王様にやっと子供が出来た

世継ぎが出来たことをこの町の誰もが喜んだ

あの塔はやはり王に愛されなくなってしまった姫を隔離する塔らしかった

塔の中に入ればよくわかる

なんと甘い警備だろう

まるでいらなくなったおもちゃ箱を捨てるゴミ箱みたいだった

実際何人もの町娘が逃げ出していた

中には城での暮らしを満喫している者もいるようだが

本当に世継ぎ以外はどうでもいいようだった

王様は僕のことを一目見て少しだけ体に触ると塔の中の部屋を与えた

その日から僕は城のあらゆる場所を探した

兄さんはいなかった

＿_________________________

城壁を乗り越え森の奥まで走った

ねえ、兄さん

兄さんは僕を助けるために城に行ったの？

なぜ逃げなかったの？

もし逃げたのなら

なぜ帰って来なかったの？

全速力で走ったせいもあり僕は胃の中のものを全て吐き出した

帰らなくちゃ…

そう思うと足がすくんだ

帰るのか？あの家に？

我が子を売ったあの家に？

空を見ると満月だった

兄さん誰も恨んではいけないと言っていたけど

兄さんは僕達家族を恨んでたんじゃないのかい？

明るく照らされた月の下で僕は短刀を抜き取った

兄さんは僕を逃がしたんじゃない

僕達から逃げたんだ

刃先を喉に当てて目をつむる

エミリー自分のことを恨んではいけないよ

兄さんの言葉が頭をよぎる

ええ、恨んでなんかいないわ

私が恨んでいるのは兄さんよ

僕は短刀を力の限り押し当てた

熱くなっていく喉に

ヒューヒューと空気が入っては出て行く

ネイトはいつでも抜け出せるのにそんなことをしない可哀想なお姫様を救って

父さんと母さんは働かなくても暮らせるぐらいの金を抱えて

兄さんは自由になる

そして私は永遠の自由を手に入れた

素晴らしい 結末だ

どうかこの素晴らしいおとぎ話の結末が誰かに汚される前に夜の獣達が私を余すことなく食べ尽くしますように

エミリーは神に祈りながら目を閉じた

ネイトが言った

小高い丘からは城はすごく近く見えた

ただそれは遠近法でとてつもなく城が大きいことぐらい僕にはすぐわかった

17時になると城の後ろにある塔の上からとても綺麗なお姫様が顔を出すんだ

ネイトはまるで大発見を自慢するように興奮しながら言った

きっと何かの事情で閉じ込められてるんだぜ

俺は彼女をこの城から救って嫁にするんだ

僕はネイトの方を見たけど彼はお城を見ていた

常日頃から彼は少し、いやかなり抜けているとこらがあると思っていたがここまでとは

僕はため息を吐き出すように彼に言った

どうして囚われてると思うのさ？

ネイトはやっとこっちを見た

だってまた家来達が庶民の嫁を探してるらしいぜ？

あんな美しい人がいるのにおかしいだろ？

きっと子供が出来ないんで隔離されてるんだ

それにすごく寂しそうな顔をするんだ

だから僕が助けるんだとネイトは立ち上がった

まるで英雄にでもなったかのように

そうか、僕は応援するよネイト

頑張って綺麗な姫を助けてあげてくれ

皮肉を言った訳じゃない

本心だ

彼はもちろんだ！

と言いながら僕に考えている作戦とやらを語って来た

僕は適当に頷きながら城の方ばかりを見ていた

王の妃を選ぶのに女がいる家に城の者達が偵察に来たのは4年ほど前だった

庶民の中から選ぶというのは前代未聞だったが、それまでに妃にしたら3人の姫たちの子供は産まれてすぐに死んだらしい

僕もよく知らないがそれで子供だけでも産ませようと身目の美しそうな町娘がいる家に家来達が来た

僕の家にも来た

僕には1つ年上の兄がいた

家来達は僕を見るなり城へ連れて行くと言い出した

父さんと母さんは必死に抵抗した

娘は病気で元々子供が産めない身体だだと

家来達は一旦は引き返したものの、またすぐにやってきた

王がお前の娘に興味を示した

連れて来いとのご命令だ

家来達はそういうと父さんと母さんに金貨が山程入った麻袋を投げつけた

僕は父さんと母さんの顔色が変わるのをはっきりと見た

明後日に連れて行くそれまでに用意を整えておけ

家来達は吐き捨てる用に言うとまた違う家の戸を叩いていた

父さんと母さんは泣きながら謝っていたが僕は涙は出なかった

