結果、何の問題も無し。

ドクターからも ピロリ菌１ついない、とても綺麗な胃だと言われた。

でも逆流の症状は治らない。

ストレスが原因かもしれませんね、と言われたが「ストレス」という曖昧なもので片付けられると、それもなんだかなぁという気がする。

まぁ原因がはっきり分かっていればとっくに症状は良くなっているはずだが。

幸い、タケキャブを飲んでいるときは症状が治まるので、加齢による老化現象だと思ってこれからも薬を飲みながら生活するしかないのかもしれない。

歳を重ねるにつれ、外見が老けていくのは目に見えて分かるが、外見が老化しているのに内臓だけいつまでも若いということはないはずだ。

内臓は目に見えないから普段はあまり気にも止めないかもしれないが、歳とともに内臓の状態に合わせて食生活を臨機応変に変えていくことも大切なことなのだろう。

逆流性食道炎がなかなか良くならないので今日もネットサーフィンで情報収集していると、こんな情報を見かけた。

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逆流性食道炎の人は猫背で肋骨が歪んでいる場合がほとんどです。

食道から胃につながる部分は食べ物が通る時以外は弁が閉じており、胃酸が逆流することを防いでくれています。

この機能が衰えることで、胃酸や胃の内容物が逆流し胸焼けを起こす状態のことを逆流性食道炎といいます。

また、背中の痛みや肩こり・咳や声がかすれ、耳に違和感を感じることもあります。

逆流性食道炎になる原因は以下のように様々です。

・ストレスによる胃酸過多

・便秘のため腹圧が上昇する

・猫背による内臓圧迫

・手術などを受け、筋肉を切ることにより筋力が弱まった

胃と食道の間を締める弁を動かす筋肉は、自律神経がコントロールしています。そのことから自律神経の働きを正常化することにより回復を期待することができます。

自律神経は背骨の動きにが悪くなることで乱れやすくなります。
猫背の方も同様ですが、背骨の位置を正しい位置に戻し、正常な動きを取り戻した上で、筋力をアップする必要があります。そうすることで背骨の動きが良くなります。

ご自身でも、肥満や痩せすぎに注意し、姿勢を整え、日頃の飲食物に気を付けるようにしましょう。

最近「歳を取ると背骨が固くなり、それにより体のバランスが悪くなって腰痛やその他のからだの不調が発生する」という背骨に関する本を読んでいたため、とても腑に落ちる説明だった。

長時間のデスクワークと加齢でどんどん背骨が固くなっているのだろう。

毎日のストレッチや時々の整体通い、適度な筋トレは継続しなければならないということだろうなぁ。

それは『横隔膜が本来あるべき位置より上がっている』こと(横隔膜挙上)。

横隔膜挙上の原因はストレスと姿勢の悪さらしい。

横隔膜が上がった状態になると、上昇した横隔膜により、横隔膜より上にある内臓が圧迫されるらしい。

肺が圧迫されると1回の呼吸で取り込める酸素の量が減って必要な酸素を取り込めなくなり、それを補うため自動的に呼吸回数が増える。

これが長期間続くと心臓をはじめとする色々なところに不調が出始めるらしい。

横隔膜が本来の位置より上がり、それが固着している人は呼吸が浅く、ひどい場合は猫背になっていることが多いそうだ。

呼吸が浅いときは自律神経の働きも悪くなっており、それに加えて猫背になると腹圧も上がるため、さらに逆流する確率がアップ。

よくよく考えてみると私には思い当たる節があり、昔から猫背で巻肩、深く息が吸えないと思うことが多々あった。

逆流性食道炎が発症する直前も、へその上からみぞおちあたりに変な張りやピリピリ違和感を覚えることがあり、自分でも最近呼吸が浅いなと感じながら日々過ごしていた。

ちょうどコロナが流行りだした頃で、デスクワークで1日中パソコンをカタカタやっていた時期だ。

この時期には持病の腰痛も悪化したが、ストレッチでごまかしていたものの、あまり良くはならなかった。

思い返してみると、身体からは色々な不調のサインが出ていたように思う。

では、上がって固着してしまった横隔膜を下げるにはとうしたら良いのか？

答えはよく耳にする、腹式呼吸である。

実は腹式呼吸については逆流性食道炎を調べ始めた初期段階で改善法として見かけてはいたのだが、症状が酷かった当時は呼吸法を変えた程度でこの辛さが改善されるとは到底思えなかったことと、毎日腹式呼吸トレーニングを継続してできる自信がなかったため、スルーしていた。

