老後に住みたい国と答えている。

エクアドルを含む南米は確かに住みたい国だ。

でもやっぱり治安の悪さがどこまでも引っかかる。

その点スリランカは安全な気がした。

南米と同じようなフルーツが豊富で、

カレーは毎日食べても飽きないとくれば

住んでもいいなぁーと思える。

もちろんスリランカ政府発表による

タミル・イーラム解放の虎（LTTE）との

戦闘が終結したとはいえ，残党によるテロは

まだ完全に収まったとは思えない。

コロンボのような大都市や残党のいそうな

北部を除けば，のんびりゆったり過ごせる気がする。

日本の田園風景に似ているところもあり、

ちょこっと農業修行をして

自給自足を目指した生活ができるなら

老後に移り住んでもいいなぁと思う。

それにしてもカレーはうまかった。

一年越しにようやくスリランカ旅行の日記をアップすることができました。

次に海外旅行ができるのはいつになるかわかりませんが，

またこんな風にであったことをおつたえできればいいなぁと思います。

次からは日常をお伝えしていきます。

今後ともよろしゅう。

総移動距離は計算するのもめんどくさいけど

動きまくって，カレーを食べまくって，

スリランカをどんどん好きになっていった

2週間だった。

空港に向かうバスの中では

押したくて仕方がないボタンがあった。

空港に

到着すると

安心感とともに

到着初日から見てきたものや出会った人が

次々と思い出される。

第一回目の機内食の

お供は赤ワイン。

第二回目は一番絞り。

チケット代にアルコール飲料が入ってない

航空会社もあるがそれはちょっとさみしい。

その分チケット台が安いわけでもないし，

サービスが良いわけでもないし・・・。

薄汚れてきたこのバッグにも

ずいぶんお世話になったなぁとしみじみ。

帰りは関空から神戸空港までは「うみ」号で帰ることになった。

無事に兵庫県まで帰ってきたら，どっと疲れが出そうだ。

同じ宿に泊まり，

ビールを買い，少し町を歩く。

海岸線まで足を伸ばし，

学校に行く姉妹。

朝ごはんを食べたお店。

朝ごはん。

ゴルフ場？

市役所。

教会。

教会の中。

段々畑。

魔よけの人形。

栄養ドリンク？

イケ面協力隊のりょうちんに同行していない時間は

市場をうろついたり，紅茶工場の見学にいったりした。

市場では南米で見た事のあるものが並び

うれしくなってついつい買ってしまう。

おそらくチリモヤ。

おそらくトマテ・デ・アルボル（木になるトマト）。

グアナバナ。

パッションフルーツ。

紅茶工場では摘んできた葉が製品になるまでの過程を

無料で説明してくれる。

茶葉の積み下ろし。

説明後，ケーキセットを食べ終わり畑を眺めていると

一人のおばあさんが手招きをしている。

近寄っていくと「フォト，フォト」の声。

「写真を撮ってくれ」だと思って写真を一枚撮って

見せてやると，にんまりして「マニィ，マニィ」。

そういうことか・・・。

のんびりして油断しているところだったので

ついついひっかかってしまった。

申し訳ないのでチップを投げて立ち去ってきた。

名産地であるヌワラエリヤに向かう。

なおみんに紹介してもらったイケメン協力隊の

“りょうちん”に活動を見学させてもらいつつ，

紅茶工場観光なんかをするつもりだ。

ヌワラエリヤで撮った写真が多いので

活動の様子と町の様子を分けて記事を書くことにする。

まずはりょうちんのお仕事。

所属は市役所で，紅茶農園に従事する人や

貧困地域に住む人の生活改善を仕事にしている。

その地域の政策にかかわるところなので

役所の上層部や地域の有力者とのつながりなど

人付き合いがものをいう仕事だといえるのかもしれない。

文化交流の意味もあり日本語教室も始めていて

精力的に活動をしているなぁと関心するばかりだ。

りょうちんの都合にあわせて

適当に金魚の糞をする予定だったので

まずは日本語教室を見学させてもらった。

地震の話や日本の話をりょうちんの通訳を交えて

伝えてもらった。

翌日はラトゥナプラ（だったかな？）で働く

幼稚園教諭と合流して、

紅茶農園内にある保育施設の視察に向かった。

紅茶農園内にある保育施設はそれを経営する企業によって

充実度に差があり，それは保育士の確保もだが，

