皆既日食ツアーに参加するのは、2009年の上海に続いて２度目です。

前回は、あいにくの雨で惨敗だったので、今回はそのリベンジです。

しかし、ケアンズはこの時期は雨期です。

雨期と言っても日本の梅雨のように毎日降り続くわけではなくて、スコールが降るみたいです。

日本の夕立のようなものかな？

実際にケアンズに到着したのは、前日の１３日でした。

晴れていたと思っていたら、数分後には大雨。

と思っていたら、数分後には晴れ。

と思っていたら、数分後には大雨。

・・・

なるほど・・・

晴れと雨が頻繁に訪れるわけね・・・。

夕立というより、ゲリラ豪雨の繰り返しって感じだね。

これじゃあ、傘が手放せないです。

皆既日食の観測地はケアンズ郊外にあるアマルーというところです。

ホテルは深夜１時半に出発します。

世界中から観測者が来るので早めに出発しないと渋滞に巻き込まれるからね。

お天気は雨。

がっかり・・・。

と思っていたら、行く途中ですっかり晴れました。

バスの窓からは、逆立ちした「ぎょしゃ座」や「オリオン座」が見えます。

南半球だから、星座が逆立ちして見えます。

面白いね。

さあ、観測地について、バスを降りると満天の星空。

日本では薄いはずの冬の天の川もはっきりと見えます。

大マゼラン雲も小マゼラン雲もはっきりと見えています。

ただ、見慣れない星ばかりで、星座が分かりません。

これは、急がないと、ポタ赤の極軸が合わせられない。

「はちぶんぎ座」なんてすぐに分からないもんね。

急いで三脚やらポタ赤などを設置していると、その間に曇っちゃいました。

そして、雨が・・・。

あわてて、ビニール袋で機材を覆います。

でも、まだ夜中。

真っ暗です。

朝が来るまで、まだ、希望は捨てません。

そうこうしているうちにまた晴れてきました。

金星もはっきりと見えます。

天頂にはおおいぬ座も見えます。

見ると長生きすると言われるカノープスも見えます。

南十字星は・・・。

見えない・・・。

もう、上っている時間ですが、低空には厚い雲があって見えません。

そう。

太陽が昇ってくる方向も・・・。

今回の日食は日の出とほぼ同時に始まり、低空で皆既になり、低空のまま終了してしまうので、低空の雲の行方が気になるところです。

そのまま、低空が晴れないまま、空が明るくなっていきます。

金星が肉眼で確認できなくなるほど明るくなっても晴れません。

・・・・

日の出の時間を迎えても晴れません。

山から太陽が顔を出すはずの時間になってもだめです。

日食がどんどん進行している時間になっても晴れません。

と言うか、雨が降ってきました。

「皆既まであと５分～」

というコールがむなしく響きます。

今回もダメなのかとあきらめかけたところで、奇跡がおきました。

あと、２分くらいというところで雲が薄くなって太陽が姿を現わしました。

そのときの様子が下の写真です。

こんな状況で急に現われたのでパニックです。

まず、カメラが太陽に向いてないので、慌ててカメラを太陽に向けます。

ピントも合ってないし、露出もまだです。

雨を降らせながら雲が通過して行きます。

「負けるな～」

「あと、もう少し、ガンバレ～」

そんな、悲鳴とも願望ともつかない声があちこちから聞こえます。

そんな状況の中、ついにその時を迎えました。

皆既の時間です。

多少の雨は降っていても、そんなことは気にしません。

ちなみに、その前のダイヤモンドリングは、雲に邪魔されてダメでした。

で、これが雲を通して見えた皆既日食です。

コロナに見えるけど、これはコロナじゃないね。

拍手と歓声が巻き起こる中、５秒ほど姿を見せた後に、再び雲に隠れて見えなくなってしまいました。

その後、姿を見せたときには、もうだいぶ戻った部分食になってました。

それからは、比較的晴れている時間が多くなりましたが、また、雨が強くなったところで撤収しました。

今回の皆既日食は、惨敗とは言わないけど、ダイヤモンドリングやコロナが見られなかったことを考えて、引き分けってことにしておきます。

次回に持ち越しです。

まだ、皆既日食への挑戦は続く・・・。

ああ、そうだ。

ちなみに、南十字星は次の日の明け方に早起きして見ましたよ。

この島は観光地化されていないので、テーマパークなどはありません。

釣りや海水浴、サイクリングやウォーキングなどの島内散策がメインの遊びになっています。

実は、この秋にオーストラリアのケアンズに皆既日食を見に行く予定ですが、そのときにグレートバリアリーフでシュノーケリングをしたいと思っています。

その練習をするためにこの島にやって来ました。

あと、新鮮でおいしい魚料理を食べるのが目的です。

本当は、天の川の撮影もしたかったのですが、天気予報があまり良くなかったのと、荷物制限のために、機材を持っていくのをあきらめました。

(>_<)