そう、私はズボラなダメ人間なのだ。

それはさておき、腹式呼吸のトレーニングは色々なところで書かれていることはマチマチだが、

①息を吐ききる

②腹部が膨らむのを意識しながら5秒くらいかけて鼻からゆっくり息を限界まで吸う

③10秒くらいかけてゆっくり息を吐ききる

だいたいこんな感じで、最初は①から始めてあとは②と③のの繰り返し。

やるべき回数は不明だが、なるべくたくさんやるに越したことはないと思う。

腹式呼吸を半年くらい意識して続けると横隔膜が下がってきて本来の位置に戻るらしい。

症状が辛く、即効性を求める方には『半年継続とか何を悠長なことを言ってるんだ』と思われそうだが、それは私も思ったことがあるので否定はしない。

だが、逆流性食道炎は日々の悪い生活習慣の積み重ねで発症するものなので、結局は治すのにも時間がかかるものなんだと改めて感じている。

長い道のりだが、腹式呼吸は大切とはよく聞くので、毎日は難しいにしても、思い出したときや寝る前の習慣として腹式呼吸を取り入れてみようと思う。

体力が無いのは昔から自覚しているので仕方がないことではあるが、逆流性食道炎になって以来、食後に迂闊に横になって寝ようものなら症状悪化間違いなし。

ということで、就寝時間まで寝ずに我慢しようとしたが、幾度となく睡魔に襲われロクに行動も取れない。

座椅子で寝ようにも背もたれが頭の位置まで無いため首の座りが悪く、そのまま寝ると目覚めた時には寝違えたように首が痛い。

どうしたものかと思いながら、先日カインズで買い物をしていたところ、ネックピローを発見。

『1500円程度だしダメ元で試してみるか』と買って使ってみたところ、これが私には合っていたのか座椅子で仮眠を取るのに大活躍。

座椅子の背もたれの一番上の部分に乗っかり首が安定する。

おかげで首痛の心配なく仮眠が取れるようになった。

これは思わぬ発見で、最近購入した物の中で一番重宝している。

逆流性食道炎で食後すぐに横になれないから座椅子で仮眠を取りたいけど首が痛くなる、という方は自分に合えばメーカーはどこでも良いので、一度ネックピローを使用してみることをオススメする。

喉元の詰まったような感じはゲップをすると一時的に解消されて楽になるが、またすぐゲップの元になるガスが溜まってくるのか、しばらくすると詰まり感が再発する。

あまり薬に頼りたくはないが、仕方がないのでオンデマンド療法として以前内科で処方されたタケキャブを3日飲むと症状はかなり良くなった。

だが、タケキャブのような強力な薬をこの先もずっと飲み続けるのはいかがなものだろうか、ということで、今回は以前からまた症状がぶり返したら飲んでみようと思っていた止逆清和錠を2週間分購入して飲んでみることにした。

食べ過ぎ・飲み過ぎ・早食いでもなく、辛いものやカフェインの接種も止め、食べてすぐ横になる生活習慣も改善したにも関わらず逆流するのは、おそらく胃散の分泌量が多すぎる(分泌量が適正でない)のではないかと思う。

その他、色々胃に関する漢方薬を調べていたところ、以下のまとめを見つけたので簡易メモとして残しておく。

年明け早々の1月に病院へ行き、

・補中益気湯(食欲不振を改善する。体力を回復させる)

・六君子湯(胃の働きを良くする。吐き気を和らげる)

・半夏厚朴湯(不安感・不眠を抑える。胃炎を改善する。喉の違和感を和らげる)

これらの漢方を２週間分処方され、朝晩2回夕食後に飲んだ。

効果のほどはと言うと、飲み始めて2日程度で早くも喉の痛みを感じなくなった。

『病は気から』とはよく言ったもので、これは漢方を飲んだからというよりは、病院を受診して変な病気ではないと診断を受けたことと、きちんと薬を処方してもらったことによる安心感から来るものが大きいのではないかと感じた。

