横浜のガーデン・ネックレスというイベントは2カ月以上も続きます。その中でもサクラの花は一番命が短いでしょう。ですので開花の時期が少しずつ異なる10種類以上ものサクラをコンテナに植えたのは長く楽しめるので素晴らしいです。

ソメイヨシノは最もたくさん植えられていて、華やかさでは一番です。この花は葉が出る前に木全体が淡いピンク色に覆われるので見ごたえがあります。あたりの景色がパッと明るくなり、サクラの花を通して海の色を楽しむこともできます。

他の種類のサクラがそろそろ開花を迎えています。

コンテナにはサクラの種類の名前のプレートが付いていますので、それぞれをチェックするのも楽しいものです。

コンテナに植えられたこれらの桜の木はイベントが終わると造園業者の元に戻るのだそうです。

「三塔の日」というネーミングは10年前くらいに決まったようで（制定というほどではないでしょう）それ以来3月10日前後にはイベントが行われています。横浜の開港の歴史を振り返るようなものや、施設の開放などがメインですが、今年は開港記念会館（ジャックの塔）の開館100周年をお祝いしてより規模の大きなイベントが企画されていました。

「三塔を同時に見るスポットを3か所巡ると願いがかなう」という都市伝説もあるキング、クイーン、ジャックの塔ですが、その中でも私はジャックの塔が好きです。赤レンガ造りの時計塔といういたってわかりやすい「塔らしい塔」だからだと思います。　ほかの2つの塔に比べて若々しく（実は3つの建物の中では一番古いのですが）ジャックという名前にふさわしい塔です

ジャックの時計塔の高さは35メートル。特別な日に一般に開放されて登ることができますが、狭い螺旋階段が続き登っていると目が回ります。時計は4方向に設置してありますので、シンボルとしての塔であるとともに時計としての役割もずっと果たしてきました。1923年の関東大震災でこの建物は大きな被害を受けましたが、その後2度の復旧工事を経て今は100年前の姿で若々しく聳え立っています。

1917年に建てられたこのジャックの塔の建物はフリー・クラシックという建築様式だそうです。赤レンガと白の花崗岩という美しいコントラストの壁面、時計塔やドーム屋根などが取り入れられた建築様式は19世紀後半から20世紀にかけて英国で人気のあったスタイルだそうで、そういえば東京駅丸の内駅舎も赤レンガ、八角形のドーム屋根で似ています。東京駅の建物の竣工は1914年ですから、ジャックの塔と同時期に建てられたものです。

そう考えてみると、この時期に建てられた建物の中には似たようなものがあるのかもしれません。日本各地に現存しているいわゆる「歴史的西洋館」などにも多くの共通点がみられるかな、と門外漢としては想像をたくましくしています。

ミャンマー（旧ビルマ）はヤンゴンのダウンタウンにハイ・コートと呼ばれる建物があります。イギリス統治時代の1911年に建てられたこの建物は首都がネピドーに移る2006年まで最高裁判所として使われていました。この地区には大きな西洋式建物が多くありますが、やはりハイ・コートがシンボリックであるのはその高い時計塔のためでしょう。最初に遠くからこの時計塔を見た時「ジャックの塔！」と思ってしまいました。実際はジャックよりずっと大きいのですが、佇まいがジャックと似ています。この建物の壁面は赤レンガと黄レンガというコントラストです。尖塔の部分のデザインはジャックとは少し違いますしドーム屋根も丸型で、建築様式でいうと「ブリティッシュ・クイーン・アン」スタイルというそうです。ジャックの塔と違って町の中心となるマハバンドラ公園に隣接していて、公園に集う市民、観光客などがその美しい姿を眺めることができます。

今、横浜は全国都市緑化よこはまフェアの準備で大わらわのようです。このイベントの愛称はGarden Necklace Yokohamaといい、とてつもなく美しいものがイメージされます。

3月末から2カ月余横浜のいくつかの会場で開催されるとか、山下公園もその会場の一つとなっています。未来のバラ園とか天空のパティオとかいくつか園内で計画されているようですが、私が関心を持っているのがサクラ・コンテナです。

これは園内に数多くのコンテナを設置してそこにサクラの木を植えて、山下公園をサクラの花でいっぱいにするのでしょう。このコンテナは縦横1.5メートル近くあり高さも1メートル以上あります。1月半ばくらいからコンテナは園内に運び込まれました。　　

空のコンテナが並んでいます。満開の時には本当に素晴らしいお花見を楽しむことができそうです。

造園業者さんたちがサクラの木を植えています。

サクラの若木（大体10歳くらいだそうです）を全部で100本植えるそうです。18種類ものサクラの中には日本からアメリカ、ワシントンに渡ったシドモア桜もあるとのこと。

