いつもの防水シームのレインは北海道には持ってきていた。

が、昨晩準備をするときに「明日は予報30℃超。暑くなるだろうな」

「補給食十分に持っていかないとエネルギー切れるな・・・」

「レインどうしよ・・・かさばって明日のおにぎり入るかな」

「フーディニでなんとかなるべ」

そんなふうに思って防水シームのついていないただのフーディニ（いわゆるウィンドシェルってやつ）をザックに詰めた。

事前に大会要項で装備チェックがあることも、レインウェアの防水規定についても読んではいた。

でも、持たなかった。

失格となり収容のバスで帰ってきたときは、会場のにぎやかさや友人とワイワイ話したりすることで、自分の失格もなんとなく笑い話になるかなぁなんて思ってたけど。

その日の夜も50キロしか走ってないとはいえ、さすがに疲れてホテルで朝までぐっすり寝たけど。

翌日から時間が経つにつれて

「せっかく北海道まで来たのに。私なにやってんだろ・・・」

「なんであのときレインを持たなかったんだろ・・・」

日に日にいろんな思いが駆け巡り自問自答の日々が続いた。

今まで軽装備で失格になったランナーに対し、「いくら速くてもそれはトレイルランナーとして失格」と、冷ややかな目で見ていた自分が今、そういう目で見られる側に立っている。

恐ろしいほど恥ずかしく、みじめでかっこ悪い。最悪だ。

トレランを始めて6年になるのに、こんな当たり前のことができないなんて。

トレイルランナーとして、山に入る者として、人として、とても恥ずかしいことをやらかしてしまったという後悔が一日ごとに重く肩にのしかかっていくような日々だった。

なぜこんなことになったのか？

いつものレースならちゃんと防水シームのついたレインを持って走るのに。

これまで、自分で走りたいと決めてエントリーしたレースは（今回ももちろんそうなのだが・・・）自分なりのレースにかける思いや覚悟みたいなものがあって、それに向けた練習もやるし、気合いも入るし、心も体も整った状態でスタートラインに立っていた。

それが今回はどうだろう

夏の北海道、初めての遠征、仲のいい友人との旅行、行ったことのない遠軽町という場所に対する期待や、大雪山への憧れ。

そんなレジャー気分ばかりが先行して肝心のレースに対する準備ができていなかったように思う。

予想以上の移動疲れや、お風呂にゆっくりつかれない、寝苦しくて寝不足、翌朝受け取るはずのおにぎりが用意されていない、などいろんなマイナス要因ばかりが気になって集中できない。スタート前から戦意喪失。

そして、装備チェックがあるのを分かっていながら持たなかったのは、「シームまではチェックしないだろう」という心の隙、ずるさ。そして、大会運営に対する軽視も少なからずあったのも認めざるを得ない。

トレランに限らず普段の仕事や家庭においても同じようなことはあったはずだ。

ちょっとくらいならいいだろう

ばれなきゃ大丈夫

どうせわからないだろう

人としてまだまだ未熟であることを神様が教えてくれたのかもしれない。大好きなトレランを通して。

何事も初心に返ろう。もう一度原点に戻ろう。

心にゆとりを持とう。あせらず丁寧に生きよう。

自分なりにじっくり考えたらこんな答えに行きついた。

私はいつも「成功も失敗も全部自分の経験＝財産である」と思っている。

そこから何を学んで成長するかは自分次第。

今回は本当に良い経験になった。

自分を見つめ直す良いきっかけにもなったし、この悔しさや後悔を次のステージで晴らす原動力にしたい。

ようやく重い荷物をおろせたから

またここからスタート。

今度こそは軽いザックで！

大雪山系を踏むことなく帰ってきてしまった。

重い荷物を背負ったまま下ろせないでいたこの2週間。

ようやく最近になって自分なりの答えと再スタート地点が見えてきた気がするのでブログを書いてみようと思う。

この大雪山を夏のレースに選んだのは、一緒に遠征する友人の意向だった。もちろん私も行ってみたい候補の一つにあげていたし、毎年夫婦で北海道ツーリングに行ってるくらい北海道という地が好きだったから。しかも遠軽町という決してメジャーな観光地ではない、ローカル感にも魅かれ、正直、レースと言えども半分は「遊びに行く」というような旅行気分だった。

