それで、もう少しで家だ～ってところで、ロッティが葉っぱ（ちょっと茶色い）をくわえてて、

「何じゃこいつ、はっぱなんかくわえて、マジ可愛いｗｗ。」

ってなってたんです。

で、家に帰ってからよく見たら、はっぱじゃなくて、鮭の骨だったんです！

爆笑。の前にちゃんと没収。危険だからね！塩分過多になる。

そんで、まぁそりゃ喜んでくわえるわなｗｗって母としゃべってました。

可愛いです❤

「・・・鉄ー？大丈夫かー？」

「・・・んん・・・。・・・青さん・・・おはようございます・・・。」

「おはよう・・・かな？もう昼だぜ。」

「じゃあ、こんにちは？」

「まあ、おはようでいいのかもな。」

「どっちですか。」

「どっちだろうな。・・・ところで風邪、どうだ？」

「・・・。大丈夫そうです。」

「そうか・・・。よかった・・・！」

鉄を起こして抱きしめる。

「青さん、苦しいですって、いつも言ってるでしょう？」

「嫌か？」

「いえ。まさか。」

「じゃあいいだろ。」

「ふふふ・・・。」

「さて、鉄も元気になったことだし。」

「青さん！お菓子、作ってください！！」

「はいはい。その前にお前は服を着ろ。あとさ、俺のネクタイ知らねえ？さっき鉄の手結んで、ほどいて、それからねえんだよ。」

「・・・これ、ですね。」

そういって鉄は自分の首を指差した。確かに、俺のネクタイがリボンのように結ばれている。

「なんで？」

「なんとなく、です。」

「いつの間に？」

「僕が寝ようとしたときにちょうど目の前にあったので。」

「そうか。」

「はい。」

「まぁ、あったならいいや。・・・何がいい？」

「なんでも。青さんが好きなものでいいですよ？」

「分かった。」

簡単にできる甘いもの・・・ケーキ・・・かな・・・。

「何を作るか、決まりましたか？」

「あぁ、ケーキにする。・・・チョコがいいか、プレーンがいいか。」

「チョコがいいです！」

「わかった。待ってろよ。」

「はい！！」

・・・1時間後・・・

「あーおさんっ！！どうですかっ？」

「あー？もーちょいで焼ける。」

「なんていうチョコケーキですか？」

「ザッハトルテ、だな。美味しいんだぜ。」

「楽しみです！」

「ところで、ちゃんと服着たか・・・！」

鉄を見てみると、むしろ悪化していた。

「な、なんで下はいてないんだよ！？」

「下・・・袴のことですか？暑かったのと、洗おうと思って。」

「もっとマシなのはなかったのか・・・。」

「いいでしょう、別に。誰かが来るわけではないんですし。」

「そういってて、誰か来たらどうすんだ！」

「青さんに脱がされたって言います。」

「おい！ふざけんな！」

「冗談ですよ。」

「・・・。はぁ・・・。」

「青さんの服も洗ってきましょうか？」

「あ！？」

そういうと、俺の服を脱がせようとしてきた。

「まて！！落ち着け！！」

「僕は落ち着いてますよ？」

「じゃあ、やめろ！！」

「服を脱がせたついでに、怪我も見ようと思って。」

「・・・そういうことなら、先に言ってくれ・・・。」

「じゃあ、動かないでくださいね。」

「んー。」

きっと何を言っても無駄だと思って、そのまま鉄に任せることにして、ケーキの様子を見に行った。

「・・・んー・・・。」

「・・・青さん、すごくいい匂いがします・・・。お腹すきました。あと、下のズボンはどうします？」

「・・・どうします？っていいながら、ベルトに手を掛けるな。」

「そうですか。さて、動かないでくださいね。」

腕とお腹の包帯を解く。

「あとは、チョコをかけるだけっと。・・・いって！！」

「あ、まだ、しみました？もう大丈夫かと思ったんですが。」

「違う、背中・・・。」

「背中・・・？・・・あ・・・。」

鉄は気づかなかったようだが、実は背中にも傷を作っていた。しかも、かなり深い傷で、正直、少しなでられるだけでもかなり痛い。

「青さん！なんで最初に言わなかったんですか！！」

「いや、気づいてくれるかなーって・・・。」

「普通、お腹にあんな傷を作ってたら、そっちに目がいっちゃいますよ！！」

「ごめんなさい・・・。」

「とりあえず、消毒です。」

「しゅーん・・・。」

「・・・いわれてみれば、青さんの服、背中の部分に薄く血みたいなしみがありましたね。」

「治りそう？」

「早くても1週間はかかりますね。」

「じゃあ、1週間はクエスト行けない？」

「1週間・・・いえ、4日もしたら大丈夫かと。」

「そっか・・・。」

「我慢してください。まったく・・・。」

「ごめんって・・・。」

「ところで、ケーキはどうなったんですか？」

「あぁ、どっちにしても、冷やす必要があるからな。冷やしてる間に、その怪我をどうにかしたい。」

「わかりました。」

「・・・いって！！鉄、痛い！！」

「我慢してください。・・・あ。」

「あ？」

「消毒の前になめるのを忘れてました。」

「あー。いいじゃん。」

「まあ、青さんがいいのなら。」

