この落花生は「おおまさり」という茹でて食べる大型のものです。実は茹でて最大で長さが２，８㎝にもなります。多分冷凍すれば大分長い間食べられると思います。これに気をよくして今年も蒔こうと、よく利用する三つの種苗店に問い合わせたら予約は確約できないとのことでした。専門に耕作するプロが最優先で、どういう訳か個人で耕作する人たちが爆発的に増加しているらしいとのことでした。

　大慌てで販売の最先端である「サカタのタネ」に電話で注文したらOKで安堵しました。落花生は高価です。スーパーで調べたら千葉県産は１５０㌘で480円。中国産は４００㌘で２９８円。千葉県産を４００㌘買うとすれば1,248円にもなります。　右の写真は冷凍したもの

　春と言えば入学試験、幼い頃から遊びに来ていた親戚の坊主が中学３年生になり、人生初の試練を迎えています。私学には合格ということを聞き一安心。公立受験も同じような朗報を聞けるようにと祈っています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※写真の左上は昨年のものです。

　干し柿のもとになる渋柿は以前は次郎柿畑の真ん中に大抵は１本は植えられていましたが現在は大変貴重な存在です。ご近所の方のご厚意で毎年２００個近く頂いて干し柿作りに挑戦しています。

　今年は温暖化のせいで渋柿を採取するタイミングが難しく、皮をむいてから焼酎にドップリと浸してから天日干ししました。晴天続きのお陰もあり、心配していたカビも発生せずおいしくできあがりました。しかし、店頭に並べられているような美しく白い粉をふいている干し柿とは程遠いものでした。保存するために冷蔵庫に入れると写真のように糖分が冷やされて白い粉をふいてくれました。

　そんな中、我家の庭には寒気にも負けずロウバイの花が咲き始めました。更に驚かされたのはフキノトウが芽を出していることでした。フキノトウの天ぷらやフキ味噌が今から楽しみです。今後我が農園のことをブログで紹介しようと思います。

　柚子ジャムは柚子の皮をむき、フードプロセッサーで細かくし、柚子の皮の重量とほぼ同量の砂糖と柚子の種（柚子ジャムを固める作用）を混ぜ、熱します。

　柚餅子は柚子の中味をくり抜き、その中に味噌・砂糖・味醂・クルミを入れて６０分位蒸して１０日間程天日干しします。手前味噌？ですがジャムも柚餅子も差し上げた方から美味しいと言われて自己満足をしています。

　にんにくのような特有な匂い、辛みがあるものには虫の被害がないものと決めつけていましたが保存のために陰干しをしていたら一部が虫にやられて驚きました。写真のにんにくは白い方が冷蔵庫で保存していたもので黒い方がいわゆる黒にんにくです。

　昨年はたくさんのアサギマダラを呼び込もうと苗を60本にしました。しかしフジバカマの花が咲く前に病気が発生し、大変でした。花は10月中旬には咲き始めましたがなかなか来てくれませんでした。

  晴天で無風の10月20日、今日は来るのではないかと期待しつつ農園へ行くと10数頭（蝶の数え方：頭）が乱舞！！！

まさに待ちに待った瞬間でした。彼らは私を恐れることなく私の周囲を悠然と羽音が聞こえるような近くまで来てくれました。感動をありがとうアサギマダラ君達。今年はもっとたくさんフジバカマを植えるから是非立ち寄ってねという気持ちで彼らが無事に目的地まで行くことを祈りました。