しましま、今月もなんだか毎日が忙しく充実しています。

今週は仕事絡みの弾丸ツアーも予定されており、どきどきしつつ非常に楽しみであります。

そんなツアー中のたった一日のわずかな時間に、奇跡的に学生時代の友人とも再会できることになり、なんだか夢のよう。嬉しいな♫

できればできるだけたくさんの友人・知人にお会いしたいのですが、なにしろ弾丸です（笑）。

もし突然わたしから連絡があった方、ご都合よろしければお付き合いくださいね♡

緩急つけながら今週も、楽しもう。人生も、楽しもう。

２月は運気が上がったのか、充実した日々でした～。

『清濁併せ呑み、思いわずらうことなく愉しく生きよ』

座右の銘を地で行かせていただきましたが、それをあたたかく見守ってくださった方々には感謝の気持ちでいっぱいです。

特に弟夫婦と親友。大変お世話になり、本当にありがとうございました。

こんなわたしですが、今後もどうぞよろしくお願いいたします♫

さあ。今月も本質を見極めながら、真面目に愉しく仕事しましょ！

しましまのうちにはももちゃんという１０歳の雌犬がいるのですが、夜の散歩の時にその真っ白い犬にときどき遭遇していました。ももちゃんが凄い勢いで追いかけようとするので、その犬は驚いて尻尾を巻いて逃げます。

年が明けると、何がどう変わったのか、その犬と家の近くで遭遇するようになりました。どうやら誰かが餌を与えているようです。お腹が空いて衰弱しているのなら忍びなかったけれど、しましまはどうすることもできません。心のどこかでこれで少しは生き延びられる、と思ってほっとしていました。

が。きょう黄色い捕獲かごの中でうずくまっている真っ白なその犬を、遠くに発見してしまいました。保健所の係りの人が来るのは時間の問題でしょう。赤いお気に入りの毛布に寝そべって日向ぼっこをしているうちのももちゃんと同次元で、真っ白な犬はこれからどうなるのか不安でいっぱいだろうと考えながら、なす術もなく車を走らせます。ももちゃんと真っ白い犬の境遇が交差して、ハンドルを握っていると次第に胸が苦しくなって、道路がゆらゆらと歪んで見えてくる始末。

じつは、しましまのうちのももちゃんもほんの８ヶ月前に、この真っ白な犬と同じような不安を感じていた犬です。以前の飼い主の方に事情があって、誰かが里親にならなければ、殺処分されていたかもしれない犬なのです。でもわたしたち家族とは奇跡的なご縁があって、高知からしましまの島に連れてきていただいたのです。

きょうはこのふたつの事実をみなさまに紹介させていただきました。考え方は十人十色。ふたつの命が同じ重さだということを、２匹の犬が語りかけてくる寒い夜です。

映画『八日目の蝉』の撮影で使用された、この港。姫路航路が繋がるこちらのご近所で、きのうはお仕事。

自宅から車で約３０分はかかるこの地へはちょっとしたショートトリップ。

この日はちょうど海苔の出荷日でした。トラックに整然と積まれて、行ってらっしゃーい！

さて。どんどん車を走らせます。途中、車を停めて撮るは巨大な砕石地脇の一本道。右手にはグランドキャニオン（実際に見たことはない）を思わせる採石地があるのですが、逆光で上手く撮れませんでした。今度こそ、上手く撮りたい！

ちなみにこの砕石地、対岸の本州から見える程の巨大砕石地だそうです。

好天に恵まれ鼻歌交じりに車を走らせ、ようやく目的地に到着。少し早めに着いたので、酒まんじゅうがお好きな方へのお土産にしよう思って、こちらのお店を覗いてみました。が、時すでに遅し。すでに売り切れ！朝１０時半なのに凄い人気なのでしょうか？

聞くところによると、本州へお帰りになるお遍路さんの団体が来られると、すぐ売り切れるそう。う～ん。しましま、以前もこの酒まんじゅうを購入できず残念な思いをしたので、今度は事前に電話で予約してから出かけた方がいいかもしれませんね。

そして、無事に仕事を終えて近くの神社へ。これでこの島の全ての神社へ初詣が終わりました。

帰りは来た方向へ帰らず南へ向けて車を走らせます。こちらの食堂で、ラーメンを食べて帰りたかったのですが、仕事先でご馳走になってすでにお腹いっぱい。ということで、次回へ繰り越し～。

南に抜けてこの島で唯一の酒蔵さんを訪問し、酒粕を購入。はい、酒まんじゅうには振られましたが、酒粕はわたしを待っていてくれました！

そしてこの後、ちょっとしたお裾分けを持参して素敵なリストランテを訪ねました。

すると、何とプチパンをいただいてしまいました～♫このプチパン、自家製でとてももちもちしていて、素材をしっかり味わえるとても印象深い逸品です。初めて味わった時の感動が思い出されて、感慨深いものがこみ上げました。