2ヶ月以上も治まらなかった違和感が薬を飲み始めてたったの2日で薬の効果で治まるとは考えにくいからである。

それでも2週間分の漢方を飲む前と飲んだ後とでは明らかに胃の不快感と喉の違和感は減った。

症状が少しでも緩和され、落ち着いてくると『そもそもなぜ逆流性食道炎になったのか』という原因をよく考えてみようと思った。

調べてみると、主な原因として食べ過ぎ・飲み過ぎ・喫煙・運動不足以外によく見かけるのが加齢に伴う下部食道括約筋の筋力の低下。

これにより胃と食道の間の弁の閉まりが悪くなり、胃の内容物が食道に逆流する。

原理は分かるのだが『加齢に伴う』という部分に引っ掛かり、確かに20代の頃よりは体力や筋力の低下はあるものの、30代半ばでもう加齢

による筋力低下にあたるのか、という疑問が。

そこでさらにその他の原因も色々見てみると、色々と思い当たる節があった。

・満腹まで食べる

→食べたい物がたくさんあると、ついついあれこれ食べてしまう。人間の胃の容量は約1.5～2リットル程度らしい。満腹まで食べてしまうと溢れて逆流してしまうのも当然か。腹八分目はやっぱり大事。

・食べてすぐ横になる

→水を入れたコップが倒れると水がこぼれるのと同じで、胃に物が入った状態ですぐ横になると食道に内容物が流れてくるのは当たり前なのだか.仕事で疲れて帰ってきて夕飯を食べた後はどうしても眠くなってしまう。これが現状一番厄介。

・猫背(姿勢が悪い)

→水の入ったペットボトルを握って潰すと中に入っている水が溢れるのと同じ原理で、猫背で姿勢が悪いと腹圧が上がり(胃が圧迫された状態)、胃の内容物が上がってきて逆流する。身長だけは186cmあるため、色々なものが私にとっては低すぎる位置にあることが多く(水道蛇口や机の高さなど)、また建物の扉や天井の高さが足りずに敷居や扉を通る度に前傾姿勢を取る機会が多く、それに伴って必然的に腹圧がかかることが多い。加えてデスクワークという仕事柄、1日中イスに座ってパソコンをカタカタやっている時間が長く、胃痛や不快感が出るのはたいてい仕事中のことが多い。

・脂っこいもの(高脂肪食)をよく食べる

→口や胃で消化できない脂肪は、十二指腸で消化される。十二指腸で消化している間は胃の運動が抑制されてしまうため、胃もたれを感じやすくなる。また、十二指腸で脂肪を消化する際、十二指腸からコレシストキニンというホルモンが分泌され、下部食道括約筋が緩んだり、胃酸が増えたりするようだ。下部食道括約筋が緩んで胃散が増える=蓋が開いたコップに入っている水が増える=溢れる確率が上がるという原理だろう。

・甘いものをよく食べる

→甘いものは胃の活動を弱めたり、胃散を増やすらしい。ただ、糖分そのものはすぐに逆流性食道炎を悪化させる原因とはならず、『糖分の摂りすぎによる肥満』が腹圧を上げる原因となり逆流しやすくなる、と記載されている記事もあった。また、甘いものの中でも生クリームやバタークリームなどの脂肪分が多いものについては、高脂肪食と同じで逆流性食道炎の原因となる。

・ストレス

→ストレスは胃の働きを弱くする。胃の活動が弱くなると当然食べ物の消化も上手くいかなくなる。そもそも胃はストレスの影響を受けやすい器官で、ストレスで胃痛が起こるのはそのため。仕事上のストレスはなかなか無くならない。仕事を辞めたら仕事上のストレスは減るが、収入源が無くなることによる別のストレスが発生しそうだ。ストレスは無くすのではなく減らす方向で考えよう。

・運動不足

→単純に太る。太ると腹が出て腹圧が上がり、胃を圧迫するので逆流しやすくなる。デブは万病のもと。

・辛いものを食べる

→辛いものは胃酸の分泌を促すため、逆流しやすくなる。昔から辛いものが好きで頻繁に食べていた。さらには冷え症にヒハツというスパイスが良いというのを見かけ、よく食べ物にかけて食べていた。おそらくこれも良くなかった。

