そんな私の背中をドンと押したのが、年に一度の人間ドック
おなじみの採血のあと、結果説明でこう言われました

『ヘモグロビンの値が少し低めですね。貧血気味です』

薄々わかってはいました
階段を上ると息が切れるし、夕方には動きがにぶくなるし
でも「年のせい」「忙しさのせい」と、なんでもかんでも“せい”にしてごまかしてきた私に、人間ドックという第三者が冷静にダメ出しをしてきたわけです

子宮筋腫は、過多月経や不正出血などで、貧血の原因になることも多いと言われています
しかも、私の筋腫はすでに11センチ
『これはもう、そろそろちゃんと向き合うタイミングなんだな…』
ようやく観念して、手術をしてもらう病院を探すことにしました

とはいえ、どこの誰にお腹を切ってもらうかを選ぶなんて、人生でそう何度もあることではありません
とりあえず、スマホを片手に検索開始

『子宮筋腫 手術 件数 多い』
『子宮筋腫 口コミ 良い 病院』
『腹腔鏡 手術 上手い どこ』

検索履歴が完全に“本気モード”になっていく中で、たまたま目にとまったのが、自宅からわりと近くにある、毎年乳がん健診にかかっていたクリニックでした

こちらの乳腺科にはかかっていましたが

その病院の事はあまり詳しくもなかったので、病院のホームページを開いてみると、
婦人科で子宮筋腫や卵巣嚢腫などの良性疾患治療に力を入れていること
腹腔鏡手術や、全国でもまだ実施施設が限られているvNOTESというお腹に傷をつけない手術も行っていることなどが書かれていました

さらに読み進めると
「きずが小さく負担の少ない低侵襲手術に特化した先端医療クリニック」
という文字がドーン

『きずが小さい』
このフレーズに、アラフィフの心は一瞬でつかまれました。

念のため口コミやこちらで手術をされた一般の方のブログもチェックしました
子宮筋腫の手術件数が多いことや、他院で“開腹一択”と言われた人が、ここで腹腔鏡手術を受けたという体験談なども見つかりました

子宮筋腫や婦人科良性疾患の手術をたくさん扱っている専門的な施設だということは、いろいろなサイトを見比べるうちにわかってきました。

何より、通える範囲にあるというのが大きい
もしここで手術してもらえたら、家族にも負担が少なく

私自身も安心して手術を受ける事ができるかもしれない

そうやって、現実的なことをあれこれ考えた結果、こちらに相談することにしようと

考えました

『まずはここに相談してみよう』

こうして、初診予約ボタンをポチッと押した瞬間、
私の“子宮全摘への具体的な道のり”が、動き出したのでした

48歳になって初の経過観察日が来ました

いつものように内診へ

筋腫大きくなっていますね

11センチですね

その言葉を聞き、一気に不安が押し寄せてきました

「11センチに育った筋腫の画像を見せられたあと、先生は少し考えてから言いました

『まずは、一度ホルモンの値を調べてみましょう
閉経がどのくらい近いかの目安にはなりますから』

そう、ここ数年、私は完全に
『もうすぐ更年期ゾーンだし、閉経まであとちょっとでしょ？』
と、自分に都合よく思い込んでいました

子宮筋腫は、女性ホルモンの一種であるエストロゲンの影響を受けて大きくなると言われています。閉経してエストロゲンがほとんど出なくなれば、筋腫はだんだん成長をやめて、小さくなっていくことも多いそうです

だからこそ私は、「あと少しがんばれば自然にしぼんでくれるはず」という“逃げ切りプラン”にしがみついていました

一週間後、血液検査の結果を聞きに再び受診
先生はプリントアウトされた数字の一覧を見ながら、静かに告げました

『ホルモンの値を見るかぎり、閉経まではまだもう少し時間がかかりそうですね』

えーっ😱

勝手に「そろそろゴール間近」と思っていたマラソンで、
実はまだ中間地点くらいだったと知らされた気分でした

検査では、女性ホルモンやそれをコントロールするホルモンの値を見て、卵巣の働き具合や閉経の近さの目安を判断することがあるそうです。
もちろん、数字だけでピタリと「あと何年で閉経」と当てられるわけではありませんが、私の結果はどうやら
『まだまだ現役でがんばれますよ』
というタイプだったようです