「だって、今更どうしようもないし。」

「そうですね。さて、他のところはもう包帯はいりませんが、背中ですね。」

「ごめん・・・。」

なんだかんだいっても、いつも優しくしてくれる。

「・・・はい、出来ましたよ。」

「さんきゅ。」

「じゃあ、ケーキ作り、がんばってくださいね！」

「おう！」

・・・1時間後・・・

「ほら、出来たぞ。」

「わぁ！美味しそうですね！！」

！？

「青さん？」

「い、いや・・・。なんでもない。早く食おうぜ。」

「はい！」

・・・今、一瞬だけ、鉄に犬の耳と尻尾が見えた気がした。

「・・・どうだ？」

「美味しいです！！青さん！！すごいです！！」

「それはよかった。」

「あら、いい匂いがすると思ったら、ケーキ焼いてたの？」

「すごーい！！美味しそー！！これ、青君が作ったの！？」

「黒、蘇芳！！久しぶりだな！」

「・・・！！・・・久しぶりなのはいいけど、二人とも、なに！？その格好！！特に鉄ちゃん！！青！あんた、鉄ちゃんに何やったのよ！！」

「いやいやいやいや！！なんもしてねーよ！！」

「そ、そうですよ！！僕は何もされてないですよ！！」

「本当に！？」

「本当だ！！」

「ただ単に服を洗ってただけです！！」

「本当っぽいよー、黒ちゃん。」

「そうなの？蘇芳？」

「うん！！だって、鉄ちゃんは、嘘つかないよ！！青君は知らないけど。」

「青は・・・結構、嘘つくわね。」

「青さん・・・。可哀想ですね・・・。」

「鉄・・・。さんきゅ。・・・それよりさ、ケーキ食わねーの？」

「食べる！！」

「蘇芳が食べるなら、私も食べるわ。」

「！！青君！美味しいよ！！」

「相変わらず女々しい趣味してるわね。」

「うるせー。・・・文句があるなら食うな。」

「嫌よ。」

「黒ちゃん、せっかくだし、味わって食べようよ！」

「そ、そうね。ごめんね、蘇芳。」

「いいよ！ほら、食べよう？」

「えぇ。」

「黒さん、いつも蘇芳に優しくしてくださってありがとうございます。」

「いえ、構わないわ。むしろ私の方が嬉しいわ。」

「またみんなで狩りいこーよ！」

「あー・・・。」

「？どしたの？」

「青さん、いろんなところをけがしてるので、クエストに行けないんです。」

「そっかー。じゃあ、またいつか誘ってね！」

「うん、ごめん。」

「さて、蘇芳。そろそろいきましょうか。」

「うん！青君！ケーキおいしかったよ！ごちそうさま！！」

「また食べにくるわ。」

「わかったわかった。」

「じゃあね。」

「おお。またな。」

「・・・青さん。ケーキおいしかったです。また、作ってくださいね！」

「わかった。・・・ところで、あいつら、なにがしたかったんだ・・・？」

「さぁ・・・。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

「んん・・・？」

「・・・すー・・・すー・・・。」

「青さん・・・。まだ寝てるんですか・・・。・・・可愛いですね・・・。・・・今は・・・・・・午後11時・・・。・・・どうしましょうか・・・。」

「ん・・・？鉄・・・？」

「あ、青さん。すみません、うるさかったですか？」

「いや・・・。うとうとしてただけだから。もともと起きてた。」

「！！じゃあ・・・。」

「うん。俺のこと可愛いって言ってるのも聞こえてた。」

「相変わらずいじわるですね・・・。」

「そうか？」

「そうですっ！」

「そうか。」

「そうです。」

「で、どうするんだ？今11時なんだろ？」

「・・・。」

鉄は無言のまま、窓の外を見た。

「・・・。星、見に行きませんか？」

「星・・・か・・・。いいな。・・・でも、どこで？」

「家のすぐ前で。きっと綺麗ですよ！」

子供みたいにはしゃいでいる。

「わかった。行くか。」

「はい！」

外に出て、空を見上げる。

綺麗だ・・・。

「青さん、綺麗ですね・・・。・・・でも・・・寒い・・・です・・・。」

「・・・そう・・・だな・・・。・・・鉄、こっち来い。」

「？わかりました。・・・ひゃあ！？・・・あ・・・。」

「ほら、こうすればあったかいだろ？」

鉄を抱きしめる。

「・・・はい・・・あったかいです・・・。・・・青さん・・・。」

「んー？」

「・・・月が綺麗ですね。」

「月・・・？」

月を探す。

・・・あった。どうやら、今夜は満月らしい。

「・・・そーだな・・・。」

「・・・いえ、そういう意味ではなかったんですが・・・。」

「？じゃあ、どういう意味だ？」

「ふふふ・・・。考えて、あててみて下さい。」

「えー・・・。・・・ヒント！！ヒント、ちょうだい！！」

「・・・えーと・・・しいて言うなら、とても簡単に想いを伝えることができる言葉ですね・・・。」

「・・・簡単に・・・想いを・・・伝える・・・？」

「・・・どうですか？わかりましたか？」

「・・・。」

「・・・ある英語の文ですね。」

「・・・英語・・・想い・・・。・・・I love you・・・？」

