それに対してイランも周辺諸国に報復の攻撃を始め、その戦火はエスカレートするばかり。

　こんなニュースで思い出したくはないのだが、いやおうなしに思い出されるのは昔行ったことのある「イラン」のこと。

　また、攻撃のために閉鎖された中東諸国のハブ空港であるアラブ首長国連邦のドバイ空港、カタールのドーハ空港などのことが思い出される。

　２００４年、娘と一緒にモロッコへ行った時、帰国の経由地ドバイ空港で、チェックインカウンターが何やらザワツイテいた。

　日本に台風が接近し到着予定日と時刻にちょうど直撃となるという。

　そんなことで、飛行機はキャンセル…。エッ、エッどうなるの？どうしたらいいの？ってパニックになったことも。こんな事がわが身に降りかかってくるのか…と、途方に暮れたものだった。

　モロッコで会い、帰国の便が一緒になった日本人の女の子たち３人と仲良くなったりするのも旅の醍醐味。

2004年のドバイの空港内。初めての中東の空港。余りの美しさに感動した覚えがある。

ドバイの空港では飛行機キャンセルになった。帰国便が一緒だった女の子たち

　その中の一人は今でもあちこち旅を楽しんでいる。その旅の中でも２０１７年にイランに出かけ、ＳＮＳの中で「遺跡もモスクも良かったけど、やっぱりイランは人がいい！！今までで一番人が優しい国」と投稿している。

ドバイの空港で一緒だった女の子は2017年にイランを旅した(写真借りました）

　私もイランに行った時の印象はイラン人の人なつっこさと優しい人たちが多かったということで共感できる。

　２００５年、エジプトへの旅はドーハ空港経由のカタール航空だった。

　出発前オーバーブッキングのためと、ビジネスクラスに変更するいおみやげ付の旅だった。

　到着したドーハ空港ではトランスファーがあり７時間の待ち時間。乗換手続きをすると朝食券と昼食券が配布された。さすが金持ち航空会社と、感心したものだった。

2005年のエジプト旅に経由したドーハ空港の様子

　２００６年、チュニジアへ旅はドバイ空港経由だった。

　朝５時到着しトランスファーのため人の後をついて歩いていると、出口に出てしまった。

　あれ～まいったなぁ…と、仕方なしにもう一度セキュリティチェックを受けることになる。

　すると手荷物にいちゃもんが付き、いつも旅のグッズとして持ち歩いている洗濯紐やローソク、盗難防止用チェーン、セロテープなどは没収するという。

これらは没収ということになったが何とか助けた。しかしインドでは没収された。

　その時は何とか掛け合い、別荷物になり到着地で受け取るという事になった。しかしセロテープとローソクは没収されてしまった。

　なんで、セロテープが没収されちゃうの？と疑問を持ったドバイ港空だった。

　ちなみにこの洗濯ロープは昨年インドの空港で没収されてしまったが、なんでこれが危険で持ち込み禁止になっているのかが今でもわからない。

　２０１０年もドバイ空港の経由でマドリードへ向かう。

　前に持ち物を没収された経験から慎重に空港内を歩いたという記憶がある。

2010年のドバイの空港

　２０１９年にはドーハ空港経由でミラノへ向かった旅がある。

　成田を出発して１１時間３０分。ドーハの空港に到着したのは午前３時。安い飛行機はいつもこんな時間帯に到着ということになる。

　さすがにこの時間帯は空港内には人はあまりいないが、それから２時間もすると人で溢れかえる空港になった。そんな記憶がある空港。

2019年のドーハの空港の様子

　中東の空港で突然の戦争状態で缶詰状態になっている人たちがいるというニュースを見てこんな思い出がよみがえった。

　イランという国に出掛けたのは今から５０年も前のはるか昔々の事だ。

　まだ髪もふさふさで、若かった２０代の頃、トルコ・イスタンブールからテヘランまでバスで移動した時のこと。

イラン国境の様子

イランに入りタブリーズの駅で見かけた女の子たち

　バスは１泊２日で到着予定だった。しかし、なんという事か砂漠に降った雪は道路を封鎖し通行不可の日が続き、６日間もバスに閉じ込められ、着いたのは１週間後、深夜の到着だった。

　泊まるところもなく、シュラフに包まり公園？道路？のベンチで寝たという苦い思い出があった国。

　それでも到着したイランの人々の親切さと、親日国のイランは本当にいいところだった。人なつこく優しい人が多かったという印象のある国。

国王の名をとりパーレビ通りというメインストリート

当時のテヘランの街並みとバザール

イスファハーンのモスクで話しかけてきた青年

　まだアメリカとも友好的関係を築いていた時代だった。

当時の紙幣にはパーレビ国王が描かれアメリカとも友好的な国だった

　そんな国が爆撃を受け、爆発音とともに建物が崩れ、火災になり、犠牲になる人も多いというテレビの報道をみるたびに心が痛む。

　政治的なことはよくわからないが、アメリカという超大国は国際法を無視し、「俺が法律だ！」とでもいうようにやりたい放題のことを続けている感は否めない。

　ロシアのウクライナ侵略を非難していたが、果たしてそれとどう違うのだろうか。

　世界は今、そして日本は今、どんどん危険な方向に向かっている気がしてならない。

　一日も早く各地の戦争が終結し、平和な世の中が訪れてきてほしいものだ。

　世界屈指の安全国・日本でもこんな事があるんだなぁと、少々ビックリ。

　閉じ込められた皆さんはどれだけ不安だったんだろうと察し余りある。

2010年12月の建設途中の東京スカイツリー

　このニュースを聞いて自分もエレベーターに閉じ込められたことがあったことを思い出した。

　それは2008年7月の事。シベリア鉄道に乗り、ロシアを横断し東欧を周りセルビアに入った時の話。

　今でこそ、少しはましな宿を探して宿泊しているが、当時はいつもドミトリーのあるユースホステルかゲストハウスなどの安宿だった。

　当然、ここでも安宿を見つけた。名前は６フロアーホステル。文字通りそこは古いビルの6階にあるホステル。

6階部分がホステルになっている建物

　６階まではもちろん階段だが、エレベーターもある。しかしこのエレベーターは２人しか乗ることの出来ない小さな箱。

　７月末のこの日、気温はゆっくり30℃は超える暑さ。夕食のための食料と大量の水をスーパーで買い物。水や食料で重くなった買い物袋を持って6階まで上るのはきつい。

　いつもは歩いて上っていた階段だが、重い荷物を持ってということもあり、このエレベーターに乗ってみた。

 　６階のボタンを押すと初めにガタッと引っかかるような音をさせ、揺れながら上って行く。大丈夫だと思った瞬間、途中でガタンと止まった。

　なに？ 何かに引っ掛かったような感覚だった。

　それでも、ボタンを押し直すとまた動き始めた。よかった…。

 　そして2階をとおり3階を通り過ぎると4階との間でまたガタっと音をさせて止まってしまった…。なに？なに？なに…？どうした…。

　今度はボタンを押してもウンともスンともいわない。何度押しても動く様子はない。

　エッ、エッ…閉じ込められた。狭いエレベーターの中は半端なく暑い。

　「2人以上は乗らないでください」と注意書きがあるエレベーター。限界2人のエレベーター。

 　エレベーターのボックスはただの箱状でボタン以外余計なものは何もついていない。もちろんファンなどついていないし、脱出口などがあるわけではない。

 　そしてこの建物は貸事務所なのかアパートなのかは定かではないが、人が住んでいたり、人が常駐している様子などは全く感じられなかった。

 　深刻・・・。しばらく時間を経過したら動くだろうと、願うような気持ちでボタンを押してみた。しかし、そんな気持ちに応えてくれるわけでもなくピクリともしない。これはもう深刻どころの話ではない。