・プロテインの飲み過ぎ

→顔がデカイ割に身体がヒョロヒョロでアンバランスなのがコンプレックスだったため、少しでも身体を大きくしたいと思い、自宅でダンベルを使ってちょっとした筋トレをしていた。大した負荷でもない筋トレをした程度で朝昼晩の3回プロテインを飲んでいた。たんぱく質は消化に時間がかかり、それに伴って胃酸が分泌される時間も長くなるため、逆流しやすくなる。たんぱく質は意識して摂取しないと米中心の食事をする日本人には不足しがちな栄養素らしいが、逆流性食道炎になった今となっては、個人的にはジムで高強度の筋トレをしてるトレーニーやハードな運動をやっているようなアスリートでなければ、プロテインは必要ないのではと思ってしまった(※個人的な感想です)。今はプロテインはキッパリ止めた。

・カフェインの摂りすぎ

→紅茶もコーヒーもよく飲んでいた。休みの日なんかは口寂しくて1日にコーヒー、紅茶を合わせて6～8杯くらいは飲んでいた気がする。カフェインは胃の中のガストリンというホルモンを刺激し胃酸の分泌を促進するそうだ。今はコーヒー、紅茶ともデカフェに変え、1日に飲む回数も2回以下にしている。

・毎朝トマトジュースを飲む

基本的にトマトは健康的な食品だが、こと逆流性食道炎に限っては良くない食品らしい。なぜ良くないのかはっきりと明記されているものは見つからなかったが、どうやら柑橘類と同じく酸味があるものは全般的に逆流性食道炎を悪化させるということらしい。

毎朝トマトジュース→プロテイン→ヨーグルト→オートミールのルーティーンで朝食を摂っていた私にが逆流性食道炎になるのも時間の問題だったのかもしれない。

・体の右側を下にして寝る

→胃の形から右側を下にして寝ると胃酸が逆流しやすくなるらしい。

・夜型生活

→高校生になって以来、夜型生活が完全に定着してしまっている。そもそもの生活習慣が良くないのでは身体に不調を抱えるのも至極当然の話。

他にも色々な要因が上げられていたが、自分に思いあたる節があったのはこの辺り。

これだけ原因になるようなことをやっていたら、ならないわけがないな、と思った。

と同時に健康のためだと考えてあまりに色々詰め込んでやりすぎても逆に不健康になるということを思い知った。

「～をやっているから健康だ」ではなく、「健康だから～ができる」のであって、手段が目的化しているようではダメだということだ。

風邪かな？と思いしばらく様子見していると、10日後くらいに風邪の症状と同じように飲食時に飲み込むとかなりの痛みを伴うようになった。

『やっぱり風邪か』と富士薬品の風邪薬を1週間飲むも良くならず、翌週は葛根湯を1週間程朝昼晩の食前に飲んだが改善せず。

なぜよくならないのか疑問に思っていたところ、ふと喉が痛いときにハチミツのど飴を舐めると多少良くなったことを思い出し、アルゼンチン産・カナダ産の混合ハチミツを購入。就寝前にスプーン小匙1杯舐めて寝たところ、一気に喉の痛みが和らいだ。

ハチミツを舐めながらさらに1週間程過ごし11月に入った頃ようやく痛みは引き、喉の違和感もなくなった。

ところが11月22日にふと気付くとまた同じ箇所に軽い痛みを覚え、それ以降はほぼ毎日ハチミツを舐めながら過ごすも痛みは改善せず、本日に至る。

私は右を下にして寝る癖があるのだが、何故か違和感・痛みがあるのは喉～首の左側。

寝ている間に胃酸が逆流して食道が焼けるなら喉の右側が痛くなるはずだ、と疑問を抱く。

加えて、痛みを感じるのは唾を飲み込んだときだけで、飲み物を飲んだり食べ物を食べたりしたときは全く痛みは気にならない。

どういう症状なんだこれは、と思いつつ、思い返すと痛みが出てきた昨年10月中旬頃から逆流性食道炎が再発していたことを考えると、恐らく原因は逆流性食道炎なのだろうと推測。

