中でも1人の韓国人と懇意にしている。

日本人にとって、初対面で話しかけづらいのは個人的には中国人と韓国人だと私は思う。

だから敢えて、私は自分から日本人である事を全面的に出して、ファーストタッチで彼らの反日度合い(例えが不適切かもしれないが)を確かめる。

すると比較的多くの韓国人は好意的に接してくれる。(中国人は怪訝な顔をする者も)

そんな中で先ほどの韓国人が、大の親日家になった話をする。

初めの彼は、強い反日感情を持ってはいないものの日本に対しては、ただの隣国としか思っていなかった。これは私の勉強不足だったのだが、韓国は今や先進国に数えられているそうな。この事について彼は誇りを持っていた。

彼にとって今回の留学は初めての海外だったらしく、初めて自国を外から見る機会だった。

アジア人あるあるなのだが、多くの西洋人は初対面の際、私のことを中国人だと思って接してくるが、一言 I'm from Japan. と言うだけで態度が一変する。比べて韓国人が I'm from Korea. というとほとんどの西洋人は北側の国を思い浮かべる。だから彼らはいつもSOUTHを忘れない。しかし西洋人からしては北の独裁者の認知度は高いが、南の国について知っている人はかなり少ない。

だから、いつも2人で行動し、私が日本人であると言った時の反応と彼が韓国人であることを伝えた時の反応の違いがとてもツラいという。

彼にとって、韓国は日本と同じ先進国。サムソン、ヒュンダイ、K-POP(主にカンナムスタイル)は世界的に有名であると思っていたのだが、多くの(無知の)西洋人はそれらでさえメイドインジャパンだと思っていた。

彼は自国の認知度の低さに気付かされたのだ。(私も驚きだった)

私たちの仲が良くなるにつれて、各々の国の政治や歴史問題について話をするようになった。

初め、1番驚いたことは日本は韓国に対して謝罪をした事がないと口火を切られた事だった。

私は唖然としてしまった。日本が韓国へ謝罪を行なっていないというのは韓国人にとっては世代関係なく共通認識だったのだ。私は急いで Japan apologizes to Korea とgoogleで検索し彼に見せ、加えてどれ位の賠償金を支払ったのかという英語の記事を見せた。

彼はこれらの事実について知らなかったの一言。

私は別に日本が戦時中行なった全ての行為を肯定はしていないし、反省すべき事はすべきだと思う。(慰安婦20万人説は信じていないが) けれどもこれらの "誠意"をまともに受け取って貰えてなかったことにショックを受けた。もはや暖簾に腕押しである。

それから私は彼の知らないような日本が韓国に行なった善意を英語文のみの記事を検索しながら伝えていった。(私は英語の記事を見せる事によって偏向報道が極力ない事を彼に分かってもらいたかった)

すると、出会って3ヶ月目には彼は日本の大学へ留学してみたいと言いだし、日本語を独学で学び、日本の女性と結婚したいと言う始末。

先日の浦和レッズ対済州の試合についても、わざわざ私に謝ってきたのだ。ここまでくると笑い話にもなる。(どこぞかの元日本プロ野球選手の方がタチが悪い。というより彼は、、)

もちろん私自身、日本の行い全てが正しかった、もしくは正しいとは思わない。けれども国内視点のニュースだけ注視するのではなく、海外からの視点も確認することでもっと正確に判断できるのではないだろうか。現に私の友人の考え方は明らかに変化した。

最初の投稿にしては長過ぎた。

けれども先の韓国の友人の様にもっと日本の良さを海外の人々に紹介できたらいいなと思っている。