 　冷静にならなければ…と思うものの、エレベーターの中は小さな裸電球1個。これでこの電球でも消えてしまったらどうなるんだろう…などと考えると、閉所恐怖症ではないがパニック状態になってしまっていた。

　ドアを叩いて「ハロー！」「ハロー！」呼べども叫べどもだれも来ない。汗がだらだらと流れる。このまま誰も気づいてくれなかったらどうなるのだろう。

 　もう恥も外聞もなく「ヘルプ～！」「ハロー！ヘルプ～！」「ソーリー！」など訳の分からないことを叫びドアをたたき続けた。

　そんな状態が30分も続いただろうか、ようやく誰かが気付いて来てくれたが、何を言っているのか全く分からない。

 　何度もやりとりをしたが、会話にならない時間帯が過ぎ去るばかりだった。汗が半端なく流れ続ける。

 　しばらくすると誰かを連れてきてくれたのだろうか、なんとなくわかる言語で呼びかけてくれた。英語のわかる人を連れてきてくれた。

　彼が言っているのは「内ドアがあるのでその扉のドアを閉めて！」と言っているようだ。

　そして「もう一度ボタンを押して！」と教えてくれた。

 　その通りにやるとガタっといいながら動いた～～～～…。そして４階で止まったぁ。

 　中扉が少し開いた状態になっていたことで動かなかったらしい。

　こんなに簡単に解決方法を教えてくれるなど、日常茶飯事のことだったのだろう。

 　助かったぁ～～「サンキュー、サンキュー、ありがとう！」本当によかった。ベオグラードなんかで死んでたまるか！。などと本気で思ったものだった。

　これまでの旅の中で怖いエレベーターがあった。エジプト・カイロで泊まった安宿は９階・１０階がホステルだったが、この時のエレベーターは過去に綱が切れて一度落ちている！という代物だった。

過去に綱が切れて落ちたことのあるというエレベーター

 　セルビアでは以降この宿に泊まっている間はこのエレベーターに２度と乗るものかと思ったが、今回、スカイツリーのエレベーターに乗った人たちも２度と乗るまい…とか思ったのだろうか。

　２度とこのような事が起こらないことを祈るばかり…。

　そんな映像を見るたびにミラノであった様々なことが思い出される。

　それは今から10年も前の話。

　2015年中国を横断し、バルカン半島からイタリアに渡った時の旅の途中で起きた最悪の事態。

　初めてのイタリア。

　ジェノバという町からミラノに向かう列車の中で現金、パスポートなどが入ったセカンドバッグが盗難に遭ったこと。

　あの時、列車に乗り込むと６人乗りのコンパートメント席。窓側には向かい合って年寄り夫婦。通路側の席には若い姉ちゃん。それにピアスをした若い兄ちゃん。この２人はずっと寝ていたのを覚えている。そして私の向かいの席にはフツーと思われたオヤジが乗っていた。

列車の中の乗客たち

　この5人は何のおしゃべりもせず、ただ座っているだけでなんだか気まずい思いで座っていた。

　セカンドバックが入ったショルダーバックを頭上の棚に上げ、うとうとしてしまったのが最大のミス。

　ミラノの駅に近づいたと思われる時、向かいのオヤジの足が私の足にぶつかった…。それでハッと目が覚めた。

　降りて行ったオヤジは今まで話もしていない同乗の客たちに愛想を振りまきながら降りて行った。ナンデ？

　その時は何も考えることなく、私もミラノの駅で降り、スイス行きの汽車を待つことになる。

　盗まれた事など全く気付かないまま、スイス行きの汽車に乗り、初めて見る美しい風景を眺めながら…。

ミラノからスイスに向かう列車

こんな美しい景色を眺めながら乗っていた

　国境が近づきパスポートコントロールの警察官が回って来た。パスポートの準備のためショルダーバックを開けると、中のチャックが開いている。？？？変だ…と気が付いたのはその時で、中を見るとセカンドバックだけが消えていた。

　血の気が引いた。車窓から見る美しい景色も鉛色に見えてしまうショック。中には現金・パスポートなどが入っていた。

そんなことがあったミラノ！

　ミラノの街でなんとしても見ておきたかった「サンタマリア・ディレ・グラツェ教会」にあるダビンチの「最後の晩餐」。

サンタマリア・ディリ・グラツェ教会

最後の晩餐

　行ってはみたものの、1週間後でないと予約がとれないと諦めてしまった場所。

　どうしてもいつか行ってみたい場所の一つとしてリストに入っていた。

　そして4年経過した2019年、空きはないものかと調べてみると、あの時は1週間後でなければ予約は取れなかったのだが、4年後のこの時はなんと、2カ月待ちという状況となっている。

　これではとても観れるものではない…と諦めたが、何度も見返すとなんと、2週間後の1日だけ空きがあるのを発見してしまった。

　ひょんなことから見つけてしまった「最後の晩餐」チケット。

　これはラッキーと何も考えることなく予約し、飛行機のチケットも予約してしまった。

　そして楽しみにしていたのだが、予約した会社から「チケットは残念ながら取ることはできませんでした」という通知。

　冗談じゃない！すでに航空券まで予約してしまっているし、どうしてくれるんだ！なんて言っても後の祭りだった。

　これまで何かの目的を持って出かける旅など一度もなかったのだが、この時ばかりは「最後の晩餐」を観る！という目的を持って出かける旅だった。

　それなのに、この目的も無しになってしまい、結局ミラノに行く必要もないことになってしまったが、航空券も予約してしまった今、仕方なしに行くことになってしまったミラノだった。