今思えば、こういう中途半端で浮ついた気持ちがあったからこんなことになってしまったのだと・・・。

前日は、朝７時に家を出て、秋田空港→千歳、電車で千歳→札幌→旭川→遠軽と、受付会場についたのが夕方５時。およそ10時間の移動に加え３０℃を超す暑さ。旭川～遠軽間の快速きたみはなんとエアコンではなく今どき珍しい天井に扇風機のついてるワンマン列車１両。さらには、受付会場から宿泊先のロッジまでは１時間のバス移動。

この日はもう座りっぱなしで腰が・・・足もむくんでいるし、ゆっくりお風呂につかって疲れを取りたかったが、2～3人が精いっぱいの小さいお風呂で順番を待ってる人がまだたくさんいる・・・もう時間も遅いし早く準備して寝たいってことでカラスの行水状態であがった。部屋は5人部屋だったが風が通らず暑くて寝苦しい夜だった。結局予定より1時間早い2時に起きてしまい寝不足。

5時にスタートして１０キロくらいですでに睡魔に襲われる。

覚悟はしてたがやはりひたすら林道、ロード。

時々牧草地帯や広大な畑など北海道らしい風景が見られて気がまぎれたけど、35キロあたりから水がなくなりそうになり、心配して声をかけくれた男性に水を分けてもらった。幸い、塩分は前半からしっかりとっていたので脱水には至らなかったものの、いつもよりのどが渇く。

あのアスファルトのかたさ、メリハリのないだらだらの上り下り、風景が同じでまったく進んでないような感覚、ダメだ、やっぱり苦手(>_<)

どんどん追い抜かれて闘争心もなくなり、やめたいって気持ちもよぎった。

でも、わざわざ北海道まで来たんだし、この際順位もタイムももうどうでもいい、最低でも完走はしよう！登山口（関門）まで行けばあとはトレイルだからとにかくそこまではあきらめずにがんばろう。

しかしその登山口までの林道の長いこと。直前の練習会でUTMTのこうさんが教えてくれた、100歩走って50歩あるくという「50歩100歩走法」を駆使して行ったら、いつもなら全部歩いてしまうところを半分は走れた。なのに登山口に着いたのは制限時間30分前。けっこうギリギリ。

でもここまで来れば完走は見えてきた。ここでしっかり補給してトレイルはガシガシ行こう！

メロンアイス最中を食べて満足、冷水で顔も体も流して、水も満タンに持って、さ、行くぞ！

と、ここまでだった。

前の人が装備チェックでレインウェアの裏地の確認をされていた。あ、終わった。と思った。

つづく・・・

まさかあんな事故が起きようとは。

翌2018年の春、奥久慈を必死の思いで完走し、「ようやくこれで50を二つ完走した。今度こそFTR100にエントリーできる！」って思ったら参加条件が「70キロ二つ完走」にあがる。

結局今年も50かぁ・・・もうこうなりゃ来年（2019）に向けて今年中に100を一本走るしかない。

ということで満を持してITAMURO100にエントリーするも台風でコース短縮。しかも初のDNF。まだ間に合うか七時雨100！これも台風で中止。

今年中に100完走したかった…40才という節目の今年にチャレンジしたかった・・・。

2019FTR100に出るために残された道は国内でも1、2位の難コースで有名な彩の国。これにかけるしかない。

2019.5.11

ようやくこのスタートラインにつけた。それだけでもう胸がいっぱい。ここまで来るのに長かったな、遠かったな。こみ上げるものがあった。

喜びいっぱいでスタートから体は軽いし自然と顔がにやけてしまう。まだ2キロもいかないゴロゴロ石の林道でいきなりぐねった。いかんいかん、落ち着いて、冷静に。

ってその時は思ったんだけど…走り出したら、周りのペースに自然と流され、まだ体も動くだけにそれほど頑張ってる意識はないんだけど、前の人が走ったら自分も走ってしまうし、後ろに付かれていると立ち止まれない。