麻袋を見た

これが僕の値段なのか

僕は部屋で今までの11年間を振り返っていた

幸せだっただろうか

ガチャリどドアがあき兄が入ってきた

エミリー

兄さん

エミリーよく聞くんだここらは僕たちだけの秘密だ

そういうと兄さんはハサミを持ち出しいきなり僕の髪の毛を短く切ってしまった

やめて兄さん何をするの？！

エミリー今日からお前がゼフだ

僕がエミリー

城には僕が行く

僕は体も小さいし顔も瓜二つ、絶対にバレないさ！

大丈夫！僕は男だから王様は僕をすぐに家に返すよ

それよりもエミリー君は絶対にばれてはいけない

父さんと母さんにもだ

君は今日からゼフ

これは二人だけの秘密だからね

兄さんは元々長かった髪を綺麗に結うと僕に言った

エミリー自分を恨んじゃいけないよ

王様も家来も父さんも母さんも…恨んじゃいけないよ

家にあった一番綺麗なドレスを着て兄さんは城へと向かった

僕は兄さんが男だとバレたらすぐにウチに帰されると思っていた

だからそれまで、それまでの間ゼフを演じればいい

11歳の女の子はこの無謀で安直な行動が最善策に思えた

そして兄さんは帰ってこなかった

4年経った今でも

ゴーン、ゴーン

17時を知らせる鐘が街に響き渡った

ネイトは今か今かと城を見ている

僕も見た

もし、兄さんだったら

助けなくちゃそんな思いだった

しかし出たきたのはブロンドの髪を腰まで伸ばした美女

赤毛混じりの兄さんではなかった

彼女は寂しそうに外を見ていたけれど僕の頭はそれどころではなかった

なぜ4年間も気づかなかったのだろう

連れてきた女が男だったら

ウチに返すのか？

あれ以来僕の家に連絡はない

もしかすると拷問されて

死んでしまったんではないか

僕はガタガタと震え出した

ネイトは彼女を見ていた

兄さんの言葉が脳裏によぎった

自分を恨んではいけないよ

わかってたんだ15歳になってもわからなかったことを12歳の兄はわかっていたんだ

僕は涙が止まらなかった

ネイトが驚いて僕を見た

泣くほど綺麗だったかい？

僕は適当に返事をしてネイトに言った

姫を救いに行こう

僕の言葉が意外だったのか彼は少し驚いたようだったがニヤリと笑ってそうこなくっちゃと僕の肩を叩いた

僕の髪はあの時結い上げた兄さんの髪と同じぐらいの長さになっていた

その日の夜、僕は父さんと母さんに手紙を残し家に置いてあったドレスを着て家を出た

ゼフは死んだ

そしてエミリーも

兄さんも恨まないで

自分のことを

僕は城の門を叩いた

だってこいつの家に泊まるのも3回目。

もちろんセックスもしなけりゃキスもしない。

普段もご飯食べてしょーもないことをベラベラしゃべるだけだし。

部屋にいたって甘い空気になったりしない。

DVD見たりしゃべったりしながらダラダラ過ごすだけ。

成り立つんだよ。

どっちかが我慢すれば。

私は明るかったり電気を豆球にされるとなかなか寝付けない。

でもそれをあいつに言ったことはない。

泊めてもらってる身だし、最低限のわがまましか言ってない…はず。

お互いふざけあってくっついたりする割に本当に発展もしなけりゃ後退もしない。

そう、私が我慢してるから。

あいつは我慢なんて絶対しない。

適当に生きてるだけ。

だからDVDだってあいつが選んだのばっか見る。

でもそれを見たくないと言ったこともない。

あいつは部屋が明るくないと寝れない。

だから寝る直前にDVDなんて見始めて豆球で茶色くなった部屋の中でまどろんで先にねる。

私はあいつが寝たのを確認してからDVDを消して布団を頭まで被って真っ暗にして寝る。

いつものパターン。

リモコンを握ったまま寝てるあいつからリモコンを奪った。

体温で熱くなったリモコン。

そんなことにドキドキしてバカみたいだと思った。

静かになった部屋で寝息が聞こえる。

ここまでならセーフだよね？自分に言い聞かせながら髪を撫でた。

サラと指の間を短い毛が通りぬける。

ああ、好きだ。

起こさないように声を殺して泣いた。

リモコンを持ったままの形の手に寝相を装って小指だけ重ねて目を閉じる。

どうせ眠気なんてこないならもうちょっとだけこの気持ちを解放してあげたかった。