　仕方なしに来てみたミラノ。

　この時、ロミオとジュリエットの舞台となったベローナという町に行ってみようと、汽車に乗りその街に向かった。

べローニャに向かう汽車

　しかし、汽車はなぜか途中でストップ。「汽車ブロークン！」

途中で止まってしまった。ここどこ？

　なになに汽車が壊れることなどあるのか！冷房も効かず、汗をだらだら流しながら3時間汽車の中に閉じ込められたまま。

空調も止まり汗がダラダラと流れる

　ようやく少し動いては止まり、また少し動いては止まりをしながら、直近の駅に到着。

　そこからベローナの街へ行くこともできず、なくなく帰らなければならなかった。そんな苦い思い出もあるミラノ。

　ミラノにはこんな嫌な思いが沢山あるが、まさに今、このミラノで開催されている冬季オリンピック。

　「ミラノオリンピック」と毎日テレビ報道があることから、いろいろな思いが湧き出し、何か書いてみたくなり書いてみた。

　平和の祭典と言われているオリンピック。

　この祭典が世界に真の平和をもたらしてくれたらいいのだが…。そしてすべてのアスリートの健闘を祈りたい。

　旅は家を出てから家に帰るまでが旅。

　昨日、と言っても数時間前の話。

　空港でベトジェット航空から、ザックは機内持ち込みダメと言われ、高い金を出して手荷物として預けることになる。

　そのため、ショルダー１つの身軽な恰好で帰国することになる。　

　まず初めは出国審査。

　これは全く問題なしで通過。

出国審査は順調

　出国審査でパスポートにハンコを押されて、あぁ、これでベトナムともお別れすることになる。

　次に待ち構えるのセキュリティチェック。

　持っている物はショルダーバッグ１個だけ。

　いつもセキュリティで「これは何だ？」と問題になる旅行用グッツ入れの箱はない。

　靴も脱がされ、持ち物は全て検査機械を通す。

　自分はスマホもカメラもパソコンもベルトも全て外してあるので問題はない。

　パーフェクトと思っていたが、ビビー。なんで？またハゲが反応してる？完璧なはずなのに…。

　時計だった。退職して十数年時計などする習慣はなく、時計をしていることすら忘れている。

セキュリティチェック

　これでベトナムから出国し、すでに国外。

　格安航空のため食事など出ないことはわかっている。明日の朝まで食べる事はできない。

　今のうちに食べてしまおうと、レストランに入る。

　手持ち現金はまだ余裕であるはず…。

　メニューは写真付きのレストランに入る。これならメニューを見て戸惑う事はない。

　もうベトナムドンを使う事はない。いくら高くてもラーメンなら大丈夫とラーメンを注文。

　会計すると１６ドル。ゲ…そんなに高いのか。「ドルでなくドンで計算して」と計算してもらうと４３万ドン。

　オーケーとポケットからお金を出すと、タリナイ。(-_-;)余裕であると思っていたが足りない…。たかがラーメンなのに…。

　手持ちの現金すべて払い、不足分はカードで支払う。２,４００円もするラーメンを食ってしまった。何度も言うが、たかがラーメンなのに…。

2,400円のラーメン

　飛行機はホーチミンから成田まで６時間。

　格安航空の毛布なしも知ってるぞ。

　ザックが手荷物として預けなければならなくなった後、長袖、ジーパン、ジャケットなどを出していたことで、機内の冷蔵庫状態からは避けることができたのは正解。

　ベトナムの暑い日々の延長で半ズボン、半袖で乗った人たちは震えながら乗っていたに違いない。

　成田には時間通り８時に到着。

　狭い座席と寒い機内。ドスン！とワンバウンドで着陸。うわぁ、最後までか！！！ベトジェットめ。

　飛行機から降りてから、荷物をもらいに行かなければならない。

本当にちゃんと俺の荷物を運んでくれたのだろうか。心配…。

　今まで荷物を預けた旅など一度もない。初めての経験。

　ガタガタと流れてきた中に、あった～！自分のザックを見つけて安心するじさま。

よかったぁ。ザックはちゃんと流れてきた

　フリーＷｉ-Ｆｉがある成田空港ではパソコンを広げるもインターネットにつながらない。何度やってもダメ。

成田空港の作業台

　何だ、日本のシステム最高と思っていたのだが、つながらないのではインド、イスタンブール、ベトナムより劣っているじゃないか。

　仕方がない。時間は沢山あるので羽田へ行ってからやることにしよう。

　もちろん羽田でもフリーＷｉ-Ｆｉ。作業できるデスクを確認するとラウンジがあるという。

　ラウンジではゴールド会員だと無料で使えるというのだが、残念だがそんな立派なものなど持ち合わせてなどいない。

　有料で使わせてもらう事にしてパソコンを開くとやはりインターネッとにはつながらない。

　メカに弱いじさまのやり方が悪いのだろうと、係の人にお願いするもやっぱりダメ。

「ありゃ、作業のために来たのにこれでは来た意味がないです。」

「申し訳ありません。お金はお返しします。」

　と、申し訳ないのだが、お金を返してもらいインターネットは諦めることにする。

　どうしてつながらないのだろう。日本なのに…。

　羽田から都心まで出かけ、出発の日に見送りに来てくれた娘と会い昼食をご馳走になる。

　午後からの秋田便は帰宅への道をフライト。

　窓の外には見慣れた田舎の風景が広がり、あぁ帰ったなぁ…と感傷的になってしまう。

やっぱり田舎の風景はいい

　外に出るとばさまが迎えてくれる。

いい歳してピースでもないと思うのだが…

　家に帰り、湯船にひたひたに入れた風呂につかる。湯船から流れ落ちるお湯。

