クレヨン王国

　　　　　　　いちご村

　　　　　福永　令三／作　

はじめに

「そんな話、はじめてきいた。」

と、正君（ただしくん）は、ねちゃねちゃする口のおくから、かすれ声をふりしぼりました。

「そうなのよ。だから、おばあちゃんも、おかあさんのときと同じように、わざと十二色の小さいクレヨンを買ってきたのよ。おばあちゃんの子どものころは、二十四色のクレヨンがいちばん大きいのでね。ほしいなあと思ったもんだけど、いまは、三十六色なんて言うのもあるんのね。」

ベットの上の正君は、目をとじました。

「もう、かえっていいよ、おばあちゃん。」

おばあちゃんは、とけいを見ました。

「じゃ、あしたは六時には、くるから。」

「もっと、おそくでいいよ。」

「もっと早くこられるよ。明るくなったらすぐにくるよ。」

おばあちゃんは、小さなまるいせなかをむけました。

「ママに知らせちゃ、だめだよ。」

「はい、はい。」

おばあちゃんのひきずるスリッパの音が、小さくなっていきます。

わかわかしいわらい声が、ばくはつしたように病院のろうかにひびきわたりました。

看護婦さんの声です。

看護婦詰め所の前で、おばあちゃんが看護婦さんになにかいったのでしょう。

それから、まったくしずかになりました。

――つめたい水を、ぐぅっとのんで、こののどのねちゃねちゃをきれいにできたら、

あとはなんにもほしくないんだけどなあ。――

でも、あすの朝までは、なにがなんでもしんぼうです。

おなかを切って、盲腸の手術をしたのは、まだけさのできごとなのですから。

パパとママは町内の人たちと、オーストラリアに旅行中です。

正君は、学校はともかく少年野球の予選があるので、いかない、といいました。

オーストラリアのコアラもカンガルーも、野球にくらべたら、たいしたみりょくではありません。

なにしろ、五年生でガンバルーズの三番バッターなのですから。

――こんなことになってどうせ野球に出られないのなら、オーストラリアへいけばよかったなあ。でも、むこうでおなかがいたくなったら、もっとこまっていたな。だから、やっぱりいかないでよかったんだ。――

正君の目は、枕頭台の上の小さなクレヨンのはこと、スケッチブックの上にそそがれました。

――おかあさんも、盲腸を切ったことは知ってたけど、同じ五年生の春ってことはしらなかったなあ。

クレヨンの話も、きいたことがなかったなあ。――

小学校5年生のおかあさんが盲腸の手術をうけたとき、おばあちゃんは、十二色のクレヨンとスケッチブックを病室にもっていきました。おかあさんは、絵をかくのが好きだったからです。

すると、おかあさんの眠りの中へ、クレヨンたちが、1本1本、順・々にあらわれて、とてもおもしろいお話を

してくれたというのです。おかあさんは、そのお話を、絵にかいて、おばあちゃんに、説明してくれたそうです。正君は、べつだん、絵が好きではありません。夢もいろいろ見ますが、クレヨンが出てくる夢などは、ただの一度もありません。

――おばあちゃんは、おかあさんのときと同じにしたいんだなあ。――

正君は、ふと、おばあちゃんの心の中を見たような気がしました。おかあさんのときは、きっと手術のけいかがよかったのでしょう。そのときと同じようにすれば、おなじように、早くよくなると、おばあちゃんはおもえたのでしょう。

見てください。

色1か所にあつまってたり・・・。

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