トイレや排水など基本的な設備がないところもある。



そういうところを政府と企業の援助をえて

利用者も利用料を支払いながら

よりよい保育設備を整えていこうとする活動をしているのだ。

天井からぶら下がる布の中身は

すやすやと眠るかわいい子どもでした。

街中の食堂では顔見知りになっている町の人々と気軽に

声を掛け合っていたりょうちん。

小さい町で活動を展開するとこういうつながりが

面倒になることもあるけど，りょうちんはうまく付き合っているようだった。

2010年3月末に帰国を果たしているので，

訪問後一年でどこまで何ができたのかをまたゆっくりと

話をきいてみたいなぁと思う。

イケ面協力隊のいるヌワラエリヤの前に，

「聖地」と名のつく場所を訪れることにする。

目指したのはスリー・パーダ（アダムス・ピーク）。

地球の歩き方によれば

頂上の岩にある足跡は

仏教徒は仏陀のもの，

ヒンドゥー教徒はシヴァ神の，

キリスト教徒はアダムの，

または南インドに始めて来た

使徒セント・トーマスのものだと

考えているらしい。

それぞれがそれぞれの都合のいいように

思い込んでいるだけなんだと思いつつ，

エルサレムのように取り合いにならないだけ

スリー・パーダのほうがましだなと思う。

スリー・パーダに向かう途中で

こういう風景にであった。

こういう風景からは

「開発途上」という言葉が

頭をよぎると同時に，

人の温かさが目に見える国とも思う。

日本ではこういう風景に出会うことが少なくなった。

スリー・パーダの麓のホテルに荷物を置くと

少し散策にでかけた。

建物の建設中の様子がわかった。

さて，夜の1時に山を登り始め，

日の出に間に合うように出発した。

登山道には休憩所があり，

寒さをしのぎ疲れを癒す人であふれている。

早めに頂上に到着してよかったことは

場所取りがうまくできたことと

お参りの様子がゆっくり見れたこと。

ここにきた回数だけ鐘を鳴らすのだが

二十回以上鳴らす人もいれば

私も同様一回という人もいる。

麓の人に聞けば100回以上登っているという人もいた。

荷物を届ける仕事をしたかららしいけど

たいしたもんだ。

登り始めは小雨が降り雲行きは怪しかったが

綺麗な日の出を拝めた。

夜が明けてからは

なんとか三角の影も見ることができた。

ホテルに着いた時のトイレからの眺めは

昨夜の雨に煙るものと違って，

綺麗なものだった。

再度コロンボを経由してテルデニヤに行く。

なおみんが小学校訪問の話を知り合いに頼んでくれたのと，

なおみんの手伝う日本語クラスのゲストで登場する予定だったからだ。

朝ごはんはドーナツみたいなパン。

唐辛子が入っていて時々ピリリとして

食欲が増す。

コロンボではフルーツを買い，

テルデニヤに向かう。

朝のテルデニヤは涼しくて

人の少なさに気持ちが落ち着いていく。

廃車になっているバスを改造した

喫茶店で紅茶を飲む。

またひどい揺れのバスに乗り込み

約2時間で小学校に着いた。

小学校は教室が分かれている学年と

ひとつの広い建物を共有して使う学年とがあり，

先生の教え方は一方的な説明が中心だ。

算数・数学は何をしているかわかるが，

国語は何のことやらさっぱりだった。

それでも，少し英語のできる先生が

説明をしてくれたり，

教科書を見せてくれたりするので

なんとなくわかった。

子どもは外国人に興味津々で

デジカメをさわったり，

英語で挨拶をしてくれたりする。

日本語クラスのお手伝いだが，

力を入れているスポーツ（ペタンクだったかな？）の

大きな大会があり，それを学校を挙げての運営に

授業は休み立ったらしく、担当の先生もいない状態。

校長先生はせっかく来たんだからと高校生を集めてくれる。

中学生ぐらいを対象に考えていたので

用意したゲームはつまらないだろうと思っていたが

なおみんの助けもあり，なんとか間を持たすことができた。

いまどきの日本の高校生は知らないが

当時の自分と比べてみると物怖じしないというか

率直に質問をするし，好奇心が強いと思った。

朝日を拝まないうちうちから宿を出発して西へと引き返す道のりだ。

一期にコロンボまで戻れるけれども，

リゾート地でのんびりというのもしたい。

オフシーズンということもあり，格安で泊まれたし，

ちょっとわがままを聞いてくれる食堂にも出会って大満足。