「あっ！！近い、すごく近いです！！」

「えー？わかんねーよ！」

「では、その英文を、日本語で言うと？」

「・・・愛してる・・・。・・・！！！そういうことか！！！///」

「はい！正解です///。・・・青さん。」

「なんだ？」

「大好きですよ///。」

「・・・俺も・・・いや、違うな。」

「！？」

「愛してるよ、鉄。」

「青さん・・・///」

「鉄、おいで・・・？」

「もう、充分近くに・・・！」

「だめ。もっと、もっと近くまでおいで。」

「・・・ここ・・・ですか・・・？」

鉄が少しだけ、こっちに動いた。

「だめ。まだまだ、全然だめ。」

「・・・じ、じゃあ、ここ・・・ですか・・・？」

もう一歩、近づいてくる。

「もう少し。」

「も、もう少し・・・ですか・・・？・・・じゃあ、ここ・・・？」

鉄が俺の上に乗るような形になって、向かい合う。

「あ、青さん・・・？」

「鉄・・・。」

「なんですか・・・？」

「なんとなく。呼んでみたかっただけ。」

「なんですか、それは。」

「だから、なんとなく。どんな反応するかなーって。・・・予想以上に可愛い反応が返ってきた。」

「ところで、青さん。」

「んー？」

「そろそろ、おうちに入りませんか？・・・体が少し冷えてきて・・・。」

「えー・・・。やだ。」

「いけませんね、青さん。そんな生傷だらけの体で、風にあたるのはよくないです。傷が悪化しますよ？」

「そしたら、鉄が治療してくれるだろ。」

「・・・。」

「違うか？」

「どうしましょうか・・・。」

「え！？なにそれ、ひどくね！？」

「ひどくないです。だって、僕はちゃあんと、注意しましたよ？」

「・・・まぁ、もしそんなことされたら、一緒に寝なくなるな。」

「！！そ、それは、いや・・・です・・・。」

「まぁ、冗談だけど。」

「！！・・・青さん・・・。」

「なんだ？」

「・・・寒い・・・です・・・。やっぱり、入りませんか？」

「・・・そうだな・・・。入るか。」

「はい・・・。」

結局、ほとんど星を見ずに家の中に入った。

・・・何のために、外に行ったんだか・・・。

・・・それにしても、さっきからずっと、頭が痛い。

「青さん？どうされました？」

「いや・・・なんか、頭痛いなって・・・。」

「・・・青さん、少ししゃがんでください。」

「ん？わかった。はい。」

「失礼します。」

一言だけ言って、鉄は俺の前髪を上げて、額にキスをしてきた。

「ん・・・少し、熱があるようですね。もう、いつまでも外に出ていたからですよ。」

「・・・なんで、キスなんだ？」

「なんでって、唇が一番温度を感じやすいから・・・ですね。・・・あ、それとも、こっちがよかったんですか？」

そういうと、今度は、額をくっつけてきた。

「んー・・・。」

「・・・青さん！？大丈夫ですか！？」

・・・。やべえ・・・視界が定まらない・・・。

「青さん！？青さん！？」

「・・・ごめん・・・。」

「・・・え・・・？」

そのまま、鉄に体を預ける形で、倒れてしまった。

「青さん！しっかりしてください！！青さん！！」

鉄の声がだんだん遠くなっていく。

最後に聞こえたのは、

「青さん！！！」

必死に俺の名前を叫ぶ藍鉄の声だった。

・・・。ん・・・？また・・・夢・・・？

・・・でも・・・この間とは・・・違う・・・？

なにが、違うんだ・・・？

・・・あぁ・・・なんだ・・・動けないんだ・・・

それだけのことだ・・・

・・・でも・・・早く・・・起きなきゃ・・・起きなきゃ・・・だめだって、わかっているのに・・・なんで、起きられないんだ・・・？

鉄・・・助けて・・・鉄・・・。

・・・！？

「冷てっ！！」

いきなり、頭に冷たいものが乗った。

びっくりして、飛び起きると、濡れタオルがおちてきた。

冷たいものは、どうやらこれだったようだ。

「あっ、青さんっ！！・・・よかった・・・。」

「・・・ごめん・・・鉄・・・。」

「もう三日も目を覚まさなかったから、このままずっと目を覚まさなかったら、どうしようって、思ってたんですからね！？」

・・・三日も・・・？

「・・・青さん？大丈夫ですか？まだ、頭痛いですか？それとも、何処か違うところが痛いですか？」

「・・・ごめん・・・。俺・・・なんで・・・三日も・・・？」

「普通に風邪だと思うんですけど・・・。・・・でも、すごく苦しそうでした。」

「そっか・・・ごめん・・・。」

「いえ、無理しないでくださいね。・・・そういえば、この三日間で怪我も、だいぶ良くなりましたよ。」

「そっか・・・。じゃあ、風邪が治ったら、クエスト行ける？」

「そうですね・・・多分、大丈夫かと。」

「やった！」

「じゃあ、今度は、風邪を治しましょうね？」

「うん！」

つづく

「ん・・・。」

「青さ～ん・・・。」

「？鉄・・・？どうした・・・？」

「苦しい、です・・・。」