今思えば完全に飲まれてた。エイドに寄ってもあまり休まずに、食べ物を手に持って食べながら次へ向かう。途中、アイス屋さんがあったけど買わずに先へ進んでしまった。おかげで予定より３０分くらい早くA2まできたし、順位がどれくらいなのかはわからなかったけど、後ろから越されてはいないはず、順調順調。と思っていた。

しかしA2堂平山以降から、激下りは乾いた砂状の地面がすべるし、転びたくないから慎重になるし、階段は土が流れてはしご状態でとても走れない。林道の下りもぐねりたくないし、胃をゆさぶりたくないから慎重に行ったけど、おかげで異様に長く感じた。意外とここで時間かかってたかも。アップでもダウンでも長いのは苦手だ。

その先のNorthの最大の難所である金嶽、新柵山は最も暑い時間帯だったと思う。でも暑さよりも、上っても上ってもはね返されるアップダウンに我慢との勝負だった。サンピアにはなんとか日没までに帰ってこれた。スタートから9時間半、まぁまぁのタイム。

でも、この疲労した体で２周目行けるんだろうか・・・ちょっと不安だった。おそらく長い後半戦になるだろう。

サンピアで休憩中、前日も受けたが小倉整体のマッサージを受けることにした。名前を書こうとしたら、あとからすごい勢いで入ってきたおっさんとおばはんに割り込みされるし、足をつった人がいると呼ばれて行ったきりなかなか先生が戻ってこない。順番までだいぶ待つことに。待ってる間、シャワーで塩まみれの体をさっぱりし、ゆっくり着替えて、ドロップバックの荷物もぬかりなく準備、食べるものもしっかり食べた。それでもまだ順番回ってこない。外では続々と2周目へスタートする人たち。私より後からきた女性ランナーがもうスタートしているのを見て焦ってきた。もういいや、スタートしようかな、でもここまで待ったんだし…そんな心の葛藤をしているとき、試走会で知り合った三森さんがまるで風呂上がりのようなさっぱりした顔つき？格好で現われ、もしかしてリタイアしたのかな？って思ったらなんと1時間休んでるという。結局そこで三森さんと話しながら順番が回ってくるのを待っていた。小倉先生に、上半身が固い、使えてないと言われた。トレランは上半身、特に肩甲骨の開きと、股関節の付け根のあたりの意識がうまく走るコツらしい。足が今にもつりそうなのにグニャグニャになって驚き！悶絶するも、おかげで体が軽いというかすっきりというか、2周目をスタートしたときにそれを実感した。

ちょうど越生の花火がバンバンあがっていて、今年初の花火をここで見れるなんて！そんな気分で越生の町中を走っているときに雄介に会った。誰もサポートも応援も来ていない中でこの男に会えたのは本当にうれしかった！体は軽いし、花火を見れたし、雄介に元気ももらったし、後半戦がすこぶる快調にスタートできた。サンピアで1時間以上休んでしまい、きっと10人くらい順位は落ちただろうけど・・・いいじゃないか、時間はたっぷりある、とにかく完走できればいい、まだまだ難所が残ってるんだから無理しない、マイペースで温存。そう思える余裕ができたことで夜間のパートもnorthに比べたらだいぶ楽に感じた。

いくつも急登は続いていたが上は見ないように、（夜なので幸い見えなかったが）、気温も下がって涼しいし、一番懸念していた天覚山も恐れていたわりには淡々と進めたかな。

エイドでスマホを見る余裕もできた。潮風メンバーや和志さんからメッセンジャーが入ってて、うれしくなって即返信した。そのメッセンジャーで初めて自分の順位を知ったが、意外に順位は落ちてなかった。各エイドで休憩もたっぷりとった。美味しいと思ったものは食べたいだけ食べて、その都度カフェインの紅茶orコーラは必ず飲む、面倒でもシューズを履き直す、ひもを結び直す、次のパートの地図と高度を確認する、トイレに行く、エイドでこんなにのんびりしたのは初めてだった。その度に後続の女性ランナー数人に先を越されてしまったが、最終的にその人たちよりだいぶ先にゴールしてたし、順位もいつの間にか上がっていたのだから、いかに気持ちに余裕をもつことが大事かということがわかった。同時に今までの自分がどれだけ余裕なく走っていたかもわかった。私はいつも何に焦っていたんだろう。

