ドイツに来たばかりの頃、そのホームドクターの待合室で驚いたことがあった。隣の椅子に座っていた20代半ばの女性がしくしく泣き出したのだ。病院の待合室で泣き出した人などそれまで見たことがなかったので一体どうしたのかとびっくりして、そっとしておいたほうがいいのかとも思ったが、つい

「大丈夫ですか？」

と声をかけてしまった。

「彼に振られちゃったの。辛くて辛くて、もうどうしていいかわからなくて. . . 」

こんな状態じゃ仕事なんかできない。だから会社に提出するための（= 会社を病欠するための）診断書をもらいに来たのだった。私はもっと驚いた。まずそんなプライベートなことを見ず知らずの他人にペラペラしゃべっちゃっていいのか？？？

「たるんでるから病気になるんだ！」

とか

「気合いを入れてさっさと会社に来い！」

だなんて理不尽なことを日本だったら言われそうである。そもそもそれ以前に、医者を目の前にして、失恋して辛いから会社を休みたい. . . だなんてことを平気で言える勇気のある日本人がどれほどいるか。

私のほうが先だったので結局どうなったかわからないが、ここは日本とは違う。彼女はきっと望み通りに、風邪とか何かの理由で１週間の病欠診断書と精神安定剤でも処方してもらったに違いない。

クイーンメリー号だ。

船内はほとんど木製。長い廊下の両側にキャビンが並んでいる。いきなりタイムスリップしたみたいだった。

タイタニック号のほうがほんの少し前だが、あの時代の豪華客船の雰囲気（＝ 私にとってはタイタニック号の雰囲気）にとても近く、映画の中の音楽や情景が重なってかなりノスタルジックな気分に浸れる。ショートステイならかなりおすすめだ。

サンフランシスコからサンディエゴまでパシフィックコーストハイウェイを南に向かうルートを取った。絶景の海岸や豊かな農業地帯、大自然の中をカブリオレで走るのはとても爽快だった。サンタクルーズ、モントレーを抜けてピスモビーチに向かった。

ここにとても有名なクラムチャウダーのお店があるらしい。世界一だとか生まれて初めてこんな美味しいクラムチャウダーを食べたとか、揃いも揃ってみんながブログで絶賛している。そういわれると何が何でも食べたくなる。で、その世界一のクラムチャウダーを食べるためにここで一泊することにした。

その噂のSplash caféはファーストフードの店みたいな感じだったので次の日のランチにいくことにし、前日に他のレストランでクラムチャウダーを試食してみることにした。これで準備万端だ！明日その世界一のクラムチャウダー とやらが他とどれだけ違うのかがわかる。

次の日人もまばらなピスモビーチをブラブラと散歩して十分お腹を空かせ、いざスプラッシュカフェへ！遠くからでも「あそこだ」とすぐわかるくらいうわさ通りの人だかりだったので私の期待はますます高まった。

それなのに！！！失敗をやらかしてしまった！！

トッピングができると後から知り、急いで追加オーダーしたのはいいが

クラム（Clam) と言ったつもりがクラブ（Crab）

と聞こえてしまったらしく、アサリの代わりにカニがどっさりと乗ったクラムチャウダーが運ばれてきた . . .

せっかくのクラムチャウダーが. . . . カニに負けた. . .

いつの日かまたの機会があったなら今度は「Clam」と紙に書いて渡そうと思う。

自分のサイズのハイヒールを履いたらすごくぶかぶか。１サイズ小さいのもまだ大きくて踵がすっぽり抜けてしまう。さらに1サイズ小さいもの、もう１サイズ小さいもの. . . と履いてみて何度も何度も歩いてみた。ハイヒールは足にぴったりしていないと歩けない。デザインによっても違うので１サイズ小さいものを買うことはよくあるが、結局選んだのはいつもより３サイズも小さいものだった！

その日の夕食に行く時にさっそく履いてみた。だがタクシーに乗ってレストランに着いたあたりから段々きつくなり、テーブルに着いてもう歩かないのにますます辛くなり、とうとう我慢できなくなって、「誰も気がつかないように. . . 」と祈りながらオシャレなレストランのテーブルの下でこっそりハイヒールを脱がなきゃならないはめになってしまった. . .