先生は、私の表情を一瞬見てから、少しやわらかい声で続けました

『今のホルモンの状態だと、このまま自然に閉経を待つには、まだ何年かかかる可能性が高いです。
11センチの筋腫を何年もそのまま抱えておくのは、圧迫症状や出血のリスクも考えると、あまりおすすめはできません
手術をするなら、紹介状を書きますよ
すぐに決める必要はないので、一度ご家族と相談して、よく考えてみてください』

頭では「そりゃそうだ」とわかるのですが、心の中では大きなため息

『ああ、ついに“逃げ切り作戦”が却下されてしまった…』

でもその場では、とりあえずこう言うしかありませんでした

『一先ず、考えてみます』

診察室を出て、紹介状の封筒もまだ受け取らないまま、病院を後にしました
エレベーターを待ちながら、私は心の中で小さな会議を開始していました

子宮を取るか、取らないか
今決めるか、もう少し引き延ばすか
こうして私は、“現役バリバリのホルモン”と“11センチの筋腫”を抱えたまま、ヘビーな選択の宿題を持ち帰ることになったのでした。」

新たな筋腫が見つかってから

半年に一度“定期健診”を続けることになりました

途中大きな病院で良性であるかの確認に

子宮をMRIで検査もしました

やはり良性の筋腫でした

半年一度の健診では

婦人科の待合室で雑誌をめくり

呼ばれたらエコーでお腹をぐりぐり
先生はモニターを見ながら、毎回ほぼ同じセリフをくり返します

『うん、筋腫はありますけど、大きさはほとんど変わってないですね』

そう、ほとんど変わらない
私の体重とお腹まわりはじわじわ成長しているのに、筋腫だけは妙に空気を読んでいるのか、ほぼ据え置きサイズ

『このまま閉経まで行けるかもしれませんね』
そんな言葉を、私は何度か先生の口から聞きました

実際、無症状で小さめの子宮筋腫は、特に40〜50代の女性にはとても多くて、経過観察だけで問題なく過ごしている人もたくさんいるそうです
人間ドックのデータを見ても、筋腫は40代後半〜50代前半で大きさのピークを迎えて、そこからゆっくりと落ち着いていくことが多いとか

そんな話を聞いているうちに、私は完全にこう思い込むようになりました

『よし、この子とは“穏やかな同居人”として閉経まで一緒に暮らして、そのうち静かにしぼんでいってもらおう』

実際、貧血で倒れるほどの出血があるわけでもなく、お腹がぽっこり出て服が入らないというほどでもない
多少生理は重くなった気がするけれど、「まあ、この年齢ならこんなものかな」と、自分を納得させていました

気づけば、経過観察歴は約10年
筋腫の大きさは、初めて見つかったときから「誤差レベル」の微増微減をくり返すだけで、ドラマチックな成長はなし
私の中ではすっかり古株の住人のような

ポジションに落ち着いていました

『このまま大人しくしてくれてたら、きっと閉経まで行ける
筋腫も私も、そこまで大きなトラブルなくゴールテープを切れるはず』

47歳になる頃には、ほぼ疑いなくそう信じていました
更年期の記事なんかを読むたびに、

『もう少ししたら閉経かあ。そうしたら筋腫もだんだん小さくなるって書いてあったしね』

なんて、勝手に“ハッピーエンド”を想像していました

それから数年。小さな筋腫との同居生活は、正直ほぼ忘れられていました。
仕事や子育てに追われているうちに、あの“新キャラ”の存在は、私の中で『そういえばいたような…？』くらいのモブ扱いに。