男女の友情は成立する。

崩したくないような大事な友情ならなおのことだ。

私はまた自分の心に蓋をしてこの家に来るんだろう。

有給なんて久しぶりに使った。

2週間前にジャクソンから電話があった。

「タイムカプセルをあけよーぜ。」

小学校を卒業する前に5人で埋めたタイムカプセル。

存在なんて本当にすっかり忘れてた。

でも、思い出せば開けたくなった。

来週には30歳になる俺。

12歳の俺は何を入れたっけ。

ジャクソンは地元で親の後を継いで確か去年二人目の子供が産まれたって言ってたな。

ヨシオは俺と同じで地元を離れて今はプログラマーをしてるらしい。忙しいらしくて最後に会ったのは5年前だった。

たっちゃんとはよく飲む。同じ名古屋に就職して休みもよく合うし単に都合がつきやすいだけってのもあるけど、たっちゃんは喋りが達者で一緒に飲んでても面白い。

皆が集まるなんて成人式以来じゃないだろうか。

来ないと思ってたヨシオも来ると聞いて急いで有給申請を出した。

朝の5時前。

地元に着いた。

夏の日差しに熱くなる前のアスファルトを蹴って実家の玄関を開ける。

久しぶりに帰ったなぁ。

去年と一昨年は仕事が忙しくて帰れなかった。

親に実家に帰ることを伝えた時、急にどうしたと聞かれたけど嬉しそうな母親の声はその答えなんかどうでもよさそうだった。

さすがに仕事を終えて直接来たから疲れた。

早朝にも関わらず起きていた母親と父親にただいまを言うと自分の部屋のベッドに転がる。

眠気がゆっくりと脳みそを溶かす。

『じゃあ15日の15時にいつもの場所で』

いつもの場所。

俺たちが通ってた小学校の裏にある林の奥にあるY字に幹が分かれた松の下。

例え家や遊ぶ場所が逆方向でも俺たちは必ず最初にそこに集まった。

皆の住んでるところから丁度同じぐらいの距離にあるその場所で今日はどんな冒険をするか考えていた。

秘密基地ではないけど秘密の場所。

自転車で15分もすれば着くその場所。

昼前に起きた俺は約束の時間まで久しぶりの家族団欒を楽しんだ。

集まったメンバーは何年も離れていたのに顔を見ればあの頃に戻ったように錯覚してしまう。

ジャクソンがショベルを持ってきていた。

Y字松に付けたバツの印。

その下深くに眠っているタイムカプセル。

目でみんなに行くぞ？と合図するとジャクソンは深くショベルを地面に突き刺した。

あの頃、深く深く掘ったつもりでいた。

誰にも見つからないように。

でも実際は5分も経たないうちにそいつは顔を出した。

昔から賢かったヨシオが湿気ないようにビニールに包もうと言って何重にもビニールで包まれたお菓子の缶。

俺は何だか泣きたくなっていた。

懐かしいのか悲しいのかわからなかったけど、胸はギュッと痛くなった。

近くで聞こえていた蝉しぐれが遠のいていく。

埋めたのは春だった。

芽吹いた花達の少し甘い匂いがした気がしてあの頃の俺が内側から缶の中を覗こうと必死に出てこようとしている。

ああ、もしかすると切ないのかもしれない。

たっちゃんがビニールを開けて缶を取り出した。

「開けるぞ？」

みんな息を飲んだ。

缶の中は驚くほど綺麗に保存されていた。

各々が未来の自分達に書いた手紙。

ジャクソンが入れたミニカー。

ヨシオが入れた昆虫図鑑とカブト虫の標本。

たっちゃんが入れたプラスチックで作ったロボット。

そして俺が入れた当時流行ってたオモチャの時計、 埋めた時に電池を抜いて時間を止めた赤い時計。

そしてなっちゃんが入れたハンカチ。

切なさの正体にみんながぐっと息を飲んだ。

なっちゃんは14歳の時、病気で死んだ。

男の俺たちに混じって駆け回るぐらい元気で、短い髪がよく似合う可愛い女の子だった。

その割りに手先が器用で、学校で描いた絵がコンクールで優勝してたこともあった。

なっちゃんのお葬式の時、白くなったなっちゃんの顔が見慣れなくて、ドライアイスに凍えてるんじゃないだろうかとバカなことを叫んだのを思い出した。

みんなハンカチを避けて自分の入れた宝物を手に取る。

そして手紙を開けた。

手紙はみんなの前で音読しようと埋めた時から決めていた。