「やっぱり３サイズも小さいのなんて無理だったんだ。なんでこんなに小さいの買っちゃったんだろう . . . ？？？」

部屋に戻って、もう２度と履くことはない新品のハイヒールを目の前に後悔してももう遅い。

「取り替えてもらえば？アメリカは”お客様は神様”だからね。」

いつまでもうじうじしている私に向かって夫がけろりとして言った。

まさか？！いくらなんでも一度履いた靴はダメだろう

小心者の私はとても気が引けたが、聞くだけ聞いてみるかと思い次の日思い切って行ってみることにした。

案ずるより産むが易し？？？いともあっさりと、全く躊躇することもなく靴の裏が少々汚れてしまっている、一度履いたのが明らかな靴（もちろんちゃんと履いたことは言った）を引き取ってくれた。でもレジの後ろのほうで他の店員さんに「これもう売れないわよね？」と小声で話してるのが聞こえたので「やっぱり返品なんかして悪かったな . . .」ととても恐縮してしまった。にもかかわらず、結局少し大きめだけどいつものサイズの靴を選んだ私に、

中敷き１セットと、６ドルで売ってる踵に貼る滑り止めのセットを２個もおまけにつけてくれた!

嬉しかったのはもちろんだが私はなおさら恐縮してしまったのだった. . .

（Macy's最上階にあるチーズケーキファクトリー）

アメリカに旅行するときは、行き先がどこの町だろうが（あれば）必ずメ-シーズに行く。丸一日は空けておく。それほど

Macy's が大好き

である。夫はいつもあきれているが私は何時間メ-シーズにいても全く飽きない。もちろん夫が丸一日ショッピングにつきあえるわけはなく、一緒に行くことがあったとしてもせいぜい１時間ほどなので、あとは勝手に好きなことをしててもらう。どうして男性はこんなに楽しいショッピングがきらいなのかとっても不思議だ。でも私と同じように嬉々として何時間でもショッピングできるようだったらそれはそれで逆に怖いかもしれない . .

メ-シーズが好きな理由は手頃な値段のブランドが多い、しかも私好みのブランドが多いということ、そしてなんといってもセールの潔さだ。

そんなに安くていいの？！

という嬉しい掘り出し物に毎回必ず出会える。今まで一度も裏切られたことはない。年中何かしらのセールをしているみたいだが、夏や冬のセールは特にすごい。何度も何度もディスカウントされてレジで支払いの時にさらに値段が下がっていた！なんてことが何度もあった。度々ディスカウントされるので全部の商品の値札を変えるのが追いつかないのか、あるいは単なるミスで抜けていたりするのか全くわからないし、そんなことはどうでもいい。とにかく、

値札に書かれている値段よりさらに安くなっていることがけっこうある。

ここがポイント。だからそれを発見するのがまた楽しいのかもしれない。

店内に今現在の値段をチェックできる器械が設置されているので、自分で商品に付いているバーコードを器械の下にあてれば最新の値段が表示される。器械が見当たらなければレジに持っていけばいい。どこの店員さんもとてもフレンドリーなのでいやな顔もせずに値段のチェックをしてくれる。

さてもうひとつ最後に大事なこと。ビジターセンターに行ってパスポートを提示すれば

30日間有効で全商品10％オフのツーリストディスカウント

のカードをもらえる。どこのメ－シーズでも有効なので、私は今回サンディエゴで手に入れてサンフランシスコでもそのまま使った。

そしてセール中ならさらに

たった10ドルでセール商品がさらに15～20％もディスカウントされる"Glam Pass（グラン　パス）"

があるかどうか聞いてみよう。これは一度使ったらその当日のみ有効だ。たった10ドルで当日ならいくら買ってもさらに15～20％（商品のカテゴリーによって違う）もディスカウントされるなんて嬉しい限りだ！このGlam Passはどこの売り場のレジでも買える。

サンフランシスコといったら坂道が多い町として有名だが、その坂道の観光スポットといったらここロンバートストリート。こんな狭い坂にジグザグな道が作られている。ツーリストらしく上から下りてくることにした。

この辺りにはものすごく急な坂道がたくさんあった。下から上に上っていくとき上がった先の向こうに何があるのか全く見えない。ジェットコースターのようなアップダウンだ。みんなゆっくり運転していたが衝突事故とかけっこう多いんじゃないかと思った。

ドライブ中時々急に視界に飛び込んでくるサンフランシスコ湾の眺めは最高だった。でも、たとえ朝起きて一番に目に入ってくる寝室の窓からの眺めがどんなにすばらしくても、車がオートマだとしても、こんなアップダウンの町に住むのはちょっとごめんだ。

そうやってジグザグのロンバートストリートの上までやって来た。左側の車のところからスタートする。カーブは確かにとても急だが、夫は難なくこなしていたので、腕に自信があるドライバーのみ云々なんてことは全くなさそうだ。

ピア39にあるBubba Gump Shrimp。ここは必ず行ってもう一度食べておきたいものがあった。

Pear & Berry Salad

ストロベリー、洋ナシ、ピーカン、フェタチーズ、チキンかエビのサラダにラズベリーヴィネグレットドレッシング。去年フロリダのデイトナビーチで間違ってこのチェーンレストランに入ってしまったのだが、おかげでこのサラダに出会えた。それ以来私も夫もこのサラダの大ファンになり、ミュンヘンに戻ってからもいろいろなラズベリービネガーを買っては何とか同じ味になるようにトライしていた。