「ん・・・？・・・あぁ・・・ごめん・・・。・・・でも、抱きしめろって言ったのは鉄だよな・・・？」

「そうですけど、まさかあのまま寝るなんて思っていませんでした。」

「いいじゃん・・・。あったかいし・・・。」

「青さん、まだ眠そうですね。」

「うん・・・。なんか・・・、すんげー眠い・・・。」

「では、まだ寝ますか？」

「ん～・・・。・・・鉄が抱きしめてくれるなら、まだ寝たい・・・。」

「もぅ、なんですかそれ。・・・まぁ、いいですよ。」

なんですかそれ、といいながらも鉄は抱きしめてくれた。

「ん・・・。あったかい・・・。」

「よかったですね。・・・おやすみなさい、青さん。」

「・・・おやすみぃ・・・鉄・・・。」

・・・あれ・・・？ここは・・・？たしか、俺はベッドで寝てて・・・。

・・・鉄・・・？・・・なんで、そんな悲しそうな目、してんだよ・・・。・・・！・・・待って。行かないで。行かないで・・・。

「・・・ん。」

鉄・・・。なんで、置いてかないで・・・。

「・・・さん。」

嫌だ・・・。まだ・・・。

「青さん！」

「っ！」

「青さん？・・・大丈夫ですか？すごいうなされてましたよ？・・・怖い夢でも見たんですか？」

・・・あれ・・・？・・・夢・・・？

「夢・・・かぁ・・・よかったぁ・・・。」

「もぅ、そんなに泣いてしまったら、せっかくのいけめんが台無しですよ。」

そう言って、鉄は、涙を拭いてくれた。

そして、優しく撫でてくれた。

「・・・。よかった・・・。」

「？なにがですか？」

「・・・夢の中で、鉄に置いてかれた。・・・でも、鉄、すっごい悲しそうな目、してて・・・。」

「大丈夫ですよ、青さん。それは、あくまで夢です。僕が青さんを置いていったりはしませんよ。」

「・・・うん・・・。ありがと・・・。」

「・・・もしかしたら、僕が途中で、青さんから離れたから、そんな夢を見たんでしょうか？」

「・・・そうかも・・・。なんか途中で寒くなって、それから、あの夢見た。・・・気がする。」

「それは・・・すみませんでした。青さん、すごく気持ち良さそうな顔で寝てたので、もう離れてもいいかなって、思って・・・。」

「なるほど・・・。でも、離れないで欲しかったな・・・。さみしかったんだからな？」

「・・・ごめんなさい・・・。」

「まぁ、これからは気を付けて欲しい。」

「わかりました。気を付けますね。」

「うん。・・・あ。」

「青さん？どうされたん・・・ん！？・・・んぅ・・・。」「・・・んっ・・・。」

「・・・おはよ、鉄。」

「おはようございます、青さん。・・・と言っても、もうお昼ですよ？」

「あー・・・。・・・今日は、どうするんだ？」

「まず、青さんの傷の治療が先ですね。」

「またか・・・。」

「さ、青さん。腕とお腹、出してください？」

「ん・・・。頼んだ。」

「はい。頼まれました。・・・腕は、だいぶ治ってきてますね。・・・問題はお腹ですね。」

「ごめん・・・。」

「全く・・・。」

「・・・。・・・鉄ー。」

「なんですか？」

「腹減った。」

「・・・。はい？」

「だから、腹減った。」

「で？僕にどうしろというんです？」

「なんか作って☆」

「・・・なんかって・・・。・・・なにがいいんですか？」

「鉄が作ってくれるなら、なんでもいい！」

「・・・。」

「・・・だめ・・・？」

「いえ、いいですよ。・・・ただし、なにがでても、文句は言わないように。・・・いいですね？」

「おう！」

・・・15分後・・・

「出来ましたよ。どうぞ。」

「おぉ！サンキュー！・・・。」

「青さん？」

「・・・腕が痛くて、食べるのがキツイ。」

「右手で食べればいいじゃないですか。」

「・・・無理だろ！」

「青さんなら、できますよ！・・・多分。」

「・・・あぁ・・・、・・・無理だ！」

「・・・わかりましたよ・・・。・・・はい、青さん。あーん。」

「あーん。・・・さすが、鉄だな！美味しい！もっと欲しい！」

「わかりました。では、今度は、このお野菜を。」

「えー・・・。」

「青さん。なにがでても文句は言わない、と約束しましたよね？」

「・・・うん。」

「では、我慢してください。・・・それとも、僕が作った料理が嫌なんですか・・・？」

「！！そんなわけないだろ！」

「では、はい、あーん。」

「・・・あーん・・・。・・・！・・・美味しい！これなら食べれる！」

鉄はなんでもできるよな・・・。・・・

「じゃあ、この怪我が治ったら、今度は俺がなんか作ってやるよ。」

「本当ですか！？それは楽しみですね！・・・待ってますから、早く治してくださいね？」

「・・・あぁ。」

「さて、お腹もいっぱいになりましたし、どうしますか？これといってやることもないですし。」

「そーだな・・・。軽く体を動かしたいな・・・。」

「そんな状態で何を言ってるんですか。傷口が開いても知りませんよ？」

「ぐ・・・くそ・・・。・・・じゃあいい。鉄と一緒に昼寝する。」

「え！？そんな、僕は、うわあ！？」