甚だ香りの記憶は強烈だけれど、味わいの記憶もなかなかどうしてしっかり脳に記憶されるんだなあ、ということを再確認させてくれる、そんなプチパンです。

そんなプチパンをこちらにも載せたかったのに、写真を撮り忘れた！一生の不覚！

今回は以前こちらのリストランテでいただいた、前菜の写真でお許しください。しましまの大好物、コノシロをいただけた色彩豊かな一皿です。

さて、この後４軒寄り道し、ようやく島のいちにちが暮れました。お疲れさまのしましまを、酒粕ホットサンドが優しく癒してくれます。

母の好物はわたしの好物。黒糖バージョンときび砂糖バージョン。

美味しいものはあすへの活力。いいいちにちでした。この日、出会った全ての方に感謝です。

楽しいからそちらに重心がかかっています。

見る力、聞く力、書く力、そう。想いを表現する力を鍛えられています。ありがたいことですね。

あしたは得意分野の食についてのお仕事。楽しみです。

しましまの祖父は知る人ぞ知る、大酒飲み。お酒にまつわる武勇伝は数知れず。

↑５５歳の祖父・清徳と５歳の誕生日を迎えたわたし。

幼い時から楽しいお酒を飲む祖父を見て育ったしましまは、お酒は人と人を繋ぐ魔法の飲み物だと思ってきました。

大人になってお酒を嗜む機会が増えると、ああ、この気分が祖父をお酒の虜にしてきた気分なのだな、とだんだんわかるようになります。

今より若い頃はお酒を飲むと真っ赤になっていましたが、島のワインセミナーに通うようになってからは、だんだん許容範囲が広くなってきたのでしょう。グラス１、２杯程度のワインなら、全く酔わず素面同然（笑）。

ワインの師匠曰く『ワインには人を癒すパワーがある』のお言葉は、まさに言い得て妙。楽しく気持ち良く酔うということで、ストレスからも解放されるのです。

じつはしましま、三十代前半に体調を崩したことがあり、少し辛い時期があったのですが、その時期を乗り越えられたのはこのワインのおかげだったのだと今になって気づきました。

ストレスからくる不調は、病院から処方されるお薬を有用するだけではなく、日々の暮らしの中に心を解放してくれる少しのワインを取り入れることで少しずつ和らいでいきました。

↑オーストラリアのスパークリングワイン。

自分の好きな香りの、好きな味のワインを、親しいひとと飲む。ただ、それだけです。

これからもそういうスタンスでワインとお付き合いできたら、ストレスから遠ざかり、日々活き活きと楽しめるのではないかと思うしましまでした。

いちごのムースとティラミス、ハンドメイドクッキー。そしてオリーブ抹茶とオリーブのグラッセが使われたオリーブのタルト。ドリンクはレモングラスとタイムのフレッシュハーブティー。ん～、女性が喜びそうなラインアップにレイアウト。

さて。ガラスのティーポットでゆっくりと抽出される、稲に似たレモングラスは、その形状の通りイネ科の多年草で、エスニック料理に欠かせないハーブ。ほんのりレモンの香りが漂い、リフレッシュ効果は抜群です。

そしてレモングラスに寄り添うように浮かんでいたのはタイムの枝。小さな小さな可憐な葉を持つこのハーブは、わりと強い個性を持っていて、以前自宅で手作りソーセージを作った時に使ったことがあっただけだったので、ハーブティーに使われていたのには驚かされた。

でも帰宅して手持ちのハーブ図鑑で調べてみると、『おすすめのフレッシュハーブティー』のページがあってレモンタイムの名が堂々ピックアップされていて、さらに驚いた。

そうか、きょういただいたハーブティーのタイムはレモンタイムだったのかもしれない。

タイムにも何種類かあるからなあ。ソーセージに使ったタイムは何タイムだったのかなあ。

今度また来る機会があったらハーブガーデンの先生に訊ねてみよう。

そう。この公園に併設されているハーブガーデンでは、たくさんのハーブが販売されていて、ハーブにお詳しい女性の先生がいらっしゃいます。きょうはご都合が合わずご不在だったのが、とても残念でした。

ちなみにハーブティーにすると美味しいハーブには、他にジャーマンカモミール、レモンバーム、ペパーミント、ローズマリー、ラベンダーなど。

全て、ここのハーブガーデンで購入可能です。

最初はシンプルに一種類のハーブの風味を楽しみ、個性がわかるようになったら自分なりのブレンドを試すといいみたい。

ふ～ん、なるほどね。

（↑シャンパングラスに注がれているのは、言わずと知れたシャンパーニュ。シャルドネなどが使われて作られます。濃いピンクのカクテルは、コスモポリタン。）

恐竜は絶滅したし食べられないのでここでは話題にしませんが、食べ物では他にいくら、あなごやイイダコの天ぷら、ホタテや牡蠣などの魚介類に、チーズ、牛タン、そしてラ・フランスとピオーネが好きです。はい、要は食いしん坊。