　その中にどっぷり浸かる贅沢さ。この気持ちの良さなどほかの人にはわかるまい。

　質素な晩御飯だが、こんなに美味しいごはんなどほかにはない。

　ありがとうばさま。

懐かしい味だった

　あぁ帰ってしまった。

　長い１カ月間だったがアッという間に過ぎてしまう旅…。

　体力にまだ余裕があるのなら、また出かけたいと思うのだが、どうだろう…。

　やっぱりこんな日が来てしまうのだなぁ…。

　インドへ出発したのが９月４日。

　ちょうど１か月になってしまった。できればもう少し続けたいという気持ちにはなるが、家のことも心配。

　飛行機の出発時間が２３時３５分発、まぁ５日というよりも６日のようなものだ。

　その時間までどう過ごすかが問題になる。ホテルのチェックアウトは１２時というのは助かる。

　そんなことを考えている時、娘から連絡があり、

　「帰国は羽田？それとも成田？」

　「成田だよ。羽田着もあったが高かったんだ。」

　「なぁんだ残念！」

　その裏には上司と同僚と迎えに行ってブログに載ろうと企てていたらしい。

　娘の会社の上司の方は旅立ちの日に「仕事抜けてもいいよ」と送り出してくれたありがたーい上司さん。

　同僚の方も毎日通勤時に楽しみに見ていてくれる同僚さん。

いつもお世話になってまーす。

　そしてその後、ばさまから「秋田までは何で帰るの？」という連絡が入る。

　当然新幹線だべ…とそれしか考えていなかったが、ん・・でも待てよ…。

　飛行機という手もあるな。調べると残席１座席。

　ラッキーこれは良かったと、早速予約開始。

　ネット予約は順調に進み、購入はデビットカードで…。はい！終了。

　これで予約ができたと思ったら最後の最後に銀行から「本人確認のためログインＩＤを入力してください」

　エッなに、なにログインＩＤってなんだ？

　今までこんなこと言われた事ないし、ログインは生体認証でできているのでそんな…ＩＤなんてわからないよ。

　別のカードを使い、もう一度同じことを繰り返してみたが、残念ながら満席。さっき残り１座席となっていたもんな。

　支払いがなければ自動的に取り消しされるそうだが、その場合キャンセル料とか取られるのだろうか。

　なんでもパスワードだ、ＩＤだなど、じさまにはついていくのが難しい時代になっている。困ったものだ。

　結局、飛行機には乗ることができない事が決定してしまう。

　諦め、これはもう新幹線で帰ることしかできないという事になってしまう。

　飛行機までの時間つぶしのため、インデペンデンス・プレースというところに行ってみる。

　難しくインディペンデンスエリアなどと言っているが、統一会堂のことだった。

統一会堂

　昔は正面から出入りしていたものだが、入り口が変わっている。

　以前来た時とは様子が違っているが、それでもこの場所はベトナム戦争終結の拠点だったという事は今でも変わってはいない。

　この人民会堂はベトナム戦争終結まで、南ベトナム大統領官邸として使われていた建物。

　広大な敷地の中に造られた立派な建物。

　建物の中にはいくつもの部屋。大統領執務室や会議室、応接室ななどがたくさん。

大統領執務室

会議室

これも会議室

これも

　大統領官邸の割には仕事以外の娯楽の部屋なども数多くみられる。戦時下にあっても大統領は娯楽に興じていたのだろうか。

映画鑑賞室

麻雀もやっていたのか

 　最終的にこの大統領官邸に北ベトナム軍が攻め込み、大統領は屋上に設置されているへりで脱出。

この戦車が柵を超えて突入

ひゃーまずい！逃げなきゃ

　多くの南ベトナム市民がこの官邸に逃げ込み大混乱となったようだ。そして南ベトナムは陥落し戦争は終結。南北ベトナムは統一され今のベトナムがある。

　統一会堂の前に広大な公園がある。

　この公園は、今から２５年前の２０００年の年、娘を連れてベトナムに来た時のこと。

　自転車を借り、市内見学の後、この公園に来たことがある。

　その時、２人一緒の写真を撮ってもらったが、その間にあっというまに消えた自転車。まるでマジックのように…。

　そんな盗難にあったという苦い経験のある場所。

25年前にここで自転車を盗まれてしまった

　すぐそばに置いてあった自転車をどのようにして、全く気付かれないように盗んだのか今でも分からない。

　ちなみに自転車だけではなくカゴに入れてあった娘の財産すべて持っていかれてしまった。

　そんなことを思い出しながら歩いてみる。

　そしてこれまで何度か来ているホーチミンだが、見学したことがあったのか、なかったのか全く記憶のなかったタンディン教会。

　行ってみると全体がピンク色で造られ、屋根は水色ときれいで素敵なかわいい教会。

タンディン教会。ピンクのかわいい教会

　暑い中、汗を流しながら行ってみたが、まさかのクローズ。

　３時にオープンするという事だったが、こんな暑い中を、そんなに待ってはいられない。残念だが、写真だけ撮って暑い中を歩いて帰ることになる。

　こんな私と同じようにシャットアウトを食らってしまった観光客の皆さん。

　同じように写真を撮りまくっている姿を見て自分だけではなかった…と、少し安心。

私と同じような人たちがいっぱいいるなぁ

　もう２時なのに、まだ昼食を食べていない。

　そこで持っているお金との相談。

　空港まではバスで行こうと思ったが、ホテルの支配人から「いや、タクシーにしたほうがいい」というアドバイスもあり、タクシーを呼んでもらう事にしている。その料金がどのくらいかかるのかわからない。