じゃんけんして負けてしまった俺から音読することになった。

「10年後の俺へ。」

いや10年後じゃねーし、18年後だし。

「俺はなにしてますか？ちゃんとパイロットになってますか？」

なってねーよ。毎日営業で走り回ってるよ。

「結婚してますか？相手は誰ですか？」

『なっちゃんですか？』

は読まなかった。

文才のない俺はありきたりな質問を並べてるだけの面白みのない手紙。

「最後に、俺たち5人は今でも親友ですか？」

「おう！親友だよ！」

ジャクソンが言った。

それに他の2人が頷いて俺は手紙を閉じた。

他の3人も同じように未来の自分に質問を書いていた。

途中で笑ったり、ちょっと困ったり、切なくなったりしながら4人は手紙を読み終えた。

みんなが黙っていた。

日が落ちかけて初めて背中を流れていく汗の感覚を思い出す。

俺はなっちゃんの手紙に手を伸ばした。

「みんなで読む約束だったからな。」

みんな無言で頷いていた。

俺たちのノートを切りとった紙じゃなく、なっちゃんの手紙はちゃんとした封筒と便箋に書かれていた。

『10年後のみんなへ

みんなは今日久しぶりに会ったのかな？

それともずーと今みたいに一緒にいるのかな？

私はみんなに秘密にしてることが二つあります。

一つは私はあんまり長く生きることが出来ません。

長くても18歳まで生きれないかもしれないらしいです。

こんなに元気なのに信じられないよね。

私も初めて聞いた時はすごく悲しかったです。

きっとこのタイムカプセルを開けるとき私はお星さまになってると思います。

みんなと一緒にいることが出来ないんだと思うとすごくつらいです。

みんなと同じように大人になって、私も結婚して、お母さんになりたいなって思います。

でもこのままみんなと一緒に時間が止まってみんなとずーっと一緒にいたいとも思います。

親友なのに黙っててごめんね。』

一旦、読むのをやめた。

堪えきれなかった涙が便箋を汚しそうだったからだ。

みんな泣いてた。

あの頃、あんなに無邪気に駆け回っていたなっちゃんは俺たちなんかより全然大人で、30歳になる俺たちより未来をしっかり見て、受け止めていた。

早く読まないと暗くなって読めなくなる。

ヨシオが手紙に手を伸ばした。

代わるよ、と言って俺から便箋を受け取る。

『もう一つの秘密はね、実は私はこの中に好きな人がいます。

ヨシオ、ジャクソン、たっちゃん、あっきー。

きっとね、私はずっと好きなままお星さまになってしまうと思うのでここで告白しようかと思います。もし、他にお嫁さんや彼女がいたらごめんね。

でも、やっぱりこの手紙で書くのは恥ずかしいからもう一つの場所に好きな人の名前を書いた手紙を隠しました。

隠した場所の地図はハンカチに刺繍しました。

もし10年後、みんながまだ私のことを覚えていて、思い出して12歳の私や、もしかすると18歳まで生きてた私のことを好きになってくれるならその手紙を見つけて下さい。

最後に、みんなが大好きだよ。

5人はサイキョーの親友だよ。

なつみ』

さっき読まなかった自分の手紙の一文を思い出す。

幼心に恋したあの時の俺が内側から叫び出す。

『早く探しに行こうぜ！』

鼓動が早くなって今ではすっかり遅く感じるようになった時間が速さを増す。

暗くなった松に向かっていきなりジャクソンが大声で叫びだした。

「うおー！いいかお前ら！俺らは親友だ！どんな時でもこれからもずっと親友だ！

だから！

誰がなっちゃんの好きな人でも恨みっこ無しだぞー！！！」

さっきまでの暗い空気を吹き飛ばすように俺たちは拳を上げた。

そしてお前は浮気だろとヨシオに言われてジャクソンはシーっと人差し指を口に当てたのを見てみんなで笑った。

そっと広げたハンカチには少しわかりにくい地図が刺繍されてあった。

「明日、15時にここ集合！」

ジャクソンの声に各々が返事をする。

なっちゃんの手紙とハンカチはもう一度缶に入れて埋めて隠すことにした。

抜け駆けなしな、とたっちゃんが埋めたのだ。

夏の日、俺たちはまたY字松に集まる。

宝物を探して。

さあ、冒険のはじまりだ。

俺はオモチャの時計に電池を入れた。

止まった時間はゆっくりと動き出した。