ところが、予報は見事に外れて良く晴れました。

（Ｔ＿Ｔ）

月が沈んだ夜中２時半に宿を出てみると、さすが離島。

あたりは、真っ暗です。

上空は期待を裏切らない満天の星空です。

天の川もくっきりはっきりと見えています。

我が家でも、条件が良ければ見えることもありますが、こんなにはっきりと見えるものなんですね。

天の川の濃淡まで分かりました。

天を一周しているのがよく分かりました。

（見えているのは半周ですけど・・・）

低空には雲があって、一番濃いはずの「いて座」「さそり座」周辺の天の川が見られなかったのが少し残念だったな。

(^_^;)

それは、またの機会にリベンジするっていうことで・・・。

(^_^)

しかし、前日になって薄曇りながら雲越しに見られるかも知れないとの予報が出て少し期待できるようになりました。

前日の夜は雲が多くて星は見えたり見えなかったりと、あまり良くない天気でした。

当日は、薄曇りでしたが何とか見られそうな天気になりほっと一安心。

日食開始の前に機材の準備を済ましておく必要があるので、日の出前から準備開始。

今回の機材は、Hα望遠鏡＋デジタル一眼、白色光フィルター＋デジタル一眼、白色光フィルター＋眼視、白色光フィルター＋ビデオカメラで行きたいと思います。

日食が始まるまでにピントを合わせておこうと試行錯誤。

薄雲が邪魔をしてなかなかピントの山が分かりません。

ところが、日食の開始と同時に雲が奇跡的に無くなって、なんとか観測開始。

ピントが合うと、黒点もいくつか見つかりました。

実際に、日食が始まると、シャッターを押す作業に追われました。

数秒おきに一枚撮影していきました。

その合間に、日食グラスで眼視。

月が黒点を隠していくのも面白いです。

順調に食が進んで行きます。

それにともない、徐々に光が弱くなり、気温も涼しくなっていきました。

最大の山場、金環になる前後はシャッター押しまくりです。

うまくいけばベイリービーズも撮れるかなとの考えからです。

シャッターを押し続けながらも、ピンホール像を忘れずにチェックします。

なるほど、確かに太陽の形になっています。

３分あまりの金環が終わると、あとはダラダラと消化試合の様です。

早く写真をチェックしたいという気持ちがありますが、日食を最後まで見届けるのが、にわか天文ファンではない天文ファンの義務です。

(^▽^;)

すべてが終わって、写真のチェックをすぐにでもしたいところですが、大事なことを忘れていました。

朝ごはんを食べていません。

写真チェックは食後にしました。

昼食も兼ねた食事を摂って、待ちに待った写真をチェックすると・・・。

撮影時のモニタに映った像と、実際の写真の出来が違いすぎたことにショックです。

画像補正で何とかしたいところですが、ちょっといじったところで難しいことが分かりました。

((＞д＜))

なんとか見られるように出来ればアップしますが、自信が無いなあ。

どうなることでしょう・・・？

３００枚以上撮ったのが無駄にならなければ良いなあ。

ビデオカメラの映像はかなり早い段階で失敗したので、一眼の方に期待していたんだけどなあ。

それでも、太陽の形の変化は記録できましたし、ベイリービーズっぽい写真も撮れました。

あとは、画像処理しだいか～。

今回の教訓、「早い時期から繰り返し練習をしておくことが大事」

私の地方では良く晴れていたので、とてもきれいに見られましたよ。

と言いつつ、写真を撮っていない私でした。

<(_ _)>

いやあ、久しぶりのブログ更新です。

もう、終わってしまったと思う人も多かったはず・・・。(^_^;)

そろそろ、暖かくなってきたので、冬眠から覚めましょうかねえ。

(*^_^*)