ビールの持ち込みは許してくれるし，

メニューにないカレーを作ってもらったり・・・。

お店の名前は「Cool Spot」。

そこそこの値段はするけど

観光客への対応も慣れているようだった。

お昼ごはんは魚介の生姜ソース炒め。

晩御飯はイカとエビと魚，野菜を

別々に作ってもらったカレー。

やはり海の近くだけあって，

新鮮なイカとエビは最高においしかった。

泊まったホテルからは

すぐに砂浜に出られるようになっていて

夕日が見れるし，

波の高くなる早朝にはサーファーの姿がちらほら。

旅の指差しシンハラ語を駆使して爪切りを借り，

ヤドカリとともに砂浜で爪を切った。

その後は買い込んだビールを片手に

のんびりして，バス移動の疲れをとった。

旅は後半に入り，移動距離が一番長い二日間だったので

季節外れのリゾート地も悪くないと思った。

今うちの玄関にぶら下がっているお面は

ここで手に入れたものだ。

アンバランゴダではネームバリューのためか

いいものがそろっているのか，やたら高くて

買う気がしなかった。

なおみんのアドバイスどおりで

ワァーワラはリゾート地のわりには

みやげ物が格安で売られていた。

西へ向かって丸一日。

聖地カタラーガマへ到着した。

一泊300円ほどの宿に荷物を置いたら早速寺院へ下見に行く。

お供え物を買う店を確認して一旦部屋に戻りシャワーを浴びる。

これは沐浴がわりの意味もある。

供え物を手に持って，

何でも願いを叶えてくれるという神様のもとへ向かう。

地球の歩き方によれば恨みや妬みなどの願い事も

叶えてくれる恐ろしい神様なのだそうだ。

お供え物を神官（？）にわたすと，ザルをわたしてくれる。

それをおでこに塗りつける。

お祈りは教員採用試験の成功と家族の健康，

友人の協力隊活動が無事に終えられることに始まり，

アルバイト先の繁盛など，

欲張りも程が過ぎるぐらいお願いしておいた。

翌日の早朝にカタラーガマを出発し，

奴隷貿易の中継地点として栄えたゴール

（現地の人は文字通り「GALLE＝ガッレ」と発音する人がいた）に向かった。

お昼に到着し，宿探しと町の散策を兼ねてふらふらとする。

3件ほど周りロケーションがよく，人当たりが柔らかい宿主で，

ネットを使わせてくれるというところで決めた。

ここでは日の入りと日の出を見ようと思っていたので

ロケーションは大事だったのだ。

荷物を置くとまずは昼ごはんを食べに行った。

一般家庭の一間を食堂にしたようなお店で

つめて入っても4人ほどしか入ることができないところだった。

100円ほどでカレーを食べさせてくれる。

そこにあったカレンダーに目をやって「？」が一瞬頭を埋め尽くす。

あーなるほどとわかるまでに数秒かかった。

いわゆる自分の「常識」の枠にとらわれていると

こういうことにいちいち思考が止まってしまう良い例だろう。

その後城壁に沿って歩いていくと

蛇使いのおじさんがいた。

スーパーでビールを買って宿に戻ろうと思うと

津波で仕事を失ったといい同情を買いながら

町案内をしてくれるおっちゃんにつかまった。

ガイドじゃないしお金はとらないと言って

宝石工場やお寺を案内してくれた。

最後にお金を請求されることを予測しつつ，

いつでも逃げ出せるように

道順をしっかり覚えながらついて歩いていた。

お礼の意味をこめておっちゃんにビールを一本おごり，

飲み干して帰ろうとすると，やっぱりお約束の“請求”が始まった。

内心がっかりしながらひととおりの同情話を聞き流す。

オレも阪神大震災を経験してるけど，

そのあと自分で働いてお金を貯めてここに来てるんだ

なんていい，お金は旅費ぎりぎりだからあげることはできないと言ったら

なにやら罵詈雑言を言い捨てて去っていった。

まぁ、予想していたことだけど予想通りだけに少し暗い気持ちになって

スーパーでビールを買って宿に戻ることにする。

ビールを置いて日の入りを見に行き，

夕日に照らされて赤く染まった城壁を眺めた。

部屋に戻ってビールを胃に流し込むとそのまま眠りに落ちていった。

翌日は日の出を見に波打ち際へと足を運んだ。

日の出を拝んだ帰りに一枚パチリ。

昨日の少し暗くなった気分が少し上向きになり，

旅の後半が楽しく過ごせそうな予感が満ちてきた。

次はワァーワラだ。