行けない距離じゃない。

今日も仕事終わりにギリギリ飛び乗った電車の中でボーっと考える。

前回も私が会いに行った。

その前も確か私。

仕事の終わり時間が私の方が早いから仕方ない。

交通費だって折半してるし、彼のことが嫌な訳じゃない。

なのに深い溜め息が出た。

しんどいなぁ。

たまには中間地点でホテルに泊まったっていいじゃない。だいぶ前に提案した時にそれならどっちかの家に行った方が安いし有意義って言われてからこの話はしなくなった。

『何時頃つく？』

彼からのメール。

だいたいの時間を送って扉の前の壁にもたれる。

この時間で座れたことなど一度もない。

接客業で散々立ちっぱなしの足はむくんでるのにまだ立たせるの。

残業代ぐらい払いやがれ。

嫌な私が顔を出す。

別に半日だっていいじゃない。

明日の朝早くにあなたが来れば半日遊べる。

そんなことまでする価値がないんだよ。

知ってる。

あなたが私のところに来なくなった理由も、私が会いに行ってもセックスしなくなった理由も。

お互いわかってるんだよね。

だけど言い出せない。そしてあなたには仕事って理由があって、私にはその手が使えないからこうして溜め息尽きながら3時間半も電車に揺られてるんだよね。

世界一意味がない。

気付けば次の駅で降りてた。

意味のないことに時間とお金を使えるような嫌な大人になってしまった。

小学生の時、一分一秒を惜しむように学校帰りに走って家に帰りランドセルを放り出してかけて行った公園。

私にとってあなたのいる場所がその公園だった。

お互いに息を切らせて進む時間より早く会いたかったあの日はもう戻ってこないのかもしれない。

メールで今日は行けないことを伝える。

彼からは特に理由は聞かれることもなく了解と素っ気ないメールが返ってきた。

私は初めて降りた名前しか知らないその駅で泣いた。

メールが素っ気ないからじゃない。

自分に価値がないなんて被害妄想なんかで泣いたんじゃない。

私の涙を押し上げたのは罪悪感だった。

ホッとしてた。

行かなくていいことを喜んでしまった。

無意味と知りながらずっとあの公園で彼を待ってたのだ。

どうせ来ないと自分に言い聞かせながら彼を待ってた。

そして諦めかけた頃いつも彼は来てくれた。

ごめんごめんと軽く謝って。

彼の家に行くとご飯を作ってくれて洗濯もしてくれた。

もしかしたら彼は公園に向かっていたかもしれない。

その罪悪感が私の心に刺さった。

一通り泣いた後、私は家路についた。

カップラーメンにお湯を入れてると彼から電話があった。

「仕事中でメールちゃんと返せなかったけど、どうしたの？体調悪かった？」

私は電話越しにわんわん泣いた。

彼の前で泣いたことがない私に彼は慌てふためいていた。

そして思ってることを全て話した。

仕事帰りに行くのが辛いこと。私にはセックスする価値がないこと。私ばっかり、私ばっかり期待してること。

その他にもいっぱい言った。

ひどいことも少し言った。

彼は私が話終わるまで黙って聞いててくれた。

そして「今までごめんね」と呟いた。

あー、お別れか。

泣き過ぎて思考が停止してるのか私は冷静だった。

「とりあえず、今日は疲れたと思うしまた明日ゆっくり話そう。今日は早くおやすみ」

そう言うと彼は電話を切った。

伸びきったカップラーメンに箸をつける気にもなれず流しに捨てた。

いつもはしないけどメイクを拭き取るだけ拭き取って服を脱ぎ散らかして寝た。

眠れた。

何も考えれなくてよかった。

悲しむ前に疲労が来てよかった。

次の日、泣き過ぎて頭がガンガンしてた。

何回もなるピンポンに頭を押さえながら適当に着た部屋着で出ると彼が立ってた。

私はまた泣いた。

ほら、こうやって諦めかけた頃に来てごめんなんて謝るから、いつも許してしまう。

「お昼ご飯はお前が作れよ」

って彼に言われて思わず笑ってしまった。

青色は血色をより澄まし、清楚で色白に見せる効果があるそうだ。

白地にブルーの刺繍とレースのランジェリーが彼女の色白さをより一層際立てていた。

スッと首筋を撫でると白かった頬と肩が薄っすら桃色に色付いていく。

普段は大人しくて日陰に咲いた撫子のような彼女。