逆流性食道炎になったばかりの頃は喉に違和感を覚える(ヒステリー球と呼ばれるらしい)ことが多かったからだ。

ただ、

・最初に痛みが出てから3ヵ月経過しても治っていないこと

・喉の中央ではなく左側だけに違和感や痛みがあること

・喉の片側だけの痛みについてインターネットで調べてみてもほとんど情報が無いこと

これらのことから、咽頭癌や他の病気に罹っていても困るため、耳鼻・咽喉科を受診。

症状を説明し、鼻から内視鏡検査を行うも、喉周辺に異常は見つからなかった。

医師も『はっきりとした原因は分からないが、恐らく逆流性食道炎の影響によるものではないか』と説明するにとどまった。

今回受診した耳鼻・咽喉科は漢方をよく処方する病院だったようで、

・補中益気湯(食欲不振を改善する。体力を回復させる)

・六君子湯(胃の働きを良くする。吐き気を和らげる)

・半夏厚朴湯(不安感・不眠を抑える。胃炎を改善する。喉の違和感を和らげる)

上記3種類の漢方を処方された。

飲み方は1日2回朝夕食後。

六君子湯と補中益気湯は『飲み合わせに注意が必要な薬がある』と記載されていたが、内科で処方されたPPIのタケキャブ、個人的に飲んでいるビタミンC、亜鉛、ルテインのサプリとも特段相性は悪くないため、一緒に飲んでも良いとのことだった。

六君子湯に関しては昨年3月に内科を受診する前に、自分で何とか胃痛と胸焼けを治せないかと1週間程度朝夕食前に飲んでいた時期があったが、当時は逆流性食道炎になりたての頃で症状が酷かったためか、全く効果は無かった。

そのことから、個人的に漢方は初期症状や未病を自分の自然治癒力を高めて少しずつ改善させるためのもので、酷い症状が出てしまってから飲むには手遅れな物、という認識になった。

現在も逆流性食道炎の症状は完治はしていないが、酷い胃痛は無くなり、就寝時も発症当初のように胸焼けが酷くて寝られないということはなくなったため、今の時期に漢方を飲む分には効果があるかもしれない。

最近「タケキャブ等のPPIを飲み続けるとその制酸性の強さから飲むのをやめると以前より胃酸の分泌が盛んになるリバウンド現象が起こる」というような情報も見かけたため、確かに効果はあるもののその場しのぎで根本的な解決策にはならないタケキャブを飲み続けることに疑問を抱き、

・体の自然治癒力を高める

・下部食道括約筋の動きを正常化する

(腹式呼吸が良いとされているが、下部食道括約筋を鍛えることはできないとの情報もあり、下部食道括約筋トレーニングなどができるのかは不明)

等のPPIに頼らない『何か』を行わなければ一生病院通いになると考え、逆流性食道炎に良いとされる漢方もいくつか調べていた。

その中でよく見かけたのが

・六君子湯

・半夏瀉心湯(ハンゲシャシントウ)

→胸のつかえをとる(下痢、軟便、口内炎、胸焼け)

・止逆清和錠

→胃酸逆流による胸焼け、胃もたれを改善する

の3つ。

とりわけ、止逆清和錠なんていうのは読んで字のごとく逆流性食道炎に効きそうな名前である。

胃酸の逆流も以前ほどではないにしろ、まだ治まったわけではない、というより全ての原因は胃酸の逆流(胃酸が逆流する→食道が酸でただれる→バレット食道や食道裂孔ヘルニアや食道癌になる)なので、今日病院へ行かないのであれば、止逆清和錠を購入して服用してみるつもりだった。

また、最近ふと思ったのは、私は中学～高校に上がる頃に過敏性腸症候群と末端冷え症を患ったことから、恐らく自律神経系が弱い可能性が高いということ。

加えて、私は自分を『昔からストレスに弱く、心配性で神経質な性格』だと分析している。

体の内部の臓器を動かすのは自分の意思ではなく自律神経。

手や足のように脳からの信号伝達により動いているのではなく、自律神経のより勝手に動いている。

胃の入り口に蓋をして食道に逆流するのを防ぐ、つまり『胃の蓋が閉まる』のも自律神経のおかげである。

食事を改善し、運動もしており、肥満でもないにも関わらず、発症から1年近く経過しても完治しないのは、恐らく自律神経に問題があるのでは、というのがここ最近の個人的な見解である。

