ドイツのケーニヒスブルク

という宿場の貧しい馬の

蹄鉄うちの家に生まれました。

　生まれつきせむしで、

背中に団子のような

こぶがあり、

乳と乳の間は２センチ半、

脈がしょっちゅう120、

130も打ってゼイゼイと

喘息で今にも死にそうな

子供でした。

　17歳くらいまでは毎日、

苦しい、苦しいと

のたうち回って

死なずにいましたが、

お医者さんにもかかれません。

　ある時町の医者が

巡回してきたので、

父親が生まれつきの

病気なので

どうせ駄目だろうけれど、

せめてこの苦しさを

軽くしてやりたいと

医者の前に連れて

行ったそうです。

　ところが、その時医者が

言った言葉がカントをして

世界的に偉大な人に

してしまったそうです。

　カントはじっと医者が

何を言うか、

耳を澄ませていました。

　きっと駄目だと

言われると覚悟しながら。

　医者はつくづく

カントの顔を見ながら、

「気の毒だな、あなたは。

　しかし、気の毒だなと

言うのは体を

見ただけのことだよ。

　よく考えてごらん。

体はなるほど気の毒だが、

苦しかろう、辛かろう、

それは医者が見てもわかる。

　けれども、あなたの心は

どうでもないだろう。

　心までも

こんなせむしでもって

見苦しくて息が

ドキドキしているなら

これは別だけれど、

あなたの心は

どうもないだろう。

　そうして、どうだ。

　苦しい、辛いと

言っていたところで

この苦しい、辛いが

治るものじゃないだろう。

　ここであなたが苦しい、

辛いと言えば、

おっかさんだって、

おとっつあんだって、

　やはり苦しい、辛いわね。

　言ったって

言わなくたって

何にもならない。

　ましてや言えば言うほど、

よけい苦しくなるだろ。

　みんながね。

　言ったって

何にもならない。

　かえって迷惑するのは

わかっていることだろ。

　同じ苦しい、辛いと

言うその口で

心の丈夫なことの喜びと

感謝を言えばいいだろう。

　体はとにかく

丈夫な心のおかげで

お前は死なずに

生きているじゃないか。

　死なずに

生きているのは

丈夫な心の

おかげなんだから、

それを喜びと

感謝にかえていったらどうだね。

　出来るだろう。

　そうしてごらん。

　そうすれば、

急に死んじまう

ようなことはない。

　そして、また、苦しい、

辛いもだいぶ軽くなるよ。

　私の言ったことは

わかったろ。

　そうしてごらん。

　一日でも、二日でもな。

　わからなければ、

お前の不幸だ。

　それだけがお前を診察した

私のお前に与える診断の言葉だ。」

　また、遠い道を歩いて

親子で家に帰ってきて、

カントは今医者に

言われた言葉を考えたそうです。

 　じっと考えているうちに、

「心は患っていない。

それを喜びと感謝に

振り替えろと

言ったけれども、

俺は今まで

喜んだこともなければ、

感謝したことも一ぺんもない。

　ただ朝起きると

夢の中でも苦しかった、

辛かった、

そればかりが

おれの口癖だった。

　冗談にも嬉しいとか、

有難いとか

言ったことはない。

　それを言えと

言うんだから、

言ってみよう。

　言ったって

損はないから言ってみよう。」

　その晩父親が

「もう、寝ろ、寝ろ、」と

言うと、「心の丈夫なことは、

有難うございます。」

「何をくだらないことを

言っているんだ。」

「いえ、今お医者さんに

言われたことを

ここで一生懸命

おさらいをしているんです。」

「くだらないことを

言わないで、早く寝ろ。」

「くだらなくないよ、

お父っつあん。

　さっき連れて帰って

もらってから今まで、

一ぺんも、痛いも苦しいも

言わないだろ。」

「ふん、言わないな。

痛くないから、

言わないんだと思った。」

「ただ、医者の顔見ただけで、

痛いのが治ると思うかい。

　痛い、苦しいと

治らないことを

考えるのはやめるんだ。

　そうして、

有難うございます、

嬉しいですと

一生懸命言うんだよ。

　そう言うから

嬉しい気持ちに

なるかならないか、

わからないよ。

　でも、そう言っている間

痛い、辛いと

言わないだけでも、

おっかさん、

おとっつあんたちは

心配しないだろ。」

 　寝て起きて、

また明日医者に

言われたことを

考えるだけで

喜びと感謝の毎日。

