそれぞれ意味がある。足払いで崩したり、蹴って裏拳とか、色々ある。

宇佐美選手は形の流れでしっかりと挙動の意味を理解しているのだろう。

１２年空手を学んでいる自分はいまだに形の挙動の意味を把握しているわけではない。

大会でさまざまな選手の形を見ているが、人によって遅くやったり速くやったりとバラバラである。

僕は高校生のころから子供たちに形の指導をしてきた。

色帯での形の指導はおそらく僕が初めてではないだろうか。最近から子供たちの技術は格段に進歩してきた。

経験や、数々の大会で戦ってきた彼らは次第に自分の技術を後輩に託そうと、簡単な指導をし始めたのだ。

あくまで一部だが、彼らが少し大人に見えた。

自分もたまに立ち方の指導を指摘されることがある。

「12年もやってるくせに」、と余計なことを言われるが、確かに、彼らは自分と同じくらい形ができていることは、

ほぼ間違いない。もし体格が一緒だったら、試合で負けるかもしれない。

子供の形でも組手でも、見ているだけで勉強になることはザラにある。立ち方、まわり方、攻め方、戦い方。

彼らは日々練習の中で何かしらの技術を着実に身に着けている。

最初はなにもわからない子供でも、やがては大きくなり、成長する。そして次の世代に自分の技術をつなげるのだ、かつての僕も空手にはほとんど興味を持てない一人だが、今では子供に形を教える側に立ち、自分の技術を子供たちに教えている。

就職は消防設備関係の会社です。能○防災株式会社の下請けです。

今夜初の夜勤。大きなビル内部の火災報知器の交換作業です。

師範が「練習に参加してみる？」と子供たちに問いかけ、母親も「やってみなさい」と子供に言いますが、初めての道場なのか、恥ずかしがってなかなか練習に参加しません。

しかし、母親の粘り強い交渉に負けたのでしょうか、「やってみる」と言いました。

総師範がそうかそうかと言いながら、なぜか「矢野、この子たちに基本の立ち方とか教えてやれ」と言ってきました。

なぜ僕？。

当時僕はまだ高校二年生。他人を教えるなんてまだできません。しかも相手は子供で初心者。

最初に間違ったことを教えれば後々それを修正するのは難しいのです。それでも師範は僕を信頼しているのか、僕に子供たちの指導を一任してしまいました。

それから僕の「なんちゃって指導員」としての指導が始まったのです。