実際、『逆流性食道炎 自律神経』で調べると自律神経を整えて逆流性食道炎を改善させている整体院もあるようだ。

薬をいくら服用しても症状の改善が見られない方は、自律神経が乱れていないかという観点からアプローチしてみるのも悪くないかもしれない。

今日の診療では結局はっきりとした原因は分からず、診療と漢方の処方で5000円近く飛んでいった。

ひとまず『目で見て明らかに悪いところはない』という安心感・安堵感を金で買った形だ。

だが、自律神経を整えるという意味ではこの『安心感・安堵感』という処方箋は案外大事かもしれない。

『何か悪い病気かもしれない』と不安に駈られながら夜もオチオチ寝付けないのでは自律神経を整えるどころの話ではない。

新年早々病院通いとは、今年もまたろくでもない1年になりそうだが、2023年開始早々不満ばかりも言ってられないし、去年は逆流性食道炎のせいで散々な1年だったので、今年は少しは楽しい1年にしたいと思っている。

胃痛、胸焼け、呑酸の症状。就寝時、喉に焼けるような感覚有り。

2022年4月上旬内科受診。逆流性食道炎との診断を受け、胃酸の分泌を抑えるプロトンポンプインヒビター(PPI)のタケキャブを7日分処方される。4日間夕食後に服用したところ、症状が緩和されたが、6月に入り再発。胃痛は無くなったが、胸焼けと喉が焼けるような感覚があったため再度通院。

他の病気の可能性も疑い、内視鏡検査を予約。その日はタケキャブが20日分処方された。内視鏡検査実施までの期間、症状が出た時のみタケキャブを内服し、様子見(オンデマンド療法)。この間も症状は出たり出なかったりで改善の傾向は見られず。

2022年7月中旬、内視鏡検査実施。結果ピロリ菌や胃ガン等の所見無し。内視鏡検査を行った後、何故か症状が快方に向かい、11月まではこれまでの不快感が嘘だったかのように不快な症状無く過ごした。

2022年10月持病の腰痛が悪化。コルセットを付けざるを得ず、数日間コルセット生活を送っていたところ、コルセットで腹圧が高まったためか逆流性食道炎が再発。横になると首もとあたりまで逆流してきているような感覚有り。右を下にして寝ると右側の首もとに軽い痛み、左側を下にして寝ると左側の首もとに同じような軽い痛みが出たため、おそらく胃酸もしくは消化途中の胃の内容物が逆流し、食道の粘膜を傷つけているものと思われる。ハチミツをスプーンで舐める生活を数日続けたところ、喉の痛みは治まったが根本的な症状は改善されず。

あまり薬に頼りたくなかったため、なるべく食後すぐに横にならない、食べ過ぎない等に気をつけて、だましだまし生活。

2022年11月末、コロナに感染。食欲が無かったため、4日ほどゼリー飲料のみで過ごした間は胃に固形物を入れなかった為か、逆流の症状は発生せず。

2022年12月中旬、症状がなかなか良くならないため、タケキャブを3日ほど服用してみたが改善されず。

主な症状としてはゲップ、喉(首もと)の軽い痛み、軽い胸焼け。

罹患初期の頃のようなヨーグルトを食べただけでも胃が痛い、何も食べなくてもゲップが出る、ということは無くなったが良くなっている実感も無い。

一度に食べられる量が減ったこと、食事内容に多少変化があったこと、3月～腰痛が発生した10月まではほぼ毎日1～1.5km程度のジョギングを行っていたこともあってか、9ヶ月間で体重は81kg～73kgまで減少した(身長186cm)。3月は朝ヨーグルト、昼夜は素うどんしか食べられなかったため、3月中旬～4月中旬の1ヶ月で体重が7kg減少した。

逆流性食道炎がこんなに長引き、治りにくいものだとは思わなかった。この一年間ほぼ逆流性食道炎との戦いで、2022年は散々な年になった。

思い返してみると、約10年スパンで何かしらの体調不良に陥っている気がする。2023年は良い年になると願いたい。