上海はここよりも南にあるので暖かいと思っていましたが、あちらも寒かったです。

こちらと全然変わらなかったです。

天気はほとんど毎日曇りでした。

ただ１日だけ晴れたので夜空を見てみました。

見えたのは、金星と木星、カペラ（多分）の３個だけでした。

いやー、上海は大都会ですから、星なんか見えないんですね。

それでも、天頂に近いほど見やすくなります。

そのため、木星とカペラだけが見えたのでしょう。

オリオン座もシリウスも、影も形もありませんでした。

緯度が低い分、カノープスが見られるかもと期待したんですけど・・・。

低い空は地上の明かりの影響もあるでしょうが、光化学スモッグの影響も大きいようです。

昼間見たときはスモッグで、高層ビルはかすんでいてやっと見えるくらいでした。

東京の空も昔はこうだったんでしょうが、だいぶきれいになりましたね。

一方、上海の夜景は素晴らしかったです。

ナイトクルーズで船上から見た景色は最高でした。

しかし、寒かった～。

私は４日～５日にかけて観望するということは前回書きましたが、当日はお昼頃から厚い雲が出ていて、時折雪がちらつくこともあるような天気でした。

日が沈んでもまだ曇っていて今日はダメかなと諦めていました。

ところが、徐々に雲が切れだしたのでこれはいけると思い、決行することにしました。

月が大きく条件は良くないのですが、極大が１６時頃とのことなので、早い時間から観望することにしました。

２１時から観望開始。

このころには、ほぼ快晴と言えるくらいまで天気が回復していました。

例のごとく、今回も天文台の屋上にコタツを持ち出して観望しました。

しかし、いくら待っても全く流れません。

「しぶんぎ座流星群」はピークを過ぎると急速に流れなくなるという言葉が頭をよぎります。

諦めかけたころ、火球が流れました。

長い時間をかけてゆっくりと流れていきました。

その後、やや暗いですが同じように長く流れていく流星がありました。

２３時までの２時間に見られたのはこの２個だけ。

しかも「しぶんぎ座」とは違う方向に流れていきました。

これは、散発の流星のようです。

寒さが厳しいうえに、流れないので、ここで一旦中断して、英気を養います。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

月が沈み、放射点が上る、翌日３時から再開。

しばらく見ていると、流れました。

今度の流星は速いです。

一瞬で消え去っていきました。

方向も「しぶんぎ座」の方からです。

これは「しぶんぎ群」と言って良さそうです。

その後、いくつか流れていきました。

どれも、先ほどの流星と特徴が良く似ています。

４時４５分までの１時間４５分の間に流れた流星は、１６個。

１時間当たりにすると、９個強でした。

しぶんぎ座流星群のピーク時に流れる１時間当たり２０～４０個には及びませんが、見られないよりはずっと良かったです。

しかし、寒かった～。

今年もよろしくお願いします。

<(_ _)>

ということで、新年１発目の話題は「しぶんぎ座流星群」です。

「しぶんぎ座流星群」は、三大流星群のひとつです。

天文好きの人にとっては、お正月の風物詩となってます。

今年の極大は、明日（４日）の１６時頃と予想されています。

ただ、「ふたご群」に続き、今回の「しぶんぎ群」も月が大きくて条件が良くないです。

私は、明日は仕事があるので、今夜は見られません。

明日の夜に見ることにします。

「しぶんぎ群」はピークが短いのが特徴なので、明日の夜にはもう見られない可能性もあります。

もし、見られたらラッキーということで・・・。

結果は、後日アップします。

どうなりますかねえ。

この日だけじゃなく、この前後の期間は見られるわけですが、特にこの夜に多く流れると予想されていました。

雲が多くて見られない地方も多かったようですが、私のところは一晩中快晴でした。

ヨッシー天文台の屋上にコタツを持ち込んで寝転んで見ました。

（星見人の夢でしょ。）

初めてやりましたが、寒さ対策には効果的でした。

ただ、風はそれほど強くはなかったのですが、顔に当たると寒かったです。

１時ころから、見始めましたが、最初からたくさん流れていました。

流星の数をカウントしていなかったので、正確な数は分かりませんが、

４時近くまでの約３時間で、４０～５０個は流れたんじゃないかなと思います。

まだまだ、流れていましたが、４時近くまでで終了。

今年は月が大きいうえに、放射点近くにあり、条件は良くなかったのですが、これだけ見られたのなら満足です。

結構、暗い流星も見られましたし、月の影響はあまり感じませんでした。

もし、月がなければどれだけ見られたのでしょう？

次は、「しぶんぎ座流星群」ですが、これも月が気になるんですよねえ。

撮影データ

　鏡筒　　タカハシ　TOA－130F　（D 130mm　　f.l. 1000mm）　+　67フラットナー　+　エクステンダーTOA1.6×　（→　f.l.　1600ｍｍ）