そんなある日。第二子の妊娠がわかり

産婦人科へ。
エコーでお腹をなでなでされながら、先生がさらっと言いました。

『あ、ここに筋腫がありますね。だいたい6センチくらいかな』

…6センチ？
あの小さかった子が、いつの間にか立派な成長を遂げていました。
妊娠中はホルモンの影響で筋腫が大きくなることがあると聞いてはいたものの、まさかの6センチ級。立派すぎる。

先生は画像を指さしながら、冷静に説明してくれました。

『場所的に、自然分娩だと少し邪魔になりそうですね。
予定帝王切開にして、そのときに筋腫も一緒に取ってしまいましょう』

え、出産と同時に筋腫も取るの？

まさかの「母体から二人退去プラン」提示です。

私の頭の中では

ここまで言われても取ってしまえば

なんて事ないと気楽に考えていました

でも実際には、帝王切開のときに筋腫も同時に取るかどうかは、場所や大きさ、出血のリスクなどを見て、かなり慎重に判断するそうです。一般的にはあまり積極的には行わないけれど、赤ちゃんの通り道をふさぎそうな位置にある場合など、必要と判断されたときにだけ一緒に切除することもあるとのことでした。

説明を聞きながら、私は心の中で小さな会議を開いていました。

『お腹は一回切るなら、できれば一気に済ませたい。
でも、出血とか大丈夫かな…。
いやでも、また別で手術するのもこわいし…。』

そんな私のモヤモヤを見透かしたように、先生が言いました。

『帝王切開自体も、筋腫の切除も、もちろんリスクはゼロではありません。
ただ、いまの状態なら、出産と一緒に筋腫を取ってしまったほうが、トータルではお母さんの負担は少ないかなと思います』

その言葉を聞いて、決めました
『よし、出産と同時に、長年の筋腫ともお別れしよう』と。

こうして、第二子の誕生と、6センチに成長した筋腫を手術する事になりました

そこからは、予定日より少し早めに手術日が決まりました

第一子も帝王切開での出産だったので

あまり深く考えず、流れに身を任せてと　

考えていました

まさか自分の子宮とお別れする日が来るなんて

20代の私に言っても絶対信じなかったと思います
こんにちは、49歳で子宮筋腫による子宮全摘をしたしました

40代後半に年一度の人間ドックの血液検査に引っかかるようになり

鉄剤を飲みながら半年に一度の筋腫の経過観察を続けていました

いつか治療しなきゃなあ』と先延ばしにしていたら、ある日ついにお医者さんから『貧血ありますし手術考えますか？とお話しがあり、えー😱手術したくないと即答

子宮全摘と聞くと、こわい、痛そう、なんて、マイナスなイメージが頭の中で大渋滞しますよね。私も最初は『経過観察で閉経まで逃げ切りたい！と、考えていました

このブログでは、そんなビビり気味な私が、子宮筋腫発覚から手術を決めるまで、入院生活の話そして手術後の体と心の変化までを、できるだけ正直に、書いていこうと思います

まずは、私が『え、そんなに大きくなってたの？』と言われた、子宮筋腫発覚の日の話から始めたいと思います

はい、力抜いてくださいね〜。あ、筋腫ありますね』
市の健診の内診台の上で、先生のその一言を聞いたときの私の感想はというと、
『え、そんなサラッと新キャラ登場しないで？』でした。

こんにちは、毎年なんとなく受けていた婦人科健診で、ある日突然『子宮筋腫あります』と教えてもらいました

『き、きんしゅ？母にもあったから

遺伝か！？

母以外にも自分の知り合いにも筋腫があると話を聞いたりしていたのであまり気にも止めませんでした

こうして、なんとなく受けていた健診がきっかけで、私の『子宮筋腫との付き合い』がスタートしました

30代に入ったばかりの健診だったと思います