シャツのボタンをキッチリ上まで閉めて、後れ毛など一本も出ないように結われた黒髪。

誰も見つけられなかった彼女を僕は見つけた。

そして手折って自分の部屋の花瓶に閉じ込めた。

ある時は真っ赤なシルクを、ある時は漆黒のリバーレース、ある時はコットンホワイトのランジェリーを彼女は身にまとった。

真っ白だと思っていた撫子の花は水に溶けた様々な色の毒を吸ってそれはそれは日々妖艶に咲いていた。

行為に至る時、彼女は必ず首を振る。

癖なのか、本当に嫌なのかわからない。

もし今更嫌だと言っても手放すことなんて出来たない。

そう。

お互いに。

彼女に告白された時、それはそれはこっぴどく振った。

それは彼女も予想していたようで泣いたりなど不粋な真似はしなかった。

その態度が気に入った。

セフレでいいなら相手にしてやると言うと彼女の顔が強張った。

眉を八文字に曲げてさっきまでの毅然とした態度とは違い泣きそうになっていた。

どうせ断るんだろ？

そういう意味で言ってることなんて彼女が一番わかっていただろう。

しかし、泣きそうな顔をしながら小さな声で「お願いします」と頭を下げた。

こんな貧相で地味な女に性欲なんて一切湧かなかった。

湧いたのは純粋な好奇心。

そのままホテルに引っ張って行き有無を言わさずキッチリと止められたシャツのボタンを外した。

そして息を飲んだ。

深いグリーンの百合の刺繍に胸元にはスワロフスキーのビーズが付いた下着。

髪を解くとさっきまで泣きそうにしていた撫子は一気に匂い立つ百合になった。

それからは毎週のように彼女を呼び出した。

誰も知らない。

彼女の一面。

キッチリと結われた髪に隠れたうなじのホクロ。

妖艶なだけでなく美しかった。

声を出さないように唇を噛む仕草や、終わった後にランジェリーを纏う仕草まで完璧だった。

クリスマスの夜、彼女を誘いベタに夜景のキレイなホテルに向かった。

プレゼントに赤いベルベッドのランジェリーを彼女に贈った。

初めての贈り物だったと思う。

彼女は今まで一度も泣かなかったのにその時初めて泣いた。

絹のような肌にワインレッドのベルベッドはそれはよく映えた。

まるで大輪のケイトウの花のようだった。

彼女自身がジュエリーでそれを包むビロードのようで、今までになく優しく丁寧に抱いた。

抱きしめるようにまどろんでいると彼女が小さく肩を震わせていることに気づいた。

どうしたのか伺うと唇を噛み締めながら少しずつ言葉をこぼす。

「ごめんなさい。もうやめて下さい。勘違いしてしまいます。」

そう言うと彼女はベッドから立ち上がり何時ものように下着をみに纏うと部屋から出て行ってしまった。

あの時、なんで追いかけなかったのか今でもわからない。

一度だけ腕を通した贈り物は丁寧にサイドテーブルにシワにならないように掛けられていた。

見下していたんだろう彼女のことを。

僕のことが大好きで、言えば思い通りになると。

だからこの時だって電話をかければ彼女はすぐに出て僕に謝り、またこの部屋に帰ってくると思っていた。

思っていたんだ。今まで泣かなかった彼女を泣かしてもそんな呑気なことを本気で。

そしてあの夜以来、彼女は僕の前から姿を消した。

傷つけて傷つけて毒を吸わせた撫子が鮮やかに咲いていたのは僕の前だけだったんだ。

彼女はやっぱり真っ白で純粋で日陰でも太陽を見ながらゆれる撫子だった。

少しだけ昔のことを思い出しながら目の前の彼女の髪を梳いた。

サテンのいかにも安物っぽい下着をつけた派手な女。

いい下着を買ってやると言ってもデザインが気に入らないと同じ店で同じようなデザインのものを選んで買ってくる。

好きかと聞かれれば好きではないだろう。

それでもあの時の懺悔のようにあれから女性に優しくしなければと思うようになった。

今でも彼女が一度だけ腕を通した赤のベルベッドは僕の部屋で眠っている。

似合う人は一人だけだと知っているから捨てることも出来ない。

あぁ、好きだったんだなぁとふと思う。

自分は恋をしない人間だと思っていた。

それなのに未だに思い出す彼女のことを。 

もう人を好きになることはないだろう。 

なんとなくそう思いながら安物のサテンに手を伸ばした。