　さらに、夕食も空港で食べる事になると、高いものを食べなければならない。こんなこともあり、ある程度のお金は残しておいたほうがいい。

　昼食は高島屋で豪華にと思ったが、結局ＹＡＭＡＺＡＫＩのアンパンを食って終了。

高島屋の中にあるパン屋

　ホテルに戻り、食堂でタクシーを待つ間、気にかかっていた飛行機の支払いについて再度調べる。

　あちこちクリックしてみると、"予約確認”という画面が出てきて、今日の１１時５９分まで支払いがないと自動的にキャンセルになりますという警告の表示。

　これは早く支払えという事だな！

　支払いを喜ぶというのも変な話だが、あぁ、やったね！。よかった。

　今度は別のクレジットカードを使い、予約番号やらフライト情報などを入力して送信～～～…。

　しばらくすると、“入金を確認し、航空券を発行しました”の表示…。あぁ、よかったぁ。

　落ち着いてやったらできるじゃないか。これで予定通り飛行機で秋田まで帰れることになる。

　もちろん空港まではばさまが迎えに来てくれるという、ありがたーいお言葉。感謝しかない。

　ホテルから呼んでもらったタクシーはウーバータクシー（だろう）

ホテルでは１０３,０００ドン支払えばいいという事だったが、空港に着いたら１０２,０００ドンの請求。

　少しチップを渡そうとしたが、「いや、これだけ」とそれ以上は受け取らなかった。

　今回乗る飛行機は「ベト・ジェット」というＬＣＣ格安航空。

　この航空会社には過去に搭乗券発行を拒否されたという苦い思いがある。使うのはやめようと決めていた航空会社。

　しかし、帰国に当たり最安値にひかれ、この会社を選んでしまった。

　搭乗手続きに行き、パスポートを出すと、

　「どこへ行きますか？」

　「成田です」

　「ああ、あと・あと、まだやってない！」

　とパスポートを突き返してきた。なんだこの野郎！すべての搭乗のチェックインと書いているじゃないか！それにもう少し親切に対応しろ！

　窓口の女たちに微笑みなど全くない。

ベトジェット航空カウンター

ALL FLIGHT CHECK-INってどういう意味よ！
 

　しばらく経ち、再度手続き。

　「持ってる荷物を全て計量器にかけて！」

　ザックを計量すると１０キロ。「そのショルダーも！」と強制的に軽量。

　「１２キロになったのであなたは飛行機に乗れない。」と言う。

乗れないってナンだよ！

　１２キロ分の追加料金を払えという。

　おい、おかしいだろう。７キロまで機内持ち込みできるのならショルダーは計量分に入れなくてもいいだろうが。

　「７キロをオーバーしてるのでザックは機内持ち込みができないので預けてください。」と言ったらいいではないか！

　結局、ザックとショルダーの合計の重さで追加料金を払うことになる。

　払いに行ってもすぐに対応してくれず、グチャグチャと話をしている。”重量オーバー者は悪者”のような態度で対応する。

　いくらだ？と聞くと８０万ドン、エェ、そんな手持ち現金はない。とカード支払い。４,５００円引き落とされていた。

　あのザック１個がこの値段…。

すぐ手続きしろよ！

　この航空会社は航空券は安くし、荷物計量でその分を補うという手法をとっている。

　現に搭乗するすべての人が重量オーバーと追加料金を支払っている。

　やはり、ベトジェット航空はこれからは＂絶対"＂絶対”に使わない航空会社としておこう。

　仕方がないのでこの飛行機で６時間我慢しよう。すると日本に帰れる。

　飛行機まではぎゅうぎゅう詰めのバス移動。

ぎゅうぎゅう詰めの状態で飛行機まではこばれる

　飛行機の中は、モニター画面もなし、毛布も枕もなにもなし、安く乗った人はただ乗せてもらうだけ。

　さらに冷房が効きすぎの冷蔵庫状態。

　なんとも最悪の航空会社の飛行機で帰国と相成ったもんだ。

　やはり、少し高くてもある程度のサービスがある航空会社を選ばなければならないと反省しながらの帰国。

　今日の朝食もフォー。バナナは青くまだ食べごろとは言えない。ううぅ残念。まぁ仕方ないか。

今日もフォーと青いバナナ

　今日は水上人形劇の観劇予定。ハノイでは何度か見たがホーチミンでは見たことがない。

　チケットを買おうと、劇場を探しながら歩いていると、何やら賑やかな応援の声。

　サッカーの試合が行われている。

　本格的な試合だったが、入場料などは徴収していない。サポーターも声を合わせての応援。

　面白いが、いつまでも見てはいられない。

どこかのクラブチームの試合か本格的

サポーターも応援

　水上人形劇の劇場がなかなか見つける事が出来ず、地元の人に聞いても「さぁ…知らない」と返ってくる。

　あまり認知されていない人形劇なのか…。

　ようやく見つけた劇場。チケット売り場はまだ開いていない。劇場の中から出てきた兄さんに聞くと１０時からなのだそうだ。

劇場見つけた

　そこを何とかしてよと頼んだら、売り場の姉ちゃん渋滞に捕まりまだ出勤していない。

　ゲゲそうなのか。そこの椅子に座って待ってほしいと、ペットボトルの水を持ってきてくれる優しい兄さん。

申し訳ないと水まで持ってきてくれた兄さん

　出勤してきた売り場の姉ちゃんに「いい席頼むよ」と、チケットゲット。６時３０分の開演となる。

　その後、サイゴン大聖堂に行くも工事中で足場がかけられ見ることができない。残念。

工事中のサイゴン大聖堂

　その前にあるサイゴン中央郵便局はフランス植民地時代の歴史的建造物。今も現役郵便局として使われている。

郵便局

　観光スポットであるこの郵便局は、その周りや内部は観光客で溢れている。

郵便局の中はフランスの駅の中みたい

　局内にはお土産品売り場。本来の郵便業務よりこっちのほうが数倍忙しそう。

　売っているこの人たちって郵便局職員なのだろうか。郵便業務よりお土産品販売で儲かっているのだろうか。

　いろいろ思ってしまう。そんなことどうでもいいだろうが…。

郵便局の中にお土産屋がある

　ブラブラ歩きながら、８年前に顔なじみになった物売りの姉ちゃんがいないだろうかと探して歩く

　もう、やめてしまったのだろうか。見つける事が出来ない。

　８年前の写真を見せて「この人を知らない？」と聞くと「知ってる！市民劇場の所に行くといるよ」と教えてくれた人がいる。

　しかし、流しで販売しているので会うのは難しいのではないか。

　いろいろな人に聞いてもやっぱり「あっちのほうに行くといる」

　ここにも売っている人がいるので聞いてみる。

　「この人知らない？」

　「ワタシ！」！！！！

　本人に当たってしまった！。ビックリだ！。本人もびっくり！。

　８年前、ばさまを連れて旅していた時、会った女性。

　その時に、数十年前に会った物売りの子に似ている…と調べてみるとやっぱりその子がこの女性だった。

8年ぶりの再会

これが8年前に会った時

そして1999年に会った時　　　　　　　　　　　　　さらに2000年に会った時

　彼女もその時のことを覚えており、近くにいる仲間たちにそのことを話をしている。近くには妹もジュースなどの販売をしている。

　いろいろと昔の話をして別れる。もう会うこともないだろう。

　頑張れよ！

　今日はメトロ１日券を買いあっちこっちまわってみようと、１日券をゲット。

メトロ1日券をゲット

　メトロの駅はできたばかりという事もあり、きれいで涼しい。

　乗り方などまだ浸透していないのか、改札には係の人が付き切りでチケットの扱いなどを教えている。

　そして電車から降りる人が殺到する出口はいつも混み合っている。

出口は混み合う

　そんなメトロに乗り、終点１個前のナショナルユニバースティ駅まで行く。

　そこには面白そうな公園があるので、ぜひ見たいと思い行ってみる。

　ユニバースティ駅で降りるとすぐそばに巨大なオブジェが見える。何じゃありゃ？

何だかスゴイものがある

　スイティエン公園と名前がついている。

　しかし、公園ではなく遊園地。駅からすぐ近くにある公園。行ってみるとなにこれ？。

　わけのわからない巨大な蛇・龍・架空の鳥・象・カエルなどなどが並び、なんじゃこりゃ？

入り口から入る前からこんなものが

　だいたいじさまが一人で遊園地に出かけるなど、笑っちゃうのだが、それ以上に「なにこれ？」というほうのインパクトが強い。

　面白そうだぞ、と子供のようにわくわくするじさま。

　実は手持ち現金が少なくなり、これでは入場料も払う事が出来ないだろうとＡＴＭで現金をゲットしてから来た公園。

　この旅もここで最後だし、いくら高くても大丈夫。

　チケット販売所に行ったら、「ＩＤカードを見せてください」

なに、日本人はＩＤカードなんてないんだよと、パスポートを出す。

　「年齢７７歳ですから無料です」

　えぇえぇぇ～。ベトナムきて無料は初めて。誰が経営しているのかわからないが、えらいぞ！経営者。

77歳だったら無料です。エライぞ

　園内にある乗り物、施設内に入る際には入場料が必要ということだった。

入場口も凝ってる

　園内にもわけのわからない巨大オブジェがあちこちに置かれ、建物そのものもかなり凝ったものになっている。

　これほど徹底してこれでもか！これでもか！と変な彫刻や彫像があるのは見たことがない。面白いぞ！

これはなんだ？

これは竜か

これは仏像

これでもか！

建物も凝ってる、お化け屋敷か

スノーキャッスルってなんだ

　あまりの広さに出口がどこなのかわからなくなるほど広い。

　駅から見た巨大なオブジェクト。これはなんだ？そこに行くためには入場料が必要だったので、惜しげもなく支払い入ってみる。

駅から見えたオブジェを見るために入ってみた

　するとそこはプール。

　何だプールだったのか。子供たちがウォータースライダーやプールで遊んでいる。

　そのプールを囲むオブジェクトだった。

プールだったので入場料が必要だった

　「世界一狂った遊園地」と言われているそうだ。確かにそうかもしれない。　

　工事中の場所もあり、まだまだ作り続けるつもりなのだろうか。

　ただ、今日は土曜日なのに園内はガラガラ。普通どんな遊園地でも土曜日、日曜日などは人でいっぱいなのだが、ジェットコースターも観覧車も遊具という遊具は全く動いてはいない。