「ほら、こっち来い。」

無理やり鉄を布団の中に引きずり込む。

「・・・捕まえた。・・・もう、逃がさねぇからな？」

「つ、捕まっちゃいました？・・・最初から、逃げるつもりなんてないですよ？」

「よし、じゃあ、寝るか・・・んっ・・・」「・・・んぅ・・・。・・・おやすみなさい、青さん。」

「おやすみ、鉄。」

つづく。

「・・・ん・・・。いっぱい傷作った・・・。」

「こんな状態で、一人でクエストに行くからですよ？全く・・・。」

「ごめんって・・・。」

「・・・青さん、腕だけじゃなくて、お腹も怪我してるじゃないですか。見せてください。」

「えっ！？や、ここは、いいっ！」

「だめです。見せなさい。」

「いや、大丈夫だからっ！！」

「何言ってるんですか？そんなに血が出てるのに放っておくわけにはいきません。見せなさい。」

前の時のように無理やり傷口を出そうとしてくる。

「無理やり服を脱がすなああああ！！」

「嫌です。こうでもしないと傷を見せてくれませんし。」

「だから、いいって、言って・・・っ！鉄、やめっ、そんなとこなめんなっ！！」

「だめです。怪我をしたところをそのまま放っておくのはよくないです！！」

「だからって、なめる必要はないだろ！！・・・っ！やめろって！・・・やっ・・・」

「我慢してください。もうすぐ終わりますから。」

「・・・。」

・・・痛い・・・。

「・・・ん・・・こんな感じでしょうか・・・。あとは、消毒して、包帯・・・あ、でも・・・。」

「？鉄？どうした？」

「いえ、なんでもないです。・・・消毒、しみるかもしれませんが、我慢してくださいね。」

「・・・。しょうがねーよな・・・。・・・っ！！」

「我慢してください。あっ、動くと手元が狂ってむしろ危ないです。」

「・・・うぅ・・・。」

「で、問題は包帯ですね。どうしましょうか。」

「なんで？」

「・・・まあ、いいです。青さん、起き上がることはできますか？」

「ちょっと、痛い・・・鉄、助けてくれる？」

「わかりました。手、出せますか？」

「ん・・・。無理っぽい・・・。」

「では、ちょっと失礼します。」

そういうと鉄は俺の背中に腕を回して抱き起こした。

「青さん、大丈夫ですか？」

「あぁ・・・ちょっと痛いけど。」

「ちょっとまっててくださいね。」

「ん。」

「・・・。・・・はい、終わりましたよ。」

「ん！」

「お疲れ様でした。」

「・・・あぁ・・・。」

「あとは大丈夫そうですね。・・・またクエスト復帰が遠くなりましたね。」

「・・・ごめん。・・・別に鉄一人でクエストに行ってきてもいいんだぞ？」

「・・・何のために？」

「いや、クエストに行きたいんじゃないかなーって思って・・・。」

「一人では、クエストに行きたくないです。・・・青さんと一緒がいいです。だから、そんなこと言わないでください。」

「そっか・・・。ごめん。」

「いえ。青さんの傷が治るまで、一緒にいますから。」

「・・・サンキュ。」

「いえ。・・・でも、出来るだけ早く治してくださいね？」

「そーだな・・・。」

「待ってますから。」

「おう！」

・・・疲れたな・・・。そして、とてつもなく眠い。

「青さん？」

「・・・。」

「青さん？」

「・・・。」

「青さん！？」

「！？な、なんだよっ！？」

「なんだよ、じゃないです！さっきから、全然反応してくれなかったから、傷が痛いのかと思ったじゃないですか！」

「・・・あぁ・・・、ごめん・・・。」

「青さん？大丈夫ですか？・・・きゃあ！？」

「ごめん・・・。眠い・・・。」

「だからといって、いきなり引っ張らなくてもいいじゃないですか！」

「だって・・・、鉄と寝たいんだもん・・・。」

「///それなら、素直にそう言ってください。」

「やだ。」

「やだって・・・。」

「・・・鉄、・・・寝よ？」

「わかりました。・・・青さんは相変わらず甘えん坊さんですね。」

「疲れたんだよ。それに、鉄にも心配させちまったし。」

「じゃあ、僕も青さんに甘えてもいいですか？」

「いいぞ？・・・なにかして欲しいのか？」

「・・・抱きしめて、欲しいです。ぎゅーって。」

「わかった。・・・ほら、ぎゅー。」

鉄の望みどおり、抱きしめる。

「えへへ///青さん、あったかいです。」

「そうか。よかったな。」

「はい！・・・青さんがいなくなったとき、もう青さんに会えないのかと思いました。・・・怖かったんですからね！」

「・・・ばーか。」

「え？なんで今僕、ばかっていわれたんですか？」

「もし、俺達がばらばらになったとしても、ぜってー、俺が鉄を探して会いに行く。だから、鉄は、俺のことを信じて待ってろ。絶対、迎えに行くから。」

「///青さん・・・。・・・わかりました。待ってます。ずっと。青さんが迎えに来てくれるまで。信じてますから。」

「ま、俺達がばらばらになったりはしねーけどな。」

「とかいいながらも、つい先ほどまで、ばらばらでしたよね？」