（ブルーチーズ。キューピーちゃんの香りがします。）

そしてワイン。初めて飲んで記憶に残っているのは・・・。そうそう！当時、実家で飼っていた黒猫を彷彿とさせる絵のラベルが貼られた、ドイツワイン。黒猫のことを『シュバルツ・カッツ』と呼ぶ、ということはこの時に覚えました。

二十代前半に飲んだワインでいちばん印象的だったのは、この甘いドイツワイン。そして二十代後半。島のワインセミナーに通うようになって、ワインの奥深さを知ることになります。

まず驚きだったのは、ワインの原料になるブドウにはもの凄い種類があって、簡単に言うとそのブドウの名前（品種）がワインの名前になるということ（あと作られた国や地域、製法などによってたくさんの決まりごとや表記がありますが、ここでは省略）。

（↑アスティ・スプマンテ。イタリアのスパークリングワイン。甘め。）

つまり、美味しいな♫と思えるワインを飲む機会があったら、そのワインがどんなブドウで作られているのか、その品種を覚えておくのです。すると自分の好きなワインのタイプがだんだんわかってくるようになります。

例えば、今度ワインを飲む、あるいは自分で買う機会があったら、ソムリエさんやお店の方などに、このブドウで（以下わかりやすくシャルドネという品種を用います）作られたワインがすきです、と伝えます。そしてどのくらいの予算かもあわせて伝えると、きっと親切に、こんなシャルドネがありますよと教えてくれると思います。なおかつ、その教えてくれたワインの産地やどんなお料理に合うかなどについて、優しくわかり易く教えてくれたら、その方とは今後きっといいお付き合いができるでしょう。

ちなみにわたしは、白ワインならシャルドネとミュスカデ、赤ワインならピノ・ノワールとグルナッシュがすき。奇跡的に前出のドイツワインの空ボトルが実家にあって、ワインのことを勉強するようになってからラベルをよく見ると、リースリングとありました。リースリングはドイツワインの代表的な甘めのワインです。あの時の記憶が時を経てひとつになった瞬間。ワインを知れば知るほど面白くなると気づいた一瞬でした。

つづく。

（↓スペインのスパークリングワイン、カヴァ。）

じつはしましまの親友の旦那さまは外国人。そして南半球のある国で暮らしています。しましまもいつか遊びに行ってみたい。そして親友のお宅にもお邪魔したい。そう思っています。でも、旦那さまとの意思疎通ができないのでは、あまりにつまらない。

じつは数年前、ふたりの結婚式の司会をさせていただいたのですが、しましまはまともな英語は「Are you OK？」しか話せず、式の間じゅう新郎に向かって「Are you OK？」を連発。あんたこそ大丈夫？とつっこみが入りそうなところを、優しい新郎は最後に「Good job！！」とねぎらってくれたのです。

そんなエピソードもあって、今すこしずつ英語に触れる機会を作っています。

そうしたら、親友のふたりの子どもたちとも英語で喋ることができる！まあ、子どもたちは「なんしょんどー」「きのこ、ごっつすかんのにぃ」などと日本語、それもこの島の訛りまるだしの言葉を話すので、わたしが英語を話せなくてもまったく不便はないのですが。

そういうわけで、英語を話せるようになりたい！

英語が上達する秘訣をご存知の方、こっそり教えてくださいね。

しましまは、島の海そばで両親とビーグル犬と一緒に暮らしているのですが、どうやら幼少の頃からしましまの洋服が好きなようです

。

左側のチョッキ（ベスト）を着た男の子は、しましまのひとつ違いの弟。

「姉弟は親より長いこと付き合わなあかんから、大事にせえよ」との亡き祖父の言葉通り、しましまを大事にしてくれる素敵な弟です。そんな素敵な弟は、港町・神戸でこれまた素敵で美人な、心の綺麗な奥さんと幸せに暮らしています。

じつはしましま、瀬戸内に浮かぶこの『島』があまり好きではありません。

以前、『さぬき瀬戸塾』という塾生だったのですが、島が好きなひとが集うこの塾の開講日、自己紹介で開口一番「わたしは◯◯島が嫌いです」と口走り、周囲を唖然とさせました。

しかしこの台詞のおかげでしましまはこの塾で誰よりもはやく名前を覚えてもらい『◯◯島が嫌いなしましまさん』として、主催する県の県政番組の主役としてテレビ出演まで果たすことになるのでした。

そんなこんなで島が嫌いなわりには島と密接に関わることが、このあと長く続きます。

そして今年。なんと、島を取材して島をＰＲするお仕事をいただくことになるのです。

さあ。どうなることやら。しましまは島をどうアピールするのか。乞うご期待（笑）。

以上、しましまは島とご縁が深いのではないか？ということに気づきつつ、そのご縁にちなんでこのタイトルをつけさせていただいたというのが、本当のところです。

尚、しましまがこれから島をＰＲする過程において、この島が瀬戸内のどの島なのか判明するのは時間の問題なのかもしれません。

このブログに辿り着いた方で、どの島かお分かりになった方。お時間あれば、コメントを戴けたら光栄です。残念ながら正解してもプレゼントはありませんが。よろしくね。