 　そのうち三日ばかり

経つうちに

カントの頭の中に

次ようなことがひらめきました。 

「人間と言うものは

こういう気持ちでいるだけで、

今までとはいくらか違ってきた。

苦しい、辛いと言わない。

　こういう気持ちでいると、

当分死なないだろう。

　死なないけれども、

炉端でただそれだけを

考えているのでは

死んだのと同じだ。

　どうせ三年でも五年でも

死なずに生きているとしたら、

心はなんともないんだから。

　まず心と体とどっちが

本当の俺なのか、

これを一つ考えてみよう。

　この間まで

ただ辛い苦しいで

何にも世の中のことなんて

考えてみたこともなかった。

　そうだ。

　料簡を入れ替えて、

少しでも人の世のために

なることを考えよう。」

 　子供ではあっても

やはり世界の哲学者の

最高峰をいく

人間になろうカントです。

　ちょうどその頃

人間と言うものは

肉体がもとで生きているのか、

心がもとで生きているのか

という論争が華やかな時代でした。

　ここからカントの

大哲学者への道が

始まったそうです。

　肉体が病気であっても、

心まで病んでは

自分にとっても

損ですし、

まわりも迷惑します。

「あなたが病気で

辛いのを家族に訴えても、

家族は医者ではないから

その病気を治せないよね。

　心配するだけだよね。

　それならせめて、

昨日よりましだよとか、

少し良くなってきたよとか、

言ってごらん。

　家族が安心するから。」

　病気であっても、

病気でない身体の部分や

病気でない心に感謝する。

　カントのように

苦しみばかりだったのを

喜びと感謝に振り替えると

今までとは違った

人生が開けてきます。

　何故ならそれが

原因結果の法則だからです。

「皆と同じ人間に

生まれながら気の毒だな。

　しかし、よく考えてごらん。

　世の中には心で勝手に

悩みを作って

悩んでいる人が多いんだ。

　心に形というものが

ないのに勝手に

作ってしまうんだ。

　僕はもう駄目だ。

　苦しい、悲しい、

死にそうだという。

　悩んでいるのは誰だい？

　足が悩んだり、

お尻が悲しいって言うかな。

　悩んでいるのは心だよ。

　その証拠に

寝ている時には

悩みも、貧乏も、

なにもないじゃないか」

　“なるほど”とカントは

心の中で思いました。

「しかしだ。

　心に形がないと言っても

昼間起きている時は

何かを考えているのが

人間というものだ」

「それもそうだ」と

カントは身をのり出しました。

「いいかい。

　ここが大切だよ。

　どうせ考えるなら

別の考え方をした方が良い。

　苦しくたって悲しくたって、

何事も神様が

与えた試練だと思い、

苦しみ悲しみを

喜びと感謝にかえて、

心を明るく

朗らかにするのだ。

　そうすると

自然に運が開ける。

　そのように宇宙は

できているのだよ。

　君には

難しいかもしれないが、

それで自然治癒力が出るのだ」

　カントは

医者の言葉をかみしめました。

「この体は神様から

借りたものだ。

　人間は夜になると

この体を返すわけだ。

　すると神様は夜のうちに

修理をし掃除をして、

　朝また人間に

貸してくれるわけだ。

　分かるかい」

　カントはうなずきました。

「苦しい苦しいと思っても、

もともと体の悪いのは

治らないよ。

　せいぜいお父さん

お母さんの心を

痛めるだけだ。

　正直言うと君の命は

このままだと、

あと二年しかもたない。

　せめて今まで

育ててもらったお礼に

人のいる所では

嘘でもいいから

笑ってみなさい。

　人は何かの使命を

もって生まれてきたのだ。

　ひとつでもいいから

何かのお役に立つ

人間になることだ。

　君がやることは

お父さんお母さんの前では

苦しい、

悲しいということを

言わないことが親孝行だ。

　わかったかい。

　あと君に効く薬はない。

　お帰り」

　17歳のカントは

医者の言葉を

何度もかみしめました。

　“そうだ、今まで自分で

自分の心を痛めつけていた。

こんな体になったのは

親のせいだと

責めてばかりいて

感謝したことは

一度もなかった。

　これからは

感謝と喜びだ”と

心に誓ったのでした。

　こうしてカントは

病気を克服し、

哲学者として

80歳の天寿を全うしました。