「・・・ごめんって・・・。」

「・・・さて、そろそろ寝ましょうか。」

「うん・・・。・・・。」

鉄を見つめる。

「なんですか？」

「・・・別にぃ？」

「ふふふ。わかってますよ。青さん、こっち向いてください？」

「ん。・・・んっ・・・。」「んぅ・・・。」

「おやすみ、鉄。」

「おやすみなさい、青さん。」

つづく

「んー？」

「痛いです・・・。」

「何が？」

「噛まれたところが、です。」

「あー・・・。ごめん・・・。」

「しかも、ここ、隠せないじゃないですか！どうしてくれるんですか。」

「いいじゃん。虫よけってことで見せつけとけば。」

「ほんとに虫よけになるんですか？」

「なるだろ？知らねえけど。」

「知らないんですか。」

「うん。だって、鉄を一人にしたりするつもりは全くないからな？」

「///でしたら、こんな、よく見えるところに痕をつけなくてもいいじゃないですか！」

「でも、噛んでもいいって言って、鉄が出したとこじゃん？」

「う・・・。」

「ま、いいだろ？」

「・・・むぅぅ・・・。」

「ほら、こっち来い。」

「もう痕はつけないでくださいね？」

「もう、そんなことしねーよ。いいから、こっち来い。」

「わかりましたよ・・・。もう・・・。・・・！？」

「悪かったって。ほら、寝ようぜ？」

「えー・・・。」

「えー・・・。じゃねえよ。」

「そうやって言って、違うことをするんじゃないですか？」

「違うことって何？」

「えーと・・・そ、れは・・・。」

「それは？」

「い、いきなり抱きついてきたり！」

「それだけ？」

「ほ、ほかには、いきなりキスしてきたり！」

「鉄も最近いきなりキスするようになったよな？」

「・・・。」

「ん？ほかには？」

「うーんと・・・えーっと・・・。」

「もう無いみたいだな。」

「～っ！！」

「・・・それとも、何？俺に抱きつかれたり、キスされるの、そんなに嫌だった？」

「えっ！？」

「そっか・・・、鉄は俺に抱きつかれたり、キスされるの、嫌だったんだな・・・。」

「あ、青さん？」

「そうか・・・、これからは気を付けるよ・・・。」

「青さん！！」

「！？・・・なんだよ？俺のこと嫌いなんだろ？」

「違います！！僕が、いつ、そんなことをいいました！？それに、僕が青さんを嫌いになるはずが

ないじゃないですか！？」

「・・・ほんとに？」

「本当です！なんで僕が、青さんを嫌いにならないといけないんですか！？」

「・・・そうかそうか。鉄は可愛い奴だな♪」

「えっ！？あっ・・・。」

「俺のことを嫌いになるはずがない、か・・・。ふふっ♪」

「～っ！！青さん！！もう、寝ますよ！！」

「えー、やだ。まだ鉄と喋りたい。」

「だめです！！寝ますよ！！」

「えー・・・。」

「もぅ・・・。青さん。」

「・・・。」

「青さん？」

「・・・。」

「あ・お・さ・ん？」

「・・・すー・・・。」

「・・・なんだかんだ言って、寝ちゃったんですね。・・・ふふふ、可愛いです。ん！？」「んっ」

「あああ青さん！？寝たんじゃなかったんですか！？」

「・・・寝てねーよ？」

「～っ！！青さんは意地悪ですっ！！」

「・・・そーかよ。」

「そーですっ！！」

「・・・なぁ、鉄。」

「なんですか？」

「やっぱ、もう寝ねぇ？すんげぇ眠い。」

「じゃあ、早く寝ましょう。・・・青さん。」

「んー？・・・んっ・・・。」「・・・ん・・・」

「おやすみなさい、青さん。///」

「///おやすみ、鉄。」

つづくかも

俺は鉄を起こさないように、そっと布団から出る。

「ん・・・。」

！・・・起こしたか・・・？

「すぅ・・・すぅ・・・。」

・・・大丈夫そうだ。危なかった・・・。

「・・・ごめんな。鉄。」

そう言い残し、家を出た。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-集会所-

「さて・・・と、どうするかな・・・。・・・ドスゲネポス・・・？前に倒したやつのボスか。まぁ、このぐらいなら、一人でいけるだろ。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-地底洞窟　BC-

・・・ほんとに、これでよかったのか・・・？鉄を守るためとはいえ、勝手に一人でクエストにきて・・・

「・・・さっさと帰るか・・・。」

1番への段差を飛び降りる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-ブルームーンの家-

「・・・ん・・・。・・・？青、さん？・・・青さん！？」

いない・・・。まさか、一人でクエストに・・・？

「あんなに、一人でクエストに行くなと、行ったのに・・・！」

僕は急いで青さんの家をとびだし、集会所へと向かった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-集会所-