コンテナ以外にも芝生の上にもサクラを植えています。

コンテナにしっかり植えられました。

それぞれの桜の木にはサクラの種類と番号のついた札がつけられています。

公園内のいたるところにサクラ・コンテナが並びました。　花が咲いたらきっと素晴らしい景観になることでしょう。

赤い靴の女の子の像もサクラ色に染まりそう

いつも同じように見える中華街ですが本当は絶えず変化しています。昔ながらの中華街通は「昔は小路にも特徴のある店があり、お客はそれぞれの店で料理を心行くまで楽しんだものだったのに、今のトレンドは食べ放題かテイクアウトだ」と嘆きます。確かにたくさんの食べ放題の店を見かけます。オーダー式、時間制限なし、格安の値段、豊富な品数など各店舗特徴づけてはいますが、ほとんど似た様なものでしょう。

食べ放題の店には大体呼び込みのおスタッフが何十種類もの料理の載った大判のカードを持って道を歩くお客さんに声掛けをしています。　

テイクアウトの店の数も増えています。中華まんじゅう系の場合はハンバーガーなどと同様歩き食いができますが、小籠包（最近は焼き小籠包が人気みたいです）のようなものはスチロールの皿に盛られ箸で食べるわけで、しかも熱々を食べてなんぼですから、いきおいその場での立ち食いとなります。その結果は歩行者がなかなか前に進めないという渋滞です。

渋滞には別の理由もあります。それは人気店の前の長い行列で、行列整理のお兄さんが「最後尾」の札を掲げてお客の整理にあたっています。列が長くなりすぎるとしかるべきところで折り返しを呼びかけ、他の店舗、歩行者の邪魔にならないよう仕事をしていますが、行列はさらなる人を呼び、ますます長い列ができることになります。

数多い店の大量の情報を片手に入る機械に入れてやってくる観光客は、中華街に到着するとおもむろにその情報を調べ始めます。グループが道の真ん中に固まっているのは大体「どの店に行くか」「どんな料理を食べるか」「場所はどこか」「特典は何か」などを調べている場合です。中華街が混み合い渋滞するのには自然渋滞だけでなくいくつかの人的要素があることがわかります。

そして宴が終わった早朝の中華街の静かなこと。

山下公園と言えば横浜の中心となる観光スポットです。休日だけでなくウィークデイでも多くの観光客（と思しき人々）でにぎわいます。

海岸に沿って800メートル近くもあるこの細長い公園は散策には最高の場所で、オーシャンビューを楽しむ観光客、開放的な空間で遊ぶ家族連れ、ライトアップされた夜景を眺めるカップルなど、楽しみ方は人それぞれのようです。

しかし、この公園は同時に地域住民にも十分活用されています。その中の一つ、山下公園の一日の始まりとして園内で行われているラジオ体操（会）を紹介します。多分「会」などという組織ではないのでしょう。ラジオの放送に合わせて体操をしようという人たちが徒歩で、自転車で、あるいは車で集まってきているだけのようですが、リアルタイムのラジオ体操ですから、年間を通して6時30分からです。少ない時は20-30人ほど、多い時は100人近くものアーリー・バードたちが集います。何人かの人はラジオを持参してきますので、ラジオから流れる放送に合わせて、皆さん、園内の好きな場所で体操をし、終わるとサクサク家路につきます。

冬の早朝はさすがに暗いです。海越しに見える施設にはまだ明かりが灯っていて美しいイルミネーションを楽しめるほどです。そして朝まだきの公園では街灯の下、凛とした冷たい空気の中、ラジオ体操愛好家たち（多分中高年）が楽しそうに体を動かします。

ラジオ体操放送の終わる6時40分ごろ、東の空が茜色に染まりかけます。

写真は昨年末のもので、ちなみにこの時の横浜地方の日の出時刻は6時50分でした。

そこで、今日は私の好きな通りを紹介します。

住吉町4丁目あたりの入船通り。

ここは関内ホールのあるところで、関内大通から馬車道へ抜けるほんの数十メートルの通りですが、広めの歩道には街灯、街路樹が並び、彫像やベンチがあったりして心休まる場所と言えます。

通りの北側はギャラリー、ギフトショップ、洒落たブティックなどのショーウィンドウが整然と並んでいて、この通りの景観作りに大いに貢献しているようです。

芸術作品を扱うことの多い関内ホールにマッチしたアーティスティックな雰囲気を醸し出すこの通りは、ロンドンの大英博物館前の少々格式ばったギフトショップ、アンティークショップ、小物などを売る店が立ち並ぶ通りの佇まいにどこか似ている、といつも思っています。