ジェットコースター動いていない

観覧車動いていない

　ここ、経営本当に大丈夫なの？

　この遊園地は一日いてもまだ足りないくらい。

　ホテルに戻り、家にいるばさまとラインで連絡を取る。

　「秋田は秋晴れのいい天気だ。今日ベトナム最後で残念ですね。空港で何か問題ないように祈ってる。」

　「帰国が決まったら何だか残念でもう少し居たい気持ちだよ。」

　「そうか、それではもう少しいるか？」

　「おッ！いいのか!」

　「冗談だよ！」

　「なんだよ。喜ばせるなよ」

　こんなやり取りして、夜６時３０分水上人形劇の観劇。

　６時１５分まで来てくださいと言われたが、まだ開場していない。お客さんがたくさん入り口で待っている。

　雨も降ってきて外にはいられず中の狭いところに集まっている。

　劇場の中はほぼ満席。

　私の席は一番前のいい席。入場券売り場の姉ちゃんありがとうよ。

　始まりは、不思議な音色の民族楽器の演奏から。

民族楽器の演奏からはじまる

　その後、水の中から人形が現れ、そして後ろのついたてから人形が現れ、飛んだり跳ねたりとコミカルな動きで笑わせてくれる。

最初に登場したテウさん

　民族楽器の演奏をしていた人たちが、人形に合わせたおしゃべりのような歌のような声を出す。

　それに太鼓などの音と、曲の音楽が付き不思議な世界が広がる。

　言葉がベトナム語なので全くわからないが、飽きさせないテンポの良さと、出てくる人形の表情が面白い。

ドラゴン船

田植え作業

ドラゴン

　水遊びの子供、田植えをする農民が、釣りをする男が、カエルがアヒルが、いろいろ登場し、最後は竜、獅子、鳳凰、亀の共演で劇は終了。

　操った人形師たちが挨拶。

ありがとうございました

　４５分間の楽しい時間を過ごして今日の日はさようなら。

　雨音に目が覚める。案の定雨降り。メコンデルタツアーの日なのに…。残念だが仕方がない。

うわー雨降りだぁ

　そのうち晴れるだろう、でも天気予報は雨…。

　なんだよ、でもホーチミンじゃないから大丈夫とポジティブに考える。

　７時３０分のピックアップバスに間に合うように朝食は早めにしよう。

　このホテル・バイキング方式ではなくチョイス方式。前日、３枚の写真を見せられ、「どれにする？」

　食べ物にはあまりこだわらないじさま。　「どれがいい？」すると「これがベスト！」というのでそれを注文しておいた。

　出てきたのはフォー１個だけ…。えっ、これだけ…。昨日の写真にはいろいろな料理が並んでいたのに…。

朝食。フォーだけ！？

　料理用の鍋が並んでいるが、なにも入っていない。

　宿泊客はいないのだろうか。

並んでいる鍋だがフォーとは…

　迎えのワゴン車は２０分遅れの７時５０分に到着。すでに４人が乗っている。ワゴン車はゆったりシートの豪華版

ゆったりしているワゴン車

　そしてもう２人をピックアップして全部で７人。

　全員がアメリカ人夫婦。

　ベトナムで戦争をし、ベトナムに大きな犠牲と打撃を与えたアメリカ人が、今はなんのこだわりもなくベトナム観光を楽しんでいる。

　この７人は最も若い人で６１歳、最高齢で７１歳。いや７７歳が最高齢。シルバー観光団？若い人いなかったのか。

この度のツアー参加者

　この歳だったら、ベトナム戦争真っ最中に青春時代を過ごしていただろう。反戦運動とかしなかったのか…。

　この３組の夫婦連れに、なんだか、じさまを見て憐れんでいるような目で見られる。フン、いいんだもん。

　車はメコンに向かい、ガイドの兄ちゃんがいろいろ説明してくれる。

　じまさには何を言っているのかわからないが、言葉の端々にだいたいの意味はわかる。

　団体でぞろぞろ歩くのが嫌なじさまだが仕方がない。後ろのほうをなるべく離れて歩く。

　メコンツアーは過去に２回行ったことがある。初めは今から２９年前の１９９６年の年。２回目は２０００年。娘と一緒に行った時に参加したツアー。

　今回のツアーは１回目に行った時と同じ、まず最初に永長寺という寺に立ち寄り、船で島に渡りハチミツ工場、ココナッツキャンディ工場などを見学。

　小さな船で川の支流に入りジャングルクルーズのような体験。昼食後、帰路につくというほぼ同じコース。

　３０年前と全く同じってほかに何かないのだろうか。でもそれが一番の稼ぎコースなのだろう。

　車の中で英語で喋られ、「アイ・ドントノー・イングリシュ」と言ったことで、ガイドの兄さんが、気にかけスマホ翻訳で、これからの日程などを説明してくれる。

　申し訳ないが、少しは理解できているんですが…。

　せっかくだから、全くわからないことにしておこう。気にかけてもらわなくてもいいのだが…。

　ホーチミンを出発してからしばらく経つと天気も回復。どうだ！やっぱり俺の考えていたとおりになっただろう！

　永長寺に着いてからもガイドさんは翻訳して寺の説明をしてくれる。

　”この寺はフランス建築様式を取り入れ、資材などの多くはフランスから取り寄せたものだ。”

　実は、前の経験からこの寺に立ち寄ることは知っていたので、調べはついているのだが、せっかくなので、へぇ～と聞いておく。

気にかけてもらいありがとう兄ちゃん

永長寺

29年前の永長寺

　２０ｍを超える巨大な仏像があちらこちらに造られ、ありがたいのは間違いない。３０年前もこんな大仏像があったのか？記憶は定かではない。

大きな仏像

これも

これも…涅槃

　庭には盆栽。これが松の木だったら盆栽マニアの人はよだれを流してうらやましがるだろう。

松の木でないのが残念

　そして車はボート乗り場から島巡りをする。

　最初の島に渡るボートでは兄さんがマイクで説明している。しかし、エンジン音にかき消され何を言っているのかワカラナイ。

　まぁどうせ聞こえた所で理解できるものでもない。

一生懸命説明するガイドの兄ちゃん

　５分も乗っただろうか、着いた島ではマンゴー、バナナ、パイン、ドラゴンフルーツなどの果物と民族音楽の鑑賞。

ツアー参加費に当然含まれているだろう

地元の民族芸能団？

　終わってからチップ箱が出てくる。悪いけど日本人チップの習慣ないですから…。悪いけど…。

　他の人たちは何か大きな金額を入れている。すげぇ。

　ハチミツ工場で蜂蜜をご馳走になる。小さなカップにちょろっと入れ、大量の水で薄めて飲ませる。

　買わせようとするのはわかってる。でもいらない。

　ココナッツ飴工場ではその出来上がるまでの行程を見学。

　ツアーというのは買い物をさせるためという目的もある。

　当然ここでも飴売りの売店が人だかりになっている。当然いりませんから…。

　と思ったのだが、世話になっている人たちに手ぶらという事も出来ないだろう。

　お土産など、まず買わない主義のじさまだが、明後日帰国だし、このココナッツ飴でも買ってみようとなるじさま。

　しかし、買ってはみたものの、その重さたるや半端ではない。飴って少しでもこんなに重いものなの。

　失敗したなぁ、でも思い荷物を背負って歩くというのもこの後はないのでよしとする。

　その後、手漕ぎボートに乗り、さらに川の支流まで行ってくるコース。

　帰りになるとボートを漕いでいる母さん、「はぁ～…」とか言い出した。

　何度も私は疲れたよとでも言いたいのか「はぁ～」を繰り返す。

　最後には自分の手を見せて「ほら、赤くなってるでしょ。固くなってるでしょ。」的に見せてくる。

　毎日、何度もやってて、今急に赤くなったり固くなったりすることはないだろう。

　チップの要求なのだが、一緒に乗った大金持ちのアメリカ人がチップを渡す。

　仕方がないので大金持ちのじさまもチップ。日本人チップの習慣ないんですけど…。

疲れたぁ～を繰り返す母さん

船上のじさま、スミマセン登場させていただきました

　昼食は大きな魚のフライ。

　昔も娘とこれを食べたなぁ。淡水魚で象耳魚とその時の記録に書いてある。

　それがメインで春巻き、チキンの煮込み、ごはん、スープ、野菜炒め等々テーブルの上に置かれ、これが一人なら王様にでもなった気分。

　そんな昼食をいただいて帰路につく。

　１時間５０分でホーチミンのそれぞれのホテルに帰っていく。

　初めから乗ってきた２組の夫婦は同じホテル。

　市内からはかなり離れた場所にある超豪華なホテルの前で降りて行った。

　こんなホテルに泊まって旅行している人たちだったから、貧乏くさいホテルから乗った私を憐れみのような目で見ていたのだろうと納得。

　その哀れなじさまはコンビニから買ってきたおにぎりとサンド、それにコーラが今日の夕食。

　メコンデルタツアーの一日。

　朝起きて自分のブログを見てみると、”いいね”がいっぱい。

　何これ？

　どうしたんだろうと思案。

　するといつもブログを見てコメントをくれるSONOKOさん。

　娘と同じ名前で親しみを感じていたのだが、そのコメントに『じままパッカー』の記事を紹介したという。

　ゲゲゲ、SONOKOさんという方、インド大好き女子。

　たくさんの写真と一緒に、インドのマニアックなちょっと行けないような所に行く、インド旅日記を書き続けるブログランキング１位を誇るブロガーさん。

　そんな方からの紹介記事があったとは…。

　ありがたい。でもこんな旅日記ちょっと恥ずかしい。

『おススメの『じさま』のブログ』昨日の高崎グルメ記事へのコメント、ありがとうございました。初めましての方からのコメントもあり、皆さんの地元愛が伝わってきた昨夜も疲れが酷くてインドブログを書け…ameblo.jp