だがあまりにもいろいろ試したので、オリジナルがどんな味だったかすっかりわからなくなってしまった. . . だから今度またBubba Gumpのある町に行ったら絶対オリジナルのドレッシングの味を確認してこようと思っていたのである。

さてその再確認の結果はというと. . . さすがに去年初めて食べた時ほどの感動はなくて内心ちょっとがっかりもしたのだが、この一年試行錯誤してきたマイドレッシングがかなり近い味だったと確認できたので行った甲斐は十分あった。

ウチではちょっと食べ過ぎたかなという次の日の夕飯はこのサラダだけですませている。ナッツもクルミやアーモンドにしたり、ブルーベリーやクランベリー、イチジク、デーツなど旬のフルーツやセミドライフルーツなどいろいろ好きなものを入れている。ちなみにナッツは絶対からいりしたほうが香ばしくて美味しい。食べ過ぎていなくても、今日何作ろうかなと考えるのが億劫な時も夫に言うと

「わ～い！」

と無邪気に喜んでくれるので内心シメシメとほくそ笑んでいる。

というわけで残るは蟹のみ！こうなれば昼も夜もそのダンジネスとやらいう蟹を食ってやる。フィッシャーマンズワーフに滞在していたのでその近辺のレストランに行った。

ここピア３９にあるCrab Houseというレストラン。

→　Crab House

ヨットみたいなインテリアで雰囲気も抜群。最初だったのでここではうわさのダンジネスクラブ一杯をシンプルにスチームしたものと蟹のパスタをオーダーした。ダンジネスクラブはもちろん、パスタも蟹の身がたくさん入っていて両方とも

めちゃうまっ！

美味しい蟹とワインにめぐり会えて目がずっとハートの夜だった. . .

もうひとつ目がハートになったレストラン。ここもピア３９の近くで前の通りを渡ってちょっと行った所。1210 Front Streetにある。とてもアメリカンなインテリアで、アメリカに来ると毎回一度はこういう雰囲気のレストランに行きたくなる。

　→　Joe's Crab Shack

バケツに入ってど～んと豪快に運ばれてきたダンジネスクラブ。丸ごとのトウモロコシとポテトが下にわんさか入っている。ここでは南極のタラバガニとダンジネスクラブを選んだ。タラバ蟹のほうはそのままの風味を味わいたかったのでシンプルなスタンダードのスチームに、ダンジネスクラブのほうはちょっと冒険してホットスパイシーをオーダーしてみた。何だったか覚えていないが、他のソースも別に持ってきてもらって試してみた。それぞれみんな美味しかったが、やはり蟹はシンプルにスチームしてそのままか、あっさりバターソースあたりで食べるのが一番美味しいと思う。カリフォルニアワインに大好きな蟹。またまたサイコーにハッピーな夜であった. . .

あんまり歩かなくてよく

ここだけは見たほうが良いというビューポイントを

なるべく手っ取り早く見るにはどうしたらいいか

と尋ね、ここからここまでの道を歩いて、ここからバスに乗ってここで降りて、この道をここまで行って. . . と地図上にその道順をしっかり記入してもらった。（方向音痴でもある . . .）

エル　キャピタン、ハーフドーム、トンネルビュー、ヨセミテ渓谷などいくつかのポイントを見て回ることができたのでヨセミテの感じはなんとなく掴むことができた。

でも実は私がヨセミテに寄ろうと思ったのは滝が見たかったからなのである。

残念ながら枯れている所も多いらしくしかも遠いのでかなり歩かないといけない。でも、水の量は少いけどここだったら見えるという滝があり、しかも歩いて45分だというので、せっかくだからそこまで行ってみることにした。

45分くらいならと思ったが、山道の登り45分は思ったより大変で、途中何度も休憩しながらやっと滝が見えるポイントに辿りついた。

えっ？どこよ？？？

教えてもらわないと気が付かないくらい小さい. . . でもさらに登って近くまで行く体力も気力も全くなかったので、一応滝は見た、ということにしてさっさとUターンして戻ることにした。残念ながら念願の滝は見られなかったが途中の景観も綺麗だったし、空気も水も美味しかったし、時々寄ってくるリスはかわいかったし、何より十分良い運動をした気分になれたのでとても満足できる一日だった。

もし山道だけじゃなく、森（平らであればどこでもいい）のトレイルがいくつかあるのなら、今度は一週間くらい滞在してのんびり散策してみたいと思う。