Southは難所続きだが、天覚山と大高山、竹寺は夜間で涼しかったのと、暗くて急斜面を見ずにすんだことがよかった。最後の西吾野駅から高山不動までの難所はうっすら夜が明けてきていたがとにかく上は見ない、高度も見ない、マイペースに、淡々と。それでもそろそろ200くらいは上がっただろうと思って高度を確認したらまだ100しか上がってなかったときはさすがに萎えた。

昨日からのレース展開を回想しながら、みんなからのメッセンジャーを思い出し、ゴールした時の自分を想像し、そうやって高山不動まで来た時にはもう長めの休憩はいらなかった。空が明るくなっていくにつれて気持ちが高揚していく感じがあった。和志さんが言ってた「スイッチが入る」ってこんなかんじなのかな。ずーっとアイスが食べたいと思いながら残り20キロ、子の権現の茶屋で何か食べようと思っていたらなんと「アイスクリーム」ののぼりが！AM4:30、鉄塔の脇で朝日を眺めながら食べたアイスの実、最高に幸せだった。

最終エイドの桂木観音では名物女将が「ラスト8.8キロ！」と元気に送り出してくれてさらにギアが上がった。このパートだけ唯一試走していなかったので不安はあったが、泣いても笑ってもこれが最後。疲れても痛くなっても絶対最後は走ると心に決めていた。最後のピークである大高山への上りは、これまでの90キロに比べたらなんてことない上りだった。途中、真由美さんからのメッセンジャーで「ラスト踏ん張れ！」という言葉に気合が入り、最後のピークまで来た時には「やっと来た」という思いよりも「よし下るぞ、走るぞ」という気持ちのほうが強かったように思う。時計を見たら24時間30分。んー24時間台でのゴールは厳しい。でも目標にしていた27時間切りは大幅に達成。日が高くなる前にゴールできそうだ。

男鹿24耐の時のようにまた脛が痛み出していた。右くるぶしが靴擦れを起こしてずーっと痛かった。でも走れた。絶対止まらない、歩かない、自分に負けない。ゴールでは雄介が迎えてくれた。笑顔のゴールだったと思う。いや涙は流れていたかもしれないが、辛かったとかようやく帰ってきたという感動より「やったぜ」というガッツポーズ、達成感、充実感。

初のウルトラチャレンジの舞台をこの彩の国にして本当に良かった。

100キロという長旅の場合、前半でしくじっても後半で立て直しがきくということを知った。夜間走の楽しみ方、休憩の取り方、そして何より、ここへ向けて練習を積んできたことや、一つの目標に向かってただただ夢中になっていた時間にこそ大きな意味があったのだと思う。本番がこんなにあっという間で充実感いっぱいのゴールができたこと、心から楽しかったと思えること、それが何よりのあかしだ。ウルトラトレイルの世界、なんて面白いんだろう。果てしないアップダウンの連続は辛い。でもそこで本当の自分を知ることができ、自分自身と向き合える。そこで踏ん張れる人間になれるかどうかは自分次第。

飯能アルプス大好き。

彩の国大好き。

私を強くしてくれる場所だ。

来年もまた来よう。

反省点

前半は冷静に、周りにふりまわされないこと。

ハンドクリームは最初から入念に塗っておく。上半身、足首も。

ヘッデンがバッテリー1個当たり約4時間で省エネモードに切り替わった。

良かったこと

前日早めに布団に入ったこと。熟睡はしてないけど8時間くらいは布団に入ってた。

1ヶ月のカフェイン断ち。本番で早めのカフェイン投入が利いた。