　さらに、その後、Tabibitoー332さんという方からも、リブログしたというコメントが入る。

　SONOKOさんからの紹介で掲載したという。なんと！まあ。

　ビックリもの。

　この方のブログは生きていくのは旅と同じ、日常のちょっとしたことを紹介しているブロガーさん。

　皆さん、どうもありがとうございます。

『10/3金⏺️3434➡️それぞれ旅/鉄道唱歌/reserch』​🌳旅人の樹🌳表紙👉東京都の初秋 東京タワー10oct/3金3434旅のこと　いっぱいおしゃべりしよう！ここに集え！旅人たち！著作権©️侵害に十分注意しながら…ameblo.jp

2025年10月2日（木）曇り

　今日はホテルを変える日で忙しい。

　朝からチェックアウトの準備、そして昨日お願いしてきたメコンツアーの旅行社に行き、そしてATMでお金をおろす。

　これを午前中にやらなくてはならない。

　旅行社には４日にメコンツアーを予約してきたが３日に変更することをお願いに行くことにしている。

　旅も１か月になり、そろそろ帰国も考え、１０月６日に帰国することにした。

　メコンツアーは余裕を持ち、その前々日の４日としたのだが、よく考えてみると６日の帰国は５日の飛行機ではないかと気が付く。

　ゲゲ、それでは４日ツアーから帰り次の日の飛行機となる。

　これでは余裕でもなんでもない、という事で３日に変更してもらうための旅行社。

　ホテルのチェックアウトは１２時。

　その時間まで、今日のミッションをこなさなければならない。

　旅行社のオープンは９時だろうとそれに合わせて出発。

　しかし、昨日行った道路なのだが、えぇこっちだったか？あれ？こっち？など迷いに迷い、変な小路を歩きながらようやくたどり着く。

　スマホはWi-Fiがないと機能してくれない。

　昨日担当してくれた姉ちゃんはまだ出勤前。

　「４日と予約したツアーを３日に変更お願いしたいのですが…。」と別の姉ちゃんに話すと即座にＯＫ。

　そんな即答して大丈夫なのか！お客さんいないのか？

昨日はずらりと並んだ姉ちゃんたちが一斉にこちらを向いた

　後で姉ちゃんに話しておくし、ラインも送るから大丈夫という返事。

　その後、その姉ちゃんから変更確認しましたと連絡が来た。

　人数の関係が”どうのこうの”とかないのだろうか。

　帰り道、しつこいバイクタクシーのオヤジから「ドコ行く」「ヤスイから乗れ」と誘われる。

　インドの誘いと比べたら屁のようなものだが、あまりしつこいので、「こっち行くから」と小路に入る。

ちょっとした小路に入る

　その小路だが、あれ？何だか来たことがある。見たことがある…とよく見ると３０年も前に何度も泊っていた宿。

　そういえば昔はここがバックパッカーのたまり場だったヴィビエン通りだという事がよみがえってくる。

　ホテルの前にいた女の子に「ここのオーナーロアンさん？」と聞くとそうだと怪訝そうな顔。

　しかし、昔の写真を見せると「そうだ！若い時のロアン！」と驚き、しばらく昔の話をしてまた来てねと別れる。

　あのみすぼらしかったゲストハウスがホテルになっている。

昔、何度も泊っていたゲストハウス

　あのバイクタクシーのオヤジから声をかけられなければこの宿をみつけることができなかった。オヤジありがとうよ。

　そんなことをしながら、今度はＡＴＭ探し。

　あちこちに機械はあるのだが、どこでチャレンジしても故障なのか

やり方が悪いのか"ビビー”になって下ろすことができない。

　そのうちチェックアウトの時間が来て、仕方なしにＡＴＭ 探しは午後からという事にならざるを得ない。

　ホテルはすぐ近くのＨＡＬＯ　ＨＯＴＥＬ。

　今回は小さいながらも窓がある。これで朝になったことが目覚ましに頼らなくても大丈夫。

このホテルは窓ありだ。

　またＡＴＭ探し。

　ベトナム銀行なら大丈夫だろうと、挑戦するが”このカードでは下ろせません。”というメッセージ。

　ベトナムメインバンクにダメと言われたこのカード、使えないのではないかと不安。

　でも、昨日旅行社でちゃんと引き落としされたのだがなぁ…。このまま使えなくなったらどうしようと不安はつのる。

　あちこち探し歩いていると、昨日雨宿りした病院の脇にＡＴＭがあるではないか。

　ＡＴＭのやり方は銀行によって違う。日本語の説明がないのは辛い。Ｙｅｓをを押したらいいのやらＮｏを選択したらいいのやら。

　ええぃ、面倒だＹｅｓを押してしまえ！と何度か挑戦していたらやっと現金ゲット。

　その時だけ大金持ちになり、また高島屋へ。

　今度はまっすぐ地下に急ぐ。ラーメン屋に入り迷わず「醤油ラーメン１つ」。

　昨日食べた豚骨・味噌ラーメン？とは違い美味い…ようやくたどり着いたラーメン。

ようやく醬油ラーメン

　街の中を歩くと昔と違った街がある。

　小さなこまごました店が並ぶ通りは新しいおしゃれな店に代わっている。

　高島屋があった辺りも、値段交渉しながら買うような小さな商店が並んでいた。

昔はこんなおしゃれな店はなかった

　市庁舎前は観光客がたくさんいて、物売りの子たちがジッポーのライターを売り歩く。

　ココナッツ売りのおばさんが包丁で上手に割り、中の水を飲んだ後、内側の果肉を削って食べるあの味。

　今ではあちこちに観光地ができ、メイン観光地ではなくなったのかもしれない。

たくさんの観光客を集めていた市庁舎前

　学校の前では制服だった白いアオザイを着た女の子。赤いマフラーをした男の子たち。そんな風景もない。

　サイゴン川に続く大きな道路も両側には高級なホテルが建ち並び、何かのイベント準備だろうか、飾り付けに余念がない。

　びっくりするような変貌。

ホテルが建ち並ぶサイゴン川に続く大通り

イベント準備だろうか

　川ではボートに乗った子供たちが遊んでいたが、今はすっかり整備されそんな姿も見ることができない。

整備された川

昔はこんな風景だった

　昔、船上レストランは賑やかで派手やかだったが、それがまだ続いているのだろうか、同じ場所に船が停船している。

　頑張るんだぞ～

昔もここに停船しレストランだった

　はるか向こうには高層ビルが立ち並びあまりの変わりように驚く。

　わずか数年前と比べても相当変わっている。

こんな高層ビルが！

　そして公衆トイレがある！これはいいことだ！

公衆トイレ

　そんな変貌した市内を歩くにもスマホが機能しないと歩けなくなってしまう。

　すっかりスマホ人間になってしまったのか。

　旅行社の前を通ると「シム」なる看板。

　これはちょっとやってもらったほうがいいと、

　「シムお願いします」

　相手から英語でペラペラ喋られても分からない。

　「一番安いシム、お願いします」

　計算機をたたいて３０万と提示

　「本当に安いやつでいいです」

　すると何やらうす笑いしながら隣の人と話をしている。もちろんベトナム語。

　わかるはずもないのだが、人をコケにしているな…。

　「おい！一番安いやつでいいんだよ」

　すると電卓が２５万。

　「そんなに高くなくもっと安いやつ！」というと２０万になった。