・・・いない・・・！じゃあ、もう・・・？

「あ、あの！」

近くにいたハンターに声をかける。

「ん？なんだ？」

「あの、金色の髪に、水色の瞳の、左腕を怪我したハンターを見ませんでしたか！？」

「金色・・・水色の瞳・・・？・・・あ！いたいた！さっき、ドスゲネポスを倒しに行ったぞ？」

「！ほんとですか！？ありがとうございます！」

「いいってことよ！困ったときは、お互い様だ！」

「ありがとうございます！行ってきますね！」

「おう！気をつけろよ！

「はい！」

　　　　　　　　　　　　　　　　-地底洞窟　BC-

ここにもいない・・・。

「青さん・・・。どこへ・・・？」

とりあえず、1番ヘ降りる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　-エリア１-

「青さーーーん！？聞こえていたら返事してくださーーーい！！」

・・・返事がない・・・。まさか・・・いや、青さんに限って、そんなことは・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　-エリア２-

ここにもいない・・・。もっと遠くに・・・？

「青さん・・・。」

だんだん不安になったきた・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　-エリア３-

「っ！・・・いって・・・。」

いた！

「青さん！！」

「！！鉄！？なんで、ここに！？」

「話はあとです！さっさと倒しましょう！」

「・・・おう！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・10分後・・・

「終わりです。」

「て、てつ・・・。」

「帰りますよ。」

青さんが何か言いかけたが、無視して冷たく言う。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-集会所-

