月曜日の夜、猫宮さんから電話がかかってきた。

ミドリから話聞く限り、

ミドリは夜景見に行ってないっぽいけど

もしかして二人で行ったの？

・・・そうですけど

で、朝帰り？

朝帰りというか・・・

帰ろうと思ったら名波さんの財布が無いってなって

探してたら遅くなったんですよね。

なんでミドリは一緒じゃなかったの？

元々二人で行こうかって言ってた話だったんですよ。

ふーん。

別に何も無かったし。

そう。

ここで謝れば全てが丸く収まる気がしたけれど

謝る理由も必要も無いことに気付いてしまった。

私と猫宮さんは恋人同士ではない。

名波さんと夜遊びしたところで

猫宮さんに支障をきたす訳じゃない。

でもそれを口にしてしまえば

全てが終わってしまうのはわかってたから

私はただ押し黙るしかなかった。

出勤するという名波さんに

家の近くまで送ってもらって

帰宅した。

一晩でたくさんの事が起こりすぎて

頭の中でなぞってたら、メールが来た。

朝帰り？

ふふふー（笑）

悪い子だなぁー

寝てない分ちゃんと寝なよ。

はーい

諦めた頃に優しくされる。

だから離れられない。

名波さんと一晩過ごしてわかったことは

私の心の隙間は名波さんとでは埋まらないということ。

何をされたって頭の中は猫宮さんで一杯だった。

私は本当に猫宮さんが好きなんだ。

今更そんなことに気付くなんて。

どうする？帰る？

帰りたくないです・・・

じゃあホテルでも行く？

行かないです・・・

えー。どうしたいの？

こうやって一緒にいられるだけでいいんですけど・・・

意味わかんないしー（笑）

意味わかんなくてもいいですよー

拗ねんなって。

そんなやり取りを何度も何度も繰り返して

出た結論。

君が家に帰りたくなくて

一人になりたくないのはわかった。

でも俺も眠い。

車で寝るのは狭すぎる。

別に何も出来なくていいから

とりあえずホテル行こ。

そして寝かせて。

その時の私はどうしても帰りたくなくて

名波さんなら猫宮さんの事を忘れさせてくれる気がして

名波さんの申し出を了承してしまった。

目的なんて無いですよ。

名波さんの事が気になったので

近づいてみただけです。

俺の女絡みの評判最悪なのに？（笑）

それも含めて興味があるんで。

ははは。本当の事は教えないけどねー

いいですよー

どこまでが本当かは自分の目で見極めますから。

私は名波さんの顔を覗き込んで微笑んだ。

その瞳だわ。

？

今の瞳されると無性に気になるんだよね。

そうなんですか。

そんでもって、無性に君の事抱きたくなる。

・・・そうなんですか。

抱かせてよ（笑）

嫌ですよ（笑）

車は私の家に着々と近づいている。

名波さんはなんで私の事誘ってくれたんですか？

んー・・・

瞳、かな？

瞳？

君の瞳が何かを訴えてるように見えたから、

俺に助けを求めてるんかなと思って。

送迎の時とかやたら距離近いから

俺の事好きなんかなと勘違いしてみたけど（笑）

連絡先交換しても業務以外の連絡無いし

メシ行こうって言っても

社交辞令っぽく流されるし

良くわからなくなったから

ちゃんと聞こうと思った。

そうなんですねー

で、目的は何？

でもさ、仮に相手が課長じゃなくて

会社のヤツでもないとしても

現在進行形で一番になれない恋愛はしてるんでしょ？

・・・はい。

なんで俺の誘いに乗ったの？

・・・淋しかったからですかね。

その淋しさは俺で埋められるの？

おかげさまで助かってます。

俺、何もしてないよ？

夜景見に連れてってくれたじゃないですか。

夜が淋しいんで

こうやって一緒にいてくれるだけで十分です。

一緒にいるだけでいいの？

既婚者にそれ以上は求めませんよ。

あ、痛いところ突かれた（笑）

既婚者に淋しさを埋めてもらおうと考えること自体

間違ってるんですけどね。

名波さんは自信に満ちた顔で微笑んだ。

これがテレビ番組だったら

絶対にＣＭに入っている。

間をおいて、一言。

課長でしょ。

・・・ち、違います。

嘘だぁー（笑）

私が動揺したのは、

もちろん正解だったからではない。

まさかその名前が出てくるとは思わなかったからだ。

どうして課長だと思うんですか？

だって、あの人前科あるもん。

どれだけ悪名高いんだ、課長。

残念ながら、ハズレです。

えー。他に誰がいるよ？

名波さんは他の管理職の名前をあげ出したが

猫宮さんの名前が出てきたのは一番最後だった。

俺の中では絶対課長なんだけどなー。

さっきの私の動揺を上手い具合に勘違いして

疑いつつも考えを変える気は無いようだ。

まぁ、否定はしませんけどね。

言葉を濁す。

ていうか相手ってうちの会社のヤツ？

どうしてそう思うんですか？

だって、就職してこっち来たばっかりでしょ？

出会うって言ったら会社ぐらいしかなくない？

すごい推理力ですね。

伊達に年取ってませんて。

どんどん追いつめられてく。

隣の課の誰かだと思うんだよね。

猫宮さんのいる課だ。

研修で一般職と絡む事はほとんど無かっただろうから

管理職の誰かだと予想したんだけど。

私の顔を見て

当たってると判断したらしい。

名波さんは満足そうに微笑んだ。

さて、誰でしょう。

ここまで言い当てられたら

もうどうすることも出来ない。

私は精一杯強がって名波さんに問いかけた。

電話を切りながら

タバコを吸い終えた名波さんが歩いてきたのが見えた。

電話してたの？

着信入ってたんで掛け直してました。

こんな時間まで連れまわしちゃったせいで

迷惑かけちゃったかな？

そういうわけではないので心配しないでください。

そう？ならいいけど。

車に乗り込んでからしばらくは

財布が無事見つかった安堵について語っていた。

一度会話が途切れた後

何気ない感じで名波さんが言った。

違ってたら申し訳ないけど

ひょっとして

不倫か、彼女のいる人に恋してたりする？

え、どうしてですか？

さっき「彼氏要らないの？」って聞いた時

「彼氏って肩書きにはこだわらない」って言ったじゃん。

自分が一番になれない経験してるからかな、と思ったから。

図星。