　本当はなんぼなの…？

　「こっちは帰国したら取り換えてください」と渡された小さなチップ。俺にできるのか…。

　これでWi-Fiがなくてもスマホを使うことができる…。

シムカードなるものを付けてもらった

　夕食はベンタイ市場の食堂。こうしたところで食べる食事は豪華なレストランに行って食べるのと変わらない。

　むしろおいしいかもしれない。

焼きそば風、うまい

　その食堂のシステムがわからない。次から次へと誘いが来る。どの店の誘いかわからないが、近くにあるカウンターに座れと案内。

　誰がどこのではないらしい。

　ジュース屋でも麵屋でもどこでもＯＫと運んでくる。

　活気あるベンタイ市場のこの狭い通路に並ぶ商店の数々。店先に座っている女たち。この風景は変わっていない。

男はいないのか、みんな女が仕切っている

　夜のホーチミンも派手になった。こんなにネオンが輝く街ではなかったが、今では先進と言われるどの国の都市と比べても劣りはしない。

こんな風景は考えられなかった

ベンタイ市場の夜景

昔のベンタイ市場

　改めて変貌したホーチミン市を実感した一日…。

　朝起きるともう８時を過ぎている。

　部屋の中は真っ暗。何しろ窓がない部屋。あるにはあるのだが、隣の建物の壁が目の前にある。これでは窓の用をなしていない。

窓はあるけど窓じゃない

　なんでこんなことになっているのかわからないが、とにかく真っ暗状態。

　朝になったのか、晴れているのか雨が降っているんだか、全くわからない。

　ホーチミンに来てこのホテルは２泊の予定で予約したのだが、もう少し居てもいいと、もう３日延長してほしいとお願いする。

　その際には窓のある部屋に変えてほしいとお願いするつもりでフロントと掛け合う。

   しかし、残念ながら予約でいっぱいと断られる。

　仕方なしに、近くのホテルに出かけ部屋を見せてもらい、そこに泊ることで予約。

　もちろん小さいながらも窓ありの部屋。

次に泊る予定のホテル

　さて、昨日頼んであった洗濯物を取りに行かなければならないが、１０万ドン札しかない。

　多分それを出しても、お釣りがないと言われるのは必至。

　ホテルで両替をお願いしたが“ない”と言われ、コンビニで両替をお願いしたが、軽く“ダメ”と断われる。そうかもしれない。

　仕方なく一番安いガムを買ってお釣りをゲット。

　洗濯屋の兄はいつも玄関の前に座っている。

いつもここに座っていた洗濯屋の兄

　洗濯物は一応簡単にたたみ、持って行った袋に入れて渡してくれた。

　ありがとうよ。これで３日は洗濯しなくていい。

　ホーチミンには５日間いることになり、一日はメコンデルタに行ってみようと、いろいろ調べたのだが、結局、日帰りツアーに参加するのが一番いいということになる。

　ネットで調べるとＴＮＫトラベルジャパンなる旅行社があることを知り、そこで申し込もうと探して行ってみる。

トラベルジャパンなんて銘打っているなら日本語も分かれよ

　ジャパンと銘打っているからには、てっきり日本人も駐在しているとばかり思って入っていくと、ずらりと並んだ女子職員。一斉に私を見る。客など誰もいない。不人気なのだろうか。

　「日本語わかる人いませんか？」に全員首を横に振る。

　何だよ。ついでに「シム」なるものについて教えてもらおうと思って来たのだが、これならわざわざ来る必要なんかなかったじゃないか。

　近くに旅行社がいっぱいあるのによ！と思いながらも４日のメコンツアーを申し込む。

　ホテルを出る前に、傘は一応持っていこうと思ったが、曇り空ながら降ってくる様子もなし、天気予報も晴れの予報だったので置いてきてしまった。

　歩いているとパチンコ玉のような大きな雨が"ボダッ・ボダッ”と落ちてくる。こうなると大雨の前兆。

おっと、こんな大きな雨粒

　「これは急がないと」と早歩き。

　すると、いきなり大粒の雨が…土砂降りの雨。うわぁこれは大変だと、屋根のある場所へと急ぎ、ギリギリセーフ。

　雨宿りをした場所は病院。

　ゲゲ、ヤバいな～。

　玄関テラスで止むのを待つも、ますます強くなる一方。向こうの景色もかすんで見えなくなる。

雨で見えない景色

雨が上がるとこんな景色

　だんだんテラスにも雨が入ってきてここにもいられない。仕方なく中に入るも、まずはマスク！それにアルコールティシュ！

病院の待合室か

　潔癖症な”ばさま”だったら「濡れてもいいから病院になんか入らないほうがいい！」などと言いそう。

　すぐ止むだろうなどとタカをくくっていたが、ますますひどくなる。こんな雨では傘を持ってきたところで何の役にも立たなかっただろう。

　雨樋から流れ落ちる水は噴水のように跳ね上がる。それを利用して顔を洗い足を洗い、そして洗濯までする男…。さすがだ。

足を洗って手を洗ってついでに洗濯。さすがのベトナム人

　３０分もそこで待機しただろうか。ようやく小雨になり早めに退散。コロナなど、うつされてはいないだろうな。

　少し歩くと高島屋。

ホーチミンの高島屋

　雨がもう５分・後で降ってくれていたら、ここで雨宿りができたのに…。

　日本食から離れて１か月。ラーメン食いたい。

　久しぶりの日本食は何を食べたい？と言われれば、ラーメンになるのはなぜだろう。

　せっかく高島屋に来たから食って帰ろうと最上階の食堂街へ。

　しかしラーメン屋がない。

　そんなことはないだろうと、グルグルと何度も探し回るもやっぱりない！

　日本のトラディショナルフード・ラーメンがないとは…。

　仕方なく北海道とかいう店の前に立っている案内係らしい女子に「ここ、ラーメンある？」と聞くと、メニューの中から「これ！」と指さす。

　ほほぅあったではないか。

　しかし豚骨ラーメンばかり。ラーメンは昔から醤油と決めているじさま。

　味噌というのもあったがスパイシー味噌とかいう。何だそのスパイシーって？

　仕方なしにスパイシーなしの味噌ラーメンを注文。

　出来上がってきたのは、味噌の味はほとんどしないまるっきりの豚骨味。何だこりゃ。

味噌の味はほとんどしない豚骨味ラーメン

　天下の高島屋がラーメン屋を置いてないってどういう事よ。

　食べ終わり、海外にある日本のデパートはどんな風になっているだろうと、各階の様子を見る。

　店員さんが現地の人で、価格表示がドン表示であることを除けば、日本のデパートと何ら変わりはない。

日本のデパートとほとんど変わりない

　地下に降りたら菓子とか総菜、スーパーなどがあるだろうと思いながら行ってみると、そこにもレストラン街。

　そこに、なんとラーメン屋が！お～い、最初からここに来るんだった。

地下にもレストランがありラーメン屋が

　帰りもまだ雨模様。

　これは早く帰ったほうがいい。雨男かもしれないじさまはホテルに帰り休養。

　夕食は近くのコンビニから買ってきた牛丼風とチキン、それにコーラとアサヒビール。１１４,０００ドン（６５０円）。

牛丼風、チキン、ビール、コーラが今日の夕食

　あの高かったイスタンブールからすると、物価の安さに少しはホッとしながら旅ができると安心するじさまだった。