「鉄・・・！待って！」

「早くしてください。」

「・・・鉄・・・。」

さびしそうな声で僕を呼ぶ。

「話は家で聞きます。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　-ブルームーンの家-

「・・・。」

「・・・。ブルームーン。」

「！！・・・な、んでしょうか・・・。」

「一人でクエストに行くなと、あんなに言ったのに、なぜ一人で行ったんですか。」

「そ、それは・・・。」

「言えないような理由なんですか。」

「・・・から・・・。」

消え入りそうな声。

「なんですか。」

「俺がもっと強くなれば、鉄を守れると思ったから・・・。」

「！」

「だから。」

「青さん。」

「！！」

「その気持ちは嬉しいですが、心配させないでください。・・・怖かったんですからね・・・？」

「・・・ごめん・・・。」

「守りたい相手を心配させるようでは、いつまでも強くなれませんよ？」

「ごめん・・・。キスしたら、許して、くれる？」

「嫌です。前に言いましたよね？キスぐらいでは許さないって。」

「う・・・。ごめんって・・・。」

青さんは謝りながら僕を抱きしめてくれた。

「つーか、鉄にブルームーンって言われたことなかったな。・・・怖かった・・・。」

「自業自得とも言いますよ？」

「ごめんって・・・。」

「まぁ、青さんが無事で何よりです。・・・傷は増えてますがね。」

「・・・。それ、無事って言わないんじゃ・・・？」

「まずは、その傷の治療ですね。」

「えー・・・。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

「何を買うんだ？」

「前に青さんも買っていらした、モンスターリストが欲しいんです。」

「なるほど。」

「あ、ありました。かわいいですね。」

「そうか？まあ、鉄がそういうならいいけど。」

「さっそく、おうちで読みましょう！」

「おう。」

　　　　　　　　　　　　-ブルームーンの家-

「えへへ・・・。いい買い物をしました。」

「そうか。よかったな。」

「青さんも一緒によみましょう！」

「はいはい。」

「あ！」

「どうした？」

「このモンスターこの間見ました！」

「ほう。で？」

「で、倒しました。ちょっと申し訳ないですね・・・。」

「鉄、小型の方だけじゃなくて、大型の方も見たらどうだ？」

「えーと・・・。何を見ますか？」

「なんか、適当に？」

「適当に・・・とは・・・？」

「だから、適当に。」

「えーと・・・。」

「・・・ごめん。俺が悪かった。好きなの見てていいぞ。俺、もう寝るわ。」

「えっ！？」

「おやすみー。」

「いや、青さん！一緒に読みましょう！ね？」

「んー・・・。」

「あおさ～ん・・・。」

さみしそうな声を出す鉄。

「なんだよ・・・？」

「だから、一緒に読みましょう！」

「・・・。」

「・・・いや・・・ですか・・・？僕と一緒に読むの・・・。」

「！？いや、何言ってんだよ！？別にそういうわけじゃ・・・！」

「で、でも・・・。」

「あーもう！鉄！！こっち来い！」

「なんですか・・・？」

「いいから、こっち来い。」

「はい・・・。」

涙目になりながら鉄は、ゆっくりこっちに来る。

「よしよし。ごめんって。」

「うぅぅ・・・。青さんに嫌われたのかと思いました・・・。」

「そんなわけないだろ？」

「でも、・・・んぅ・・・！」「・・・んっ・・・。」

「青さん・・・///」

「わかったから、もうそれ以上言うな。」

「じゃあ、一緒に読んでくださいますか？」

「当たり前だろ。毎日こうやって、鉄に治療してもらってんだし。治らないわけがない。」

「///そうですか。」

「そうだよ。・・・ありがとな。」

「いえ・・・。僕としても、その、大切な人の傷を放っておくのも気が引けますし。」

「そっか。・・・俺としては、大切な人に治療してもらえて、すんげーうれしい。」

「それはよかったです。・・・はい、終わりましたよ。」

「ん。さんきゅ。」

「いえ。では、太刀のお手入れをしないとですね。」

「そーだな。」

ふと、鉄の太刀を見る。・・・微妙に赤黒く染まってるな・・・。

「どうされました？青さん。」

「いや、鉄の太刀って、元からそんなに赤黒かったっけ？」

「・・・。・・・いえ。最初はもっときれいでしたよ？でも、たくさんモンスターを倒してますからね・・・。」

「そうか・・・。それに比べて俺の双剣・・・。まだきれいだな・・・。」

「じゃあ、これから、もっと活躍できますね！」

「なるほど・・・。」

「でも、僕の太刀もまだまだつかえますよ！」

太刀・・・か・・・。

「・・・。」

「青さん？」

「いや、双剣も楽しいけど、違う武器も使ってみたいなって・・・、ちょっと思ってさ。」

「じゃあ、次にクエストに行くとき、僕の太刀と、青さんの双剣、交換しましょう！僕は青さんの双剣に興味があります！」

「いいのか？」

「もちろんです！」

「ところで、話は戻るけど、その赤黒いの、とれるのか？」

「はい。これからやるので、見ていてくださいね。」

そういうと鉄は、砥石ですこしずつ赤黒い部分を研いでいく。・・・ちょっとずつ赤黒いのがなくなっていく。

「おぉ・・・。ほんとだ・・・見違えるくらいきれいになったな・・・。」

「えぇ。・・・本当は毎日ちゃんとお手入れしないといけないんですが・・・。」

「じゃあ、次からはちゃんと手入れしてから、次のクエストに行こうな。」

「はい。・・・ところで青さん。」

「ん？」

「さきほどから、まったく手が動いていませんが？」

「あっ・・・。」

「もう・・・。」

「あ、あれだよ！まだ腕が痛いんだよ！」

「そうですか。さ、青さん。ちゃんとお手入れをしてあげてください。」

「ちっ・・・。」

「青さんのこと、なんでもお見通しですよ？」

「そんなこといったら、俺だって・・・。」

「では、今僕が何を考えているか、分かりますか？」

「え？えー・・・と・・・。」

「・・・。」

「・・・しゃべってないで手入れをしろ・・・？」

「・・・。違います。それも考えていないわけではないですが。」

「えー・・・。じゃあ、何？」

「自分で読み取って下さい。」

「え。なんだよ？自分からはいえないことか？」

「・・・///」

「おっ？」

「・・・青さんのばか・・・。///」

「は！？なんで今俺バカって言われたんだよ！？」

「ご自分で考えてください！！」

鉄はそのまま俺に背中を向けてきた。

「てーつー？おしえろー。」

なんとなく、後ろから抱きしめてみる。

「ひあっ！？」

「てーつー？」

「ななな、なんですか///！？そんなことしても、教えてあげませんよ！！」

「えー・・・。いじわるー。」

「いじわるじゃありません！！」

「わかった。キスしてほしいのか？」

「！」

「・・・あたったみたいだな。」

「///。でも、一回はずしてますからね！！」

「おい。そんなこと言ってると、キスしてやらねーぞ？」

「そ、それは・・・。」

「じゃあ、こっち向く！」

「はい！」

嬉しそうにこっちを向く。

「・・・んっ・・・。」「・・・んぅ・・・。」

・・・いままでに何回鉄とキスしてきたんだろ・・・。

「・・・なぁ、鉄。」

「・・・なん、ですか・・・？」

「もう酸欠なの？」

「う、うるさいです！」

「別に笑ってるわけじゃねぇだろ！？なんで怒るんだよ！？」

「・・・。」

「そーゆー鉄のこと、むしろ可愛いって思うんだけど。」

「・・・///。・・・青さん。」

「どうした？」

「青さんはいつも、僕に対して恥ずかしいことばかり言ってきますね・・・///」

「そうか？それは鉄も同じだと思うぞ？」

「そんなこと、ありません！」

「いや。そんなことある。」

「じゃあ、僕がいつ、そんなことをいいました？」

「たとえば、俺が鉄の頭なでてたときとか『青さんの手、大きくて、あったかくて、大好きです。』とか。」

「それだけでしょう？」

「いや、ほかにも、服交換したときとか『青さんのにおいがして、青さんに抱きしめてもらっているみたいに近くに感じます。』とかもいってたぞ？」

「・・・。」

「・・・。」

「・・・ごめんなさい。」

「なんで謝るんだよ。」

「なんとなくです。・・・確かに、お互い様かもしれませんね。」

「そうだろ。」

・・・もう昼か・・・。・・・暇だな。

「なあ、鉄。」

「どうしましたか？」

「暇。」

「暇ですね。」

「どうする？」

「あ。」

「んー？」

「そういえば、お金もそこそこたまったことですし、次のクエストに備えるために、お買い物にでもいきませんか？」

「あー。なるほど。いんじゃね？」

「じゃあ、行きましょうか。」

「おう。」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく。