ぐるっと回ってみると、赤い鳥居があって、蓮沼神社と書いてありました。

看板を読むと、6世紀中頃に造られた円墳だそうです。蓮沼古墳群として16基確認されているそうですが、ひときわ大きい（直径45m）この古墳は地域の盟主的な人物が葬られているようです。

石室の入り口が見えます。

なんといっても、こちらの古墳の目玉は、長持型石棺です。東国ではここと太田天神山古墳で見つかってないそうです。畿内の大王と同レベルの誰かが葬られたのでしょうか。レプリカが国立歴史民俗博物館があるようですが、こちらは本物。思ったより大きく、ど迫力です。

足利義兼（足利尊氏の6代前の源姓足利氏当主）が生入定（地面に竹筒を出して息をしながら仏になるという…）する際、イメージした極楽浄土は、こんな感じだったのでしょうか。

4世紀中頃に築造された、墳長117.8mの前方後方墳です。

足利市で４つ目の国指定史跡ということで、これからきれいに保存整備されるといいなあと思います。

太田天神山古墳を男体山古墳と呼ぶのに対し、こちらは女体山古墳。

東日本最大（全長210m）、畿内の大王墓と同じ長持形石棺の使用とあれば、かなり大物のお墓なのでしょう。案内板によれば、築造は5世紀中頃だそうです。

案内板を見ますと、なんと「北関東最大の前方後円墳」との記述が！

…がしかし、その後の調査で丘陵自体が前方後円墳というわけではなく、自然の丘陵で、頂部に1基、斜面に数基の古墳からなる古墳群だと判明したそうです。

何はともあれ、頂きからの眺めはなかなかのものです。

新しい発見により、古いことがはっきりしてくる…それもまた面白味です。