　架台　　タカハシ　EM-500Temma2

　カメラ　 キヤノン　EOS50D改（赤外カットフィルター換装/冷却） （ISO 400）

　露光　　3.2秒

　日時　　2011年12月10日　23時34分

　ステライメージで処理

昨夜は日本全国で皆既月食が見られました。

この日は、昼頃から雲が出てきて、夕方にはすっかりと曇ってしまい太陽の位置が分からないくらいになりました。

その後、徐々に雲が薄くなってきましたが、２０時頃でも薄曇りで、月の輪郭がボケて見えていました。

これじゃ撮影は無理かなと思っていましたが、それから急に晴れてきて、月食が始まる頃には、雲一つない快晴になっていました。

滅多にない好条件なので、気合いを入れて撮影しました。

休む間もなく、ひたすら撮り続けました。

その数、２６０枚。

多段階露出で撮影しているので、露出不足や露出過剰のものもあるので、すべてが使えるわけではありませんが・・・。

カメラからパソコンへデータを送信する時間が意外と長いので、その間は空を見上げて実物の月を眺めました。

ふたご座流星群と思われる流星もありました。

とてもきれいな皆既月食で満足しました。

普段、興味がない人でも、多くの人が見たのではないでしょうか？

さて、今回は、最大皆既の数分後のフレームを処理してアップしました。

以前、このブログにアップした月の写真は、トリミングをして大きく見せたものですが、今回は、「エクステンダー」という望遠鏡の焦点距離を長くするコンバージョンレンズを使用して、フルスケールで撮影しました。

これを使うと、焦点距離が１０００ｍｍから１６００ｍｍに長くできます。

焦点距離が１６００ｍｍとなると、月のおおきさはフレームいっぱいになります。

赤道儀は恒星時で動いているので、星の動きに合わせて動きます。

月と星の運動の速さは違うので、赤道儀によるノータッチガイドはできません。

太陽時モードも赤道儀にはありますが、太陽とも違いますしね。

月は明るいので、露出時間は短くて済みます。

ガイドエラーも起こりにくいので、手動で中央に導けば良いと思いました。

ただ、この時、月がフレームいっぱいに写っているので、油断するとすぐにフレームアウトします。

１枚撮影したら、赤道儀を微調整します。

手を抜いて、１枚おきに微調整しようともしましたが、それでは、フレームアウトはしなくても、中央から月が外れているので美しくありません。

そこで、１枚撮影する度に、赤道儀を微調整する必要がありました。

そのため、撮影場所から離れることができず、ずっと撮影することを余儀なくされたのでした。

で、２６０枚撮影することになりました。

まあ、あとから見たときに徐々に欠けていく様子や、元に戻っていく様子がよく分かるので、これはこれで良いでしょう。

サボってしまってごめんなさい。

<(_ _)>

さて、明日は皆既月食ですね。

皆既日食に比べて、いまひとつメジャーな天体現象になりきれていないような気がする皆既月食です。

ああ、天文趣味のない一般の人たちにとって、ですよ。

月は、普段から、欠けたり消えたりするものですから、あまり不思議な気がしないんでしょうか？

日食で、太陽が欠けたり消えたりするインパクトは大きいですからね。

でも今回は条件が良いので、新聞やニュースでも盛んに取り上げられていて、知名度（？）が上がってきているようです。

最近の月食は、欠け始めから終わりまで見られない、一部だけの月食が続いていました。

また、時間も起きているのがつらい時間だったりしていました。

今回は、色々な条件が良い方に転びました。

気になるお天気ですが、我が家の地方は良く晴れるようです。

良かった。良かった。

ただ、寒さはきつそうです。

軟弱者の私は寒さに弱いので、気合いを入れて頑張ろうと思います。

さて、近況ですが、BRCとCCDの接続に使う特注のアダプターが出来上がってきました。

しかし、鏡筒のバランスは大きく崩れたままで撮影ができる状況にはまだなっていません。

明日、撮影する予定ですが、CCDでの撮影